慢慢按倒在被褥中間，這才俯身去回吻他，又從頷下一路輕咬，在鄭吉修長的頸間流連。
鄭吉低吟了幾聲，又忍不住問：“甚麼時候回來？”
聞韜道：“一個月。西州必有一戰，我必然要趕在這之前回來，否則便不僅僅是乞奴要找我的麻煩。”他撫著鄭吉肩頭散亂的發綹，“你再跟五百里，到了張掖便停下養病，留在那裡等我們便可。”
鄭吉似是放下心來，溫順地閉了眼，讓聞韜為他脫去衣服，開啟他的身體。他今日午後服了藥，晚上精神便好些。但他久病的肢體依舊痠痛，沒太多力氣，只是躺著任由聞韜動作。聞韜極盡溫存地進入他身體時，鄭吉的回應殷勤而纏綿，潮溼的目光中滿是信任與愛意。
這種時候，聞韜常覺得鄭吉有些可憐，並非是他認為鄭吉不快樂。只是鄭吉似乎從來就不想要甚麼東西，一個太容易滿足的人，豈非很容易讓別人薄待他？而鄭吉是否知道自己這樣可憐，聞韜又該不該可憐他？如果自己足夠愛他，他是否就不這樣可憐了？
聞韜將青年軀體擁在身邊，看著他沉靜的睡顏，兀自胡思亂想著。只是這種時候，他往往想不出來，自己還能給他甚麼。
兩日後，一行人到達甘州張掖郡。聶英奇傳來信鷹，在玉門關外約見聞韜。他信中附了一個磨舊的鳴鏑箭簇，說是還給鄭吉。想必在他看來，此物對鄭吉而言更重要。暗帝信使也從城外黑水國回來，再一次要求鄭吉隨行，聞韜卻一力將鄭吉留在張掖郡中。
鄭吉接過那鳴鏑，問：“那誰來護刀？”
聞韜道：“暗帝只是想要一個會劍衣訣的人護刀隨行，換成聶英奇其實可以做得更好。你在涼州鬧這樣一出也好，人人都知道你病了，暗帝的人也沒法裝聾作啞，自然不能迫你同去。”
乞奴的孔雀刀法雖可怕，但要應付他們，並非只有劍衣訣一種辦法。
次日章掖便帶了一行人的文牒過來。聞韜要換下鄭吉，帶聶英奇隨行，便將此事告知對方，讓鄭吉出來拜見了他。
章掖這才知道，那日房中的病人便是鄭吉。而這青年，赫然便那日在天漠茶寮中遇見的，容貌酷似蘇小公子的劍客。他對鄭吉的身世更是好奇起來，只是對方似乎對章掖與都亭侯之間的關係頗為敏感，三緘其口。章掖也不便多問，只得悻悻離去。
*
夜中，聞韜回到房內，見鄭吉散著頭髮，披了薄衣，伏在床邊給聶英奇回信。鄭吉住在張掖這幾日纏綿病榻，懶怠梳洗，卻連夜將劍衣訣默寫下來，還做了許多校注，讓聞韜幫自己帶給英奇。他這般不肯好好休息，逼得聞韜昨日剛發了火。
聞韜自然也可以教聶英奇劍衣訣，但是鄭吉篤定他途中不會有空。
而事實上，聞韜根本不打算教他，因為他知道聶英奇現在也許根本不願意學。只有鄭吉，他從前便一廂情願地想把劍衣侯留給聶英奇，一廂情願以為聶英奇有朝一日會回來，回到聞韜身邊。而那時候，他似乎便可以忙不迭地將劍衣這位置還給聶英奇。直到現在，他依然如此作想。
只是明日啟程後，兩人便要分開一月，聞韜今夜說甚麼也不能與他再吵架。他在一邊看了半響，見鄭吉終於擱筆將信封了口，這才走過去。鄭吉胸口不平靜地起伏，有些微微地顫抖，聞韜知道他在忍著咳嗽。聞韜不敢再讓他多吃阿芙蓉鎮咳，是以到了後半夜，他總會咳得更厲害些。
鄭吉這幾日咳得背疼，沒法平躺著，聞韜便扶著他靠坐在自己懷中，道：“你若是咳出來能舒服些，便不要忍著。”
鄭吉勉力壓下胸膛中的痕癢，良久才懨懨地道：“咳出來也要力氣，又會疼，能忍便忍了。”
聞韜道：“懶成這樣，所以連頭也不肯梳。”他見鄭吉沒甚麼睡意，便將他一綹一綹地披散在肩頭身後的亂髮攏起來，取了梳子慢慢打理，將打結的發綹解開。劍衣侯親自做這樣的事，鄭吉卻並不覺得稀奇。
聞韜見到梳齒間夾了許多梳下來的髮絲，笑道：“太久沒給你梳頭，有些手生。”
鄭吉卻道：“不干你的事，我這些日子總掉頭髮。”好在他一頭烏髮向來濃密，也不礙著甚麼。
聞韜擱了髮梳，又給他擦了臉上浮汗。兩人有一搭沒一搭地閒話了一會。聞韜又道：“待我從關外回來後，你想去甚麼地方？想做甚麼事情？”
鄭吉笑道：“怎麼這樣問。”
聞韜道：“你想要去甚麼地方，我便帶你去。你想要做甚麼事情，我便陪你去做。”
他雖一早決定將鄭吉留下，此