郭圖見曹操帶走呂曠、呂翔二將，心中多有警備，連忙警戒袁譚道
“曹操以女許婚，看似信任主公，不過奸雄狡詐，恐非真意今又封賞呂曠、呂翔，帶去軍中，此乃牢籠河北人心若不提防，後必成大禍主公可刻將軍印二顆，暗使人送與二呂，令作內應待曹操破了袁尚，可乘便圖之”
袁譚依言，遂刻將軍印二顆，暗送與二呂二呂受曹操大恩，又想袁氏大勢已去，一番商議後，徑把將印來稟曹操
曹操正愁如何如何剿滅袁譚，見呂曠、呂翔二將呈上將印，當即大喜笑道
“袁譚暗送印者，欲要你等為內助，待我破袁尚之後，就中乘勢取事哈哈他卻未有料到，他虛意降我，你等兄弟卻是真心來降你等且權受之，我自有主張”
曹操暗中先留一手，以後大用
且說袁尚與荀諶商議眼下戰事袁尚滿眼血絲，心煩意亂，方寸正亂
“今曹兵yun糧入白溝，必來攻冀州，如之奈何？冀州將於覆滅，還望先生教我大計，力挽狂瀾”
荀諶亦是精神不佳，袁尚不聽他言，以致時勢越來越是惡劣，當下只怕縱有神助，也難救冀州荀諶心知袁尚不可輕易放棄大業，還是出計教道
“當下可發檄使，差武安長尹楷屯毛城，令沮授之子沮鵠守邯鄲，遙為聲援主公可進兵平原，急攻袁譚先絕袁譚，然後破曹”
荀諶雖是如此在說，但心中自知，依目前兩軍勢力懸殊，此計難行不過袁尚卻是大喜，當下留荀諶與陳琳守冀州，使馬延、張顗二將為先鋒，連夜起兵攻打平原袁譚知袁尚率軍攻來，告急於曹操曹操聽得心中大喜，但暗下卻是鎮定，不慌不急，先安撫袁譚，告訴他，自己自有主張，讓他先且引軍提防
袁譚一走，曹操不禁大笑呼道
“哈哈哈，天助我也，我今番必得冀州矣”
正說間，適許攸自洛陽趕來，聞知袁尚又攻袁譚，入見曹操自從烏巢一役，許攸自恃功高，姿態甚是倨傲，出言諫道
“丞相坐守於此，豈欲待天雷擊殺二袁乎？”
曹操聽得眉頭微微一抽，不過很快就將不喜壓下，笑道
“子遠無需多慮，我已料定矣”
曹操心中早有安排，遂令曹洪先進兵攻鄴郡，曹操自引一軍來攻尹楷兵臨本境，尹楷引軍來迎兩軍排陣相對，尹楷出馬，在陣前喝戰
曹操冷然一笑，看尹楷如同看一隻螻蟻，喝令一聲
“典惡來何在？”
典韋惡吼一聲，應聲而出，縱馬直取尹楷惡風恐怖，典韋如一尊遠古惡神，威煞而來尹楷措手不及，還未出招，便被典韋一戟，刺中頭顱，當場死絕，尹楷餘眾奔潰曹操盡招降之，即勒兵取邯鄲沮鵠進兵來迎許褚爭先出馬，與沮鵠交鋒戰不三合，沮鵠力不從心，立即逃亡而去許褚從後追趕兩馬相離不遠，許褚從袖中拿出一顆石塊，虎嘯一聲
“哪裡逃”
聲起石飛，沮鵠後背被飛石擊中，墜落馬下曹操指揮軍馬掩殺，沮鵠軍被殺得大敗，丟盔棄甲，四周散去
於是曹操，先殺尹楷，後敗沮鵠，阻礙盡除而曹軍歷來行軍神，不日曹操引大軍前抵冀州此時曹洪已攻近城下曹操令三軍繞城築起土山，又暗掘地道以攻之荀諶設計堅守，法令甚嚴，東門守將馮禮，因曾酒醉有誤巡警，荀諶痛責之馮禮心裡懷恨，又見袁尚難守鄴城，歹心一起，當夜潛地出城去降曹操
曹操想馮禮甚熟鄴城環境，故問破城之策，馮禮亦是立功心切，獻計道
“突門內土厚，可掘地道而入”
曹操想此計可行，便命馮禮引三百壯士，深夜掘地道而入卻說荀諶自馮禮出降之後，心有提防，每夜親自登城點視軍馬當夜在突門閣上，望見城外無燈火荀諶一想，馮禮頗數城內情況，當即醒悟呼道
“不好馮禮必引兵從地道而入”
荀諶想罷，急喚精兵yun石擊突閘門，門閉，馮禮及三百壯士，皆死於土內
曹操折了這一場，遂罷地道之計，退軍於洹水之上，以提防袁尚回兵另一邊，袁尚正攻平原，聞曹操已破尹楷、沮鵠，大軍圍困冀州，大驚之下，遂乃掣兵回救
部將馬延想曹操素來多謀，連忙進諫
“從大路去，曹操必有伏兵，可取小路，從西山出滏水口去劫曹營，必解圍也”
袁尚亦覺有理，便從其言，自領大軍先行，令馬延與張顗斷後早有軍中細作去報曹操曹操聞之袁尚如此，大笑道
“哈哈若那袁尚從大路上來