了，又替北堂戎渡放下床幔，這才退了出去。
其後兩人相處了一段時日之後，北堂戎渡冷眼瞧著，見他平時進退小心，每日伺候服侍得頗為周到，從不生事，且又性情柔和溫平，因此也覺得較為滿意，而沈韓煙則是知道自己是被給了北堂戎渡的，無論是近幾年之內充作玩伴，還是日後被當作寵嬖，這身家性命皆是已經永遠握在了北堂戎渡手裡，並且北堂戎渡也從不對他打罵為難，待他還不錯，因此更是小心翼翼地伺候著，兩人的關係倒是隨著時間的推移，漸漸熟近了起來。
十六。 手足
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
屋內一張雕花大床，素帳高懸，少年披著一件淡黃的衫子倚坐在床頭，白玉般的手裡拿著一卷書，就著床邊的一盞紗燈看著，外面天色未明，桔黃的燈光有些朦朧，映得少年的容顏秀美姣好如玉，黑潤的青絲拿簪子挽著，兩綹鬢髮柔順地垂在胸前。昨夜下了一場小雨，外頭的廊下，還偶爾能夠聽見有零星的雨滴打在芭蕉上的聲音。
少年正看著書，忽然卻聽見裡間有一個清亮的聲音道：“……韓煙，外面可是下了雨麼。”
那聲音中還帶著幾分剛睡醒的慵懶之意，沈韓煙忙放下書，將身上披著的淡黃衫子隨手一系，便下床趿了在床腳放著的鞋，往裡間走去，一面答道：“是，昨夜下了一場小雨，才停了不久。”
床前擋著金絲藤紅的錦幔，小小一尊博山爐裡青煙細細，淡香繚繞，沈韓煙輕輕掀開帳子，詢問道：“公子要起身了麼。”
北堂戎渡微微打了個呵欠，撩開被子坐起，看一眼床前站著的少年，見他衣裳穿得不甚整齊，便道：“你才起來？”沈韓煙一面將帳子向兩邊勾起，一面答道：“已經醒了一陣了，只是歪在床上看了會兒書罷了。”北堂戎渡瞥了一眼窗外似乎開始有些朦朧亮意的天色，吩咐道：“把那西窗開了，屋裡有些悶。”沈韓煙依言開了窗戶，幾株芭蕉就長在窗邊，被雨水洗得碧透如玉。
北堂戎渡洗漱完畢，就坐著讓沈韓煙給他梳頭，見沈韓煙袖子上墜著個杏色的象眼塊圖案流蘇穗子，便道：“你若有空閒，就給我編個攢心梅花的，用大紅色和石青絡子配著。”沈韓煙答應了一句，北堂戎渡看看窗外微微漸亮的天色，忽然笑道：“等會兒去娘那裡吃過飯，你便跟著我去騎馬罷，想必雨後初晴，今日定是個好天氣。”沈韓煙在他身邊已有一年多，北堂戎渡見他骨骼資質雖不是頂好，倒也還不算壞，便也平日空閒時教他一些武藝，只是沈韓煙習武之際已是十餘歲，資質亦不出類拔萃，日後的成就也就有限了。
天氣晴好，日光明豔如妝，由於昨夜只是下了一陣如絲細雨，因此空氣清新之餘，地面上也並不泥濘，只是微微透著些溼潤，周圍遠遠望去，一派春暖花開景象，柳林抽枝吐綠，垂如絛縷，極有生機的模樣。北堂戎渡騎在馬上，一身青花白的箭袖，右耳墜著銀質狻猊獸頭，垂下鮮紅的穗子，朝身旁的人笑道：“累了麼？前面有一處瀑布，也該歇一下，飲一飲馬。”沈韓煙如今馬背上功夫也頗為嫻熟了，雖然方才陪著北堂戎渡遛馬賓士許久，倒也還撐得住，聞言便笑了一下，直如同美玉生暈一般：“公子也應該去洗個臉，解解乏。”北堂戎渡一夾馬腹，就策馬朝前奔去：“也好。”
兩人騎馬穿過一叢小樹林，樹木逐漸疏落，很快就聽到響亮的瀑布水聲，奔得略近些之後，便見明亮的日光下，清透的水流順著斷裂的岩石轟然從高處跌落下來，在下方匯成一泓碧玉般的潭灣，重如千鈞的水幕中，一個高大挺拔的身影正在瀑布下練功，手中並非持有什麼兵器，但那快得根本無法看清的掌勢卻彷彿像是平地起了炸雷，水面被他強大的氣勁帶動，發出轟然巨響，不斷炸起無數沖天而起的水柱，然而那人的身形卻比掌力更快，轉眼間就已驟然站在了岸上，上身與雙腳皆是赤著，全身被水沖刷得透溼，黑髮淋淋漓漓地緊貼在身上，眉弓下方掩住一雙寡情犀利的金瞳，丰神絕倫，威勢無雙，看著十餘丈外的兩個人，眉峰略挑，語氣當中聽不出什麼明顯的情緒：“……你如何來了？”
兩人立時下了馬，沈韓煙雙膝跪地，低頭見禮道：“參見堡主……”北堂戎渡則趨步上前，答道：“孩兒見今日天氣倒好，便出來遛了遛馬，不想卻遇到父親在此練功。”北堂尊越隨意掃了一眼跪在男孩身後不遠處的少年，薄唇忽然勾起一絲肆佞的味道，用手拍了拍北堂戎渡的頭頂，輕笑道：“本座給你的人如何？如今倒是比從前越發長得好些，此時就已是個絕色的……從前你年紀尚小也就罷了，眼下再有幾月入了