力，砸在前面的鐵門上。
泥沙砸上鐵門，發出刷啦啦的聲響，和樹葉拍風嘩啦啦之聲呼應，像一對夜的惡鬼，在搭肩對這冷酷世事譏笑。
他維持著那仰頭的姿勢，艱難地等著，最終眼底的希望之光，被絕望之色淹沒。
驀然氣息一洩，他栽落在地，用最後的力氣，捶地痛哭。
“主……子……呀……”
血跡斑斑的拳頭捶在沙地上，整座山谷迴盪著男子淒涼絕望的嚎哭，那是一個人一生最後的希望破滅時，是一個人眼見白骨將成山，血肉將成渠，蒼天將傾，末路終現時，發出的悲憤而不可挽回的哀聲。
“主……子……呀……”
他淚流盡，泛淡淡血紅，他忽然想起什麼，努力翻自己衣襟，抖抖嗦嗦撕下一片，試圖留下至關重要的資訊，然而當他真的蘸著鮮血想要下筆的時候，他突然愣住了。
他識字不多。
這是他的軟肋，同伴人人識字，他不愛，怎麼學都不愛，老大為此罵過他多少次，他嘿嘿笑，摸摸頭，還是不肯學。
他能看懂簡單的信報，但是要想自己寫，自己組織語句去描述那麼複雜的一件事情，他寫不來。
此時心底才湧起巨大的懊悔，然而懊悔，從來都只有逢上絕路才知。
他張著嘴，僵硬著手臂，布片從指縫中飄落，他的眼淚，滾滾落下來。
啪嗒一聲，一個小小的圓潤的東西，從布片縫隙裡掉落，在夜色裡，閃著雪白柔和的光，像一朵雪花，盈盈著。
他一低眼，看見那東西，絕望悽慘的神情裡，竟突然露出微微的笑意。
慘淡的、希冀的、夢幻的、卻又永不可觸及的。笑容。
他顫抖地伸著手指，抓向那東西，卻又怕自己一身的血汙弄髒了那潔白，小心地用布片裹住了，才緊緊地抓在了手心。
他一抓住那東西，便發出了一聲悠長的嘆息。
臉慢慢伏靠在冰冷的地面上，身體微微一縮，一個精疲力盡，永久休息的姿勢。
隨即便不動了。
夜風悠悠地飛過來，捲了衣袂和靈魂去，不知道誰最後的氣息，在黑暗裡不甘地蹈舞，反反覆覆說那一聲：
“保……重……”
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“剛才老谷口那裡好像有聲音。”不一會兒，兩個士兵，出現在谷口附近。
這是麓峰大營安排的守夜士兵，負責夜間值戍巡守，本來不必巡邏到這裡，因為隱隱約約聽見有人嚎哭，才過來看一看。
“咦。這裡有個死人。”一個士兵走了幾步被地下的屍體一絆，驚得往後一退。
“外面的流民吧。”另一個士兵端詳著這人破爛的衣服和消瘦的身體，“瞧這可憐的。”
“給葬了吧。”
“還是先向統領報告一下，看她什麼說法。”
兩個士兵算是忠於職守，沒有動屍體，先回了大營求見君珂，因為心中先認定了是流民屍體，兩人對上峰也是這麼說的，帶班的校尉聽了，也就打消了上報的念頭。
“統領一晚出去了，我看她離開的，到現在還沒回來。”校尉說，“流民死在山口這點小事，就不要勞師動眾地找統領回來了，明兒我找機會回報下，你們現在回去把人給埋了就是。”
兩個士兵只好又回來，挖坑把人給埋了，抱起屍體的時候，手指縫裡突然滾出個布包，裡面滑出一塊雪花般晶瑩的石頭，還配了個精緻的鏈子。
“看起來像是好東西。”一個士兵停了手。
“誰家沒個傳家寶貝，陪他葬了吧。發死人財這種事，做了傷陰騭。”
“嗯。”
泥沙揚起，萬籟俱寂。
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那晚沒過多長時間君珂也就回來了，但是那說要回報的校尉去巡崗了，第二天他又將事情給忘了，等到想起來，又覺得隔了這麼多天，再為這點不相干的事情巴巴地去回報，似乎很沒必要，也就丟下了。
君珂和納蘭述戚真思，當然不知道這夜曾經有人山口嚎哭，曾經有人不甘死去，更不知道這一錯失，代表的是怎樣的後果。他們按部就班地生活，等待著堯國和冀北的訊息，訓練著君珂的新軍。
很快下了第一場雪，訓練要被擱置，君珂無意中路過原先那個山口，發現那山谷因為地形特別，地氣比較溫暖，沒有積雪，便將隊伍拉回去訓練。
高牆拆了，君珂命人在谷外栽樁子，給騎兵練習狹窄地形如何建制不亂衝殺敵