鯨吞天下的野心。不出意外，天下未來走勢的關鍵，都在這幾人身上。
首先是出身四世三公的汝南袁氏兄弟。依如今時勢來看，袁本初在未來，已是無需置疑的北方霸主。其弟袁公路，得汝南、南陽富裕廣盛兩地，虎踞中原。絕世梟雄曹操，已得兗州和半壁徐州之地。孫子後人，江東猛虎孫堅，雖被江夏太守黃祖擊敗，但不知其和劉表商定什麼協議，已和劉表暫且休戰，在長沙養兵一年後，再舉大軍，兵伐揚州。以其能耐，孫堅在未來成為江東霸主，亦是預料之事。最後一人，則是劉備一直以來將其視作來鞭策自己的對手。此人不似前面的幾人，皆是出身豪門世族，他出身寒門，卻連得貴人所助，先是曹操，後是當時貴為大將軍的何進，然後又拜當世大賢蔡邕、王允為師，之後他藉著擊退羌胡的戰績，贏得冠軍之名，從此後他雖遇不少謀害，但都被他逢凶化吉。然後他成為河東太守，成為一方諸侯，又加入誅董義師，再贏聲名。義師散去後，他又以借破白波賊之名，出兵幷州，幾番周折，後來幷州更是落入此人之手。其勢力之快，讓劉備每次聽聞，都不由唏噓感嘆。在以前他一直認為，文翰不過是有著大氣運，而無真材實料，這種人一旦氣運衰弱，其勢力必會全線崩潰。但漸漸地，隨著文翰勢力越來越是龐大，劉備不得不承認，文翰非但有大氣運，其能耐亦是不容小覷。看著這幾個潛在對手，如日中天，劉備雖感急迫，奈何卻無好時機，能讓他一鳴驚人，擴張勢力。
而當下徐州之難，讓劉備嗅到了一絲大時機的機會，讓他一鳴驚人，成為一方諸侯的機會！
劉備心臟怦然狂跳，但還是止住激動，帶著幾分為難不甘道。
“備非敢推辭，奈麾下僅有八千兵士，將無非潘張兩位結義兄弟，無力去救徐州危機。只怕備領兵去救，反而更激起曹孟德之怒火，反倒牽連了陶公。”
“融救陶恭祖，雖因舊誼，亦為大義。玄德有仗義之心，何愁無兵無將？今日剛得二萬賊子俘虜，皆因玄德二弟，潘鳳擒得賊首管亥。這些俘虜理應盡歸玄德。如此玄德便有三萬兵士，而你兩位弟弟，皆是當世難得虎將，皆有萬軍之中取敵將之首之能。雖是兩人，卻能抵得千軍萬馬！”
“文舉此話有理。不過，二萬賊子新降，未有操練，皆是烏合之眾。只怕難是曹操精兵對手。”
“玄德莫慮。我再借與你一萬精兵，如此可否？”
孔融一咬牙，他在北海僅有三萬兵士，借予劉備一萬精兵，這可等於狠狠地剁了他心頭一塊肉。不過，孔融此人凡事以大義為先，從他小時‘孔融讓梨’的典故，就可看出此人心胸廣闊，非是自私之人。
“文舉如此大義，若備再是推辭，有何面目立於天地。不過曹操麾下猛將如雲，夏侯兄弟、曹仁、曹洪、于禁、樂進皆是萬人敵。還望文舉再借太史慈一行。”
孔融聽劉備答應當下一喜，不過後來又聽劉備提起這太史慈，不覺就沉吟下來。孔融頓了頓，有些為難說道。
“玄德不知。其實太史慈並非我麾下之將。他來救北海之危，全因我近年多有照顧其家內老母，他為報大恩，因此而來。”
而在一旁一直少有的糜竺聽罷，便是笑道。
“如此簡單。如文舉所說，這太史慈乃是一孝義之人，不妨請他過來一談。某雖不才，但憑一條三寸不爛之舌，當能將其說服。”
糜竺一族世代經商，糜竺從小耳渲目染，口才甚是了得。孔融想了一陣後，頷首答應，說了一句稍等片刻後，便是離開去尋太史慈。不一會後，太史慈隨孔融過來，糜竺先是對其深深一拜，太史慈不知糜竺意欲何為，但卻不敢隨意受此大禮，連忙扶起糜竺。哪知糜竺硬是不起，太史慈怕弄疼了他，只好問他此舉何意。糜竺當下便將徐州之難，細細說出，然後再請
太史慈出手相助。其實太史慈在半月前，已接到他的同郡之友揚州刺史劉繇的書信，說孫堅勢猛，麾下無大將可擋，喚他去助。太史慈原本已有意奔赴揚州，但因北海之事一再拖延。
“子義，還請聽某一言。凡是皆有輕重緩急，劉楊州坐擁一州之地，麾下有精兵無數，孫堅雖猛，但不過也只能起一郡之兵，如何能得以破得揚州。而徐州，正臨曹操十萬精兵，危在旦夕，還望子義先救徐州！！”
糜竺說畢，身體再屈，而劉備和孔融相視一眼，亦同時拜請。三人都是身居高位，享譽盛名，太史慈一時亂了分寸，不敢推辭，又聽糜竺說得是理，只好答應。
孔融、劉備、糜竺聽罷皆是大喜，連稱太史慈大義。而