曹操必要將麾下驍勇之將盡派。而此時，袁紹似乎有意出軍助劉備脫逃，如此一來，面對袁紹那邊，曹操就無將可用。
比起劉備，擁有大量雄兵的袁紹才是曹操當下最應忌憚之人。曹操猛地一甩大袖，將剛才命令收回，速引眾將趕回營寨。
張頜正於曹營五里外，扯聲喝戰，忽見曹營連連爆出巨響，無數馬蹄聲飛速蕩起。不久後，典韋、許褚厲聲大喝，兩人似乎積壓了能夠搗天翻海的怒氣，各提武器往張頜殺來。張頜一見，心中暗暗一笑，想劉備定多數已是脫逃，於是二話不說，撥馬回身就走。典韋、許褚見張頜要逃，齊聲喝罵，張頜權當潑婦罵街，充耳不聞，灑然離去。
張頜逃離後，各部袁軍亦先後撤軍。到了黑夜，樂進率部眾趕回曹營，曹操急急問之，樂進一臉黯淡且帶有幾分懼色，言那隊救走劉備的賊子，甚熟四周地勢，引著自己的兵馬連過三林三河後，猝然消失得無影無蹤。
曹操強壓怒火，懾人細目陰沉地瞟了樂進一眼。樂進連忙跪下認罪。夏侯兄弟、郭嘉、程昱等人在旁各有相勸，因而告免。
話說，劉備氣運未盡，得廖化相助，幸而脫逃。劉備在廖化相引下，逃至山寨不久，潘鳳、張飛、太史慈、華雄四人亦在廖化部眾的帶路下歸至山寨。劉備見兄弟重聚，想起一路患難，不覺淚下。潘鳳、張飛與劉備相擁而泣，太史慈與華雄於一旁亦眼光帶淚。各人各嘆一番感概，自然不在話下。
之後，劉備又問起張飛、華雄如何會來。張飛告之劉備，當日徐州丟失，他與孫乾、糜竺、糜芳幾人，以為劉備會逃回平原，因而往平原趕去。哪知劉備被曹軍死死追殺，一路逃到青州，後更是投入袁紹麾下。之後又聽，曹操和袁紹開戰，張飛和華雄在平原得知，便立即整齊兵馬趕來相投。在路間，聞有兵馬廝殺，張飛於高處恰巧見到劉備遇險，故而急忙來救。
若非張飛、華雄來的及時，縱使後面有廖化這支救兵，在曹操佈下的天羅地網內，劉備亦絕無可能逃出生天。
劉備一番感嘆後，見潘鳳臉色悲楚，便問何事。潘鳳當下將屯山三約等前事說予劉備，又跪下哭言，兩位嫂嫂尚在許昌，潘鳳無顏相見，連連磕頭。劉備急急阻住，直言兄弟如手足，妻子如衣服，這不過兩個女人罷了，豈能傷及你我情義。
潘鳳知劉備心中悲痛，但卻強忍反而來安慰他。潘鳳感動得可謂是一塌糊塗，當下就說要趕回洛陽，去救兩位嫂嫂！劉備又豈會再讓潘鳳置身於險，斷言拒絕！潘鳳卻執意要為，一副不將他的兩位嫂嫂救出，就無面目待在劉備身邊的態勢。
就在此時，一直在旁靜觀的廖化忽然發言，說他在洛陽城內有一相熟，此人忠肝義膽，素來敬重仁義之雄，在曹操麾下擔任牙門將之職。若是廖化前去說服，必然能為劉備將他說得來投。到時，廖化再讓他暗中救出劉備兩位妻妾，亦不是不可能之事。
劉備一聽頓時大喜，而且眼睛毒辣的他，又豈不知道廖化亦有來投之意，當下詢問廖化願否追隨於他左右。
“此番若非元儉出手相救，備必死無疑。不知元儉願否與備共舉大業，匡扶漢室？若能，實乃備之三生有幸也！”
廖化撲地一跪，雙目帶光，拱手凝聲喝道。
“某奔走四方，無時不望能遇使君一般明主！今得相隨，大稱平生。雖肝腦塗地，亦無恨矣！”
劉備急忙扶起廖化，一番好言安撫。至於潘鳳更是重重向廖化施下一禮，潘鳳何等人物，其武勇忠義，可謂天下無雙，廖化趕忙還禮。潘鳳卻是阻住，言廖化若能救出他的兩位嫂嫂，予就有再就之恩，日後必然十倍相報。
廖化受寵若驚，但潘鳳如此嚴肅，不敢有辭，受下潘鳳一禮。之後廖化當夜便與數十部眾離開山寨，趕往洛陽。至於劉備等人，剛逃過大難，各人身上皆有傷勢，而廖化這山寨甚是隱秘，幾人亦是在此安心養傷之餘，一邊等待廖化的訊息。
十日後，一架馬車速速行往山寨，馬車四周佈滿血液、箭矢，廖化面容慘淡，上身插有近五六根箭矢，如此慘重的傷勢，廖化仍強忍痛楚，專心地駕駛馬車，好似馬車之內有著比他的生命更為重要的東西。
六日前，廖化趕至洛陽，尋到其相熟。一切皆如廖化所料，那相熟一聽劉備之名，立刻表示願投於其麾下，為其賣命。廖化又與那相熟言，若要投劉徐州麾下，未有寸功，只怕難得重用。於是教他去救劉備兩位家室。廖化相熟只是思慮一陣，便答應下來。
廖化相熟，名叫永宏。此人辦事可謂是風風火火，竟然與