“轟……”士卒的隊伍，頓時炸了開了，征戰沙場，過得就是朝不保夕的生活，想要升官，就必須要在意外無處不在的戰場上拿下足夠的功勳，這確實是一件不容易的事情，而孫策所允諾的事情，卻是他們這些人望眼欲穿的獎賞，還哪裡能夠保持的住淡定？
“殺……”他們這些人，距離著棗陽也是不遠，因為棗陽城外丘陵甚多，雖然可耕用的農田也不少，單只是丘陵，卻足夠將孫策的這些人隱匿起來，而如今突然殺出，頓時將城門守卒打了個措手不及，再加上城門口處堆積的百餘百姓，幾乎只是在孫策軍衝出的瞬間，便在守城士卒茫然的時候，將尚未來得及關上的城門佔據了下來。
“橋蕤，故主袁術亡於諸葛賊手中，汝如今卻與賊效忠，不知公路將軍在九泉之下，知道如此只是，會不會死不瞑目。”魏延的聲音有些縹緲，讓人一下子分不清楚他身在何處。
橋蕤匆匆趕來，沒想到迎接自己的，卻是這樣一句誅心之言，袁術雖然說去世已久，投降這件事情，卻是他生平自以為最大恥辱，此時魏延一言揭開，橋蕤心中頓時變得茫然起來。
對諸葛瑾，在橋蕤看來，絕對是一代明君，況且諸葛瑾也從未因為其降將的身份而小覷了他，而對袁術，雖然說袁術是其四世三公之後，卻公然行大逆不道之舉，更是欺壓、壓榨百姓，兩相對比之下，袁術實在是上不了檯面，對於此，橋蕤心中，自然是糾結萬分。
第三百六九章：蒯良逃奔，牽招破關
魏延也沒有想到，自己的一聲呼喝，居然讓得橋蕤在戰場上失神，如此好的機會，他又怎麼肯放過，長刀一卷，直接奔著橋蕤的脖頸劈了過去，嘴角處，一抹不屑悄然升起。
也許是多年的安穩，磨滅了橋蕤對戰爭的認知，面對著魏延的長刀，竟好似絲毫沒有察覺一樣，兀自的陷入在沉思之中，及至長刀加頸，才霍然發覺，只來得及留下一抹驚恐，便陷入到了無邊的黑暗之中，橋蕤身後，那些士卒幾乎上被眼前的情境驚呆了，橋蕤武藝雖然算不上一流，卻也不會差出多少，此時竟然沒在敵將手下走出一招，士氣，在一霎那之間，消散殆盡，再加上他們這些人，更多的是屬於第二梯隊的屯田兵，在戰鬥意志上比之諸葛瑾的那些精銳不知要低上多少，棗陽，只是短短的一個時辰，就被孫策徹底的佔據了下來。
之後，孫策用橋蕤的兵符，將義陽、平春兩地的守軍引誘而出，而後假裝橋蕤的手下，騙開了城門，順勢將兩地攻了下來，只有在新野處，守將雷薄性子謹慎一些，沒有盲目出兵，才沒有被孫策偷襲得手，雖是如此，新野之地的情況，卻也不容樂觀。
卻說孫策整合了棗陽、義陽、平春三地之後，頒佈下一系列的優惠政策，以安百姓之心，這些地方當年都是在孫堅手中的，百姓對於孫策的佔領，倒也沒有顯露出多少的抵制，之後，孫策一面自後方調兵前來，一面將三地計程車卒與其舊部混編起來，形成戰鬥力。同時，在引誘雷薄失敗之後，其更是親自帶兵去往新野，大軍將新野萬餘守卒圍困在了城中，三日後，在孫策不計代價的攻擊之下，雷薄軍傷亡八千，只餘兩千人狼狽撤往鵲尾坡。
按理說，鵲尾坡與新野相鄰不遠，如此大規模的對陣，趙雲佈下的守卒不應該沒有察覺才是，而事實上，卻偏偏如此。當年孫堅反攻之時，樊城、鄧縣等地被其趁勢攻下，而襄樊之地地勢較為平緩，官道縱橫，是北進宛城最佳的地段，再加上此處與曹操領地相鄰，對於結盟的兩家來說，是首選戰場之地，趙雲的精力，幾乎上都佈置在郟下、安眾一線，而與之隔江相望的新野，則被其忽略了，以至於在孫策瘋狂攻擊的三日之間，他竟然是絲毫沒有察覺。
公元214年七月初，隨著新野的落陷，雷薄逃逸之後，孫策動兵的訊息隨即傳開，中旬時，在諸葛瑾得知訊息之時，孫策大軍已經攻佔下鵲尾坡，直面安眾、安樂等地。另外一處，由孫靜統領計程車卒自平春出發，一支攻向淮河沿岸的光州，一支攻向豫州的汝南，兩支軍隊士卒相加起來，足足有著十五萬之眾，聲勢之大，讓人為之側目。
諸葛瑾在得知訊息之後，非但沒有吃驚，心中的擔憂反而莫名其妙的消失了，是啊，擺在明面上的孫策，卻比起一直隱身在暗處要好的多，雖然說對於孫策選擇的進攻方向有些意外，心中卻只是對其更加讚歎了，果然不愧是江東小霸王。
七月中旬，諸葛瑾派遣荀攸南下宛城，荀諶南下汝南，隨其南下的，還有呂曠、呂翔等幾個降將，擺出的姿勢，仍舊是嚴防死守，至此時，孫策已經出動的大軍，已經增