“是哪三事?”
潘鳳隨即將上項三事,備述一遍。甘、糜兩位夫人聽後,臉上那份悲涼才稍稍褪去,心中的不安也是定了幾分。甘夫人又言。
“叔叔既已領諾,何必問我二人?只恐日後曹操不容叔叔去尋夫君。”
潘鳳凝了凝神,對這個問題他並非沒有考慮過,但是剛才他見糜夫人臉上的淚痕,知道兩位嫂嫂都在承受著莫大的壓力、苦痛。潘鳳實在於心不忍,而且正如郭嘉那三罪之說所言,若是他就此赴死,非但無義,更會被天下人所恥笑。
“嫂嫂放心,潘某自有主張。若是到時曹操不肯放人,我即使是死也絕不讓其稱心如意!只是這段日子,要委屈兩位嫂嫂了。”
“二叔莫要如此,二叔為人如何妾身等豈會不知,你忍辱負重至此,妾身等又豈敢談這委屈二字。”
糜夫人急忙安撫,旁邊甘夫人亦是附和道。
“妾身等雖是女流,但亦知忠義,二叔之所以投於曹操,只是不忍看妾身二人受苦,失了忠義。二叔自家裁處,凡事不必問妾身女流。”
之後潘鳳又與兩位嫂嫂各做商量,不在話下。半個時辰後,潘鳳辭退兩位嫂嫂,遂引數十騎隨郭嘉來見曹操。曹操聞得潘鳳願投,喜不勝收,自出轅門相接。潘鳳下馬入拜,曹操慌忙答禮,眼中更是毫不隱藏的對潘鳳露出敬愛之色。
“敗兵之將,深荷不殺之恩。”
曹操一邊扶起潘鳳一邊喜言道。
“素慕無雙忠義,今日幸得相見,足慰平生之望。哈哈哈,曹某能得無雙來投,如虎添翼,從今而始,試問天下可擋我曹操軍馬鋒芒!”
曹操如此相贊,潘鳳卻絲毫欣喜,木然著臉色又道。
“郭祭酒代稟三事,蒙丞相應允,望丞相日後莫要食言。”
曹操如此相待,潘鳳卻一心只顧約定之事,可謂是將曹操身旁的許褚、典韋、曹純等將都給惹惱。許褚、典韋更是惡目一瞪,作勢就要呵斥,卻被曹操以眼神止住。曹操哈哈一笑,扶住潘鳳雙臂的大手緊緊抓著,笑道。
“哈哈。本丞相言而既出,安敢失信。無雙,多慮了。”
“還望丞相見諒。潘某與義兄桃園結義,此生生死與共。若知義兄所在,雖蹈水火,亦必往從之。此時恐不及拜辭,伏乞見原。”
潘鳳說畢,對著曹操屈身又拜。曹操心中暗暗苦澀,暗歎潘鳳對劉備情義之深,如此忠義之人,為何卻成了劉備的義弟。
“若無雙能得劉玄德訊息,曹某與你有約在先,豈敢相阻?但恐其早在亂軍中亡矣。無雙且是寬心,尚容緝聽。若得訊息,曹某必然告之。”
若是其他人,或許曹操早就氣得怒髮衝冠,令兵士將其亂刀砍死。但曹操對潘鳳之超凡悍勇,敬愛已久,對他也是一忍再忍。心裡只望,真如郭嘉所言,他以國士以待潘鳳,潘鳳亦會以國士相報。
潘鳳再次得到曹操親口允諾,心中的不安略有所穩,當即拜謝曹操。曹操設宴相待,與潘鳳各做親舉,不在話下。
劉備勢力幾乎被曹操殲滅殆盡,張飛、管亥、糜竺、孫乾等人各不知蹤跡,至於劉備和太史慈則被臧霸所救,僥倖逃生。曹操為得潘鳳忠誠,表面雖是應承潘鳳替他找尋劉備,其實暗地裡吩咐各部將士,若是發現劉備,格殺勿論!
曹操作好吩咐後,次日班師返還洛陽。潘鳳收拾車仗,請二嫂上車,親自護車而行。於路安歇館驛。曹操欲亂其君臣之禮,竟使潘鳳與二嫂共處一室。潘鳳自知曹操心思,乃秉燭立於戶外,自夜達旦,紋絲不動,毫無倦色。
曹操見潘鳳如此,愈加敬服。既到洛陽,漢獻帝得知曹操剿滅逆臣袁術,凱旋而歸,急忙令朝中百官於城外相接。曹操令眾將謀臣兵士,進禮過後,又將劉備謀害陶謙之事,一一報之。漢獻帝聽曹操並無經過他的同意,便隨意征伐朝廷重臣,雖然心中略有不喜,但又不敢發作。
曹操雙目何等毒辣,一眼便看出漢獻帝的心思,便以將在外君命有所不受之言進諫,又將陶謙之子的證詞文書遞予漢獻帝審閱。漢獻帝心中不滿,這才稍稍褪去。
其實,對於漢獻帝來說,只要曹操給予其一定的尊重,還把他當做是天子對待,他亦心安理得的去做曹操的傀儡。說來也是苦澀,即使漢獻帝心中不甘,又能如何,時下以漢室的實力,根本難存於天下,若非曹操護國,或許他還尚且被某個野心諸侯挾持,過著顛沛流離,尊嚴盡失的日子。
之後漢獻帝於宮中設宴,犒勞一眾有功之臣,君臣飲酒數巡,