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入帳後,文舜、鄧艾拜禮畢。趙雲見兩人並無怨色,心中暗暗是喜,腹誹道。
“此一番後,殿下收斂不少,亦能察覺此中利害,坦然受之,實乃我西唐之幸也。而這鄧士載素來遵守法紀,謙虛懂禮,更兼智勇雙全,亦是可造之材。”
趙雲想罷,臉上不禁露出笑容,與文舜、鄧艾笑道。
“你等所報,我已知也。不過那法孝直、馬季常皆非等閒之輩,此中若是有詐,當又若何?”
文舜神色一凝,向趙雲拱手應道。
“龍侯不必多慮。若想知其中究竟,稍作試探,便可知也。”
“哦?此話怎講?”
趙雲面色一沉,劍目爍爍發光。文舜遂道。
“此下我軍歇息已有數日,皆以養精蓄銳。龍侯不妨先遣一軍以作試探。若蜀人慌促而應,便盛勢攻之,若能一舉攻破臨賀,大局可定也!”
趙雲聞言,笑容更燦,縱聲大笑,連聲叫好,遂依從文舜之計,各做安排。又與文舜、鄧艾兩人有言,若此事當真,當記兩人首功。次日,趙雲調撥已定,親率前軍望臨賀進發。臨賀城外,忽然喊殺聲大起,城上蜀兵頓時大亂,怎奈馬良尚且昏迷不醒,法正等人亦都在府衙長跪,城內將士難穩大局,倉促調撥,一面又教人急報之劉禪。劉禪聽聞,面色劇變,驚恐不已。聶友急來諫道。
“王上,依小人看來,大司馬等人皆是忠義之士,前番屢屢欲要加害於小人,實乃恐小人倒戈叛敵。竟如此,小人願將家小獻出,以為人質。如此一來,大司馬或肯饒恕小人。”
聶友不愧是小人心態,為了保命,不惜連家小都願獻出。劉禪聽言,心頭一喜,遂便引聶友去見。法正等人仍在長跪,見劉禪還有聶友趕來,齊聲拜道。
“懇請王上,誅殺聶友,以安眾心!!”
聶友聽了,連忙跪下。劉禪強震精神,與法正等人說道。
“諸位卿家,皆乃孤蜀漢重臣,當下大戰在即,孤還需多多依仗。聶友之事,孤已有定奪。他雖有過,但罪不至死。諒在他獻了臨賀,還望諸位卿家莫要再苦苦相逼。且饒他一命。他願以其家小為人質,如此可妥?”
劉禪說罷,聶友痛哭告罪求饒。法正等人見狀,可謂是大快人心。這時,又有軍士來報,西唐神龍將趙雲已率兵殺到城下。劉禪聞言,大驚失色。法正長嘆一聲,至此劉禪還是未曾發覺此中利害,竟還妄想保住聶友。不過聶友願將其家小獻出,定然不敢輕舉妄動。法正以為,聶友再是陰險狡詐,也不會棄一家老小而不顧。何況此下時勢正危,法正也不願再糾纏下去,叩首一拜,語重心長說道。
“王上能明察秋毫,臣甚為欣慰,願效以死力!”
法正此言一出,身後張苞、潘平等人亦紛紛跪拜。劉禪見狀,心頭大定,連忙扶起法正,急急說道。
“大司馬與孤竟已冰釋前嫌,還望大司馬速速前往抵禦唐賊,已保臨河無失!”
法正慨然應和,哪知跪得太久,重心一沉,幾乎跌倒。劉禪連忙扶住,這才發覺法正臉色煞白,精神萎靡,想他跪了近有一天一夜,後悔莫及,連忙問道。
“大司馬可有大礙,可需歇息?”
法正強震精神,與劉禪謂道。
“國難當前,臣豈有空閒歇息。王上無慮,臣這就趕去指揮大局!”
法正說罷,速向潘平、張苞等人投去眼色。不過臨走前,法正卻還不忘教一心腹將士,引一隊兵馬趕去聶友府宅,監視其家小。聶友逃過一劫,但仍舊低頭把整張臉貼在地上,低聲哭泣,極為狼狽不堪。此時,劉禪唯恐激起眾怒,也顧不得聶友,匆匆離去。聶友暗暗咬牙切齒,貼在地上的面容猙獰如若厲鬼,在心中發誓道。
“劉阿斗!法孝直!今日之辱,我他日勢必十倍奉還!!”
另一邊,在臨河北門外。趙雲擺開陣勢,縱馬而出,厲聲喝叫法正出來答話。可城上一片慌亂,無人來應。
“看來果如殿下所料!!”
趙雲心頭一喜,當機立斷,速教兵士大舉進攻。霎時間,擂鼓聲大作,喊殺聲四起。文舜、鄧艾、宇文恪引後軍大部兵馬蜂擁壓上,一架架雲梯車滾滾震響,望臨賀壓逼而去。城上蜀兵亂作一團,見唐軍大舉來攻,那一架架雲梯車,宛如一頭頭巨獸,正張牙舞爪而來,皆嚇得魂魄飛散,不知如何是好。趙雲越看越是心喜,暗道此番大有可能,一舉攻破臨河