。”北堂佳期似乎是信了，緊緊抱住北堂尊越，怯怯道：“祖父不騙人……”北堂尊越心下複雜無已，卻只輕拍著北堂佳期的脊背，眼中血色微微浮現，一字一句道：“……朕保證，朕會帶你爹爹回來。” 北堂佳期漸漸平復了情緒，依偎在北堂尊越懷裡，道：“那爹爹要什麼時候回來？”北堂尊越臉上的神情已略微有些柔和了下來，抱著孫女，將臉頰貼在北堂佳期嬌嫩的小臉上，沉聲道：“再過幾天，就過幾天便好……朕不騙佳期。”
北堂佳期顯然是信了，趴在北堂尊越懷裡，漸漸安靜下來，她方才在東宮之際就已經哭了一場，剛剛又哭鬧了一陣，眼下就開始有些倦了，眼皮耷拉著，兩隻小手抱著北堂尊越的脖子，蹭在北堂尊越溫熱的頸窩裡就不願意再動彈了，北堂尊越也發現她似乎是很累了，便用手輕輕撫摩著北堂佳期稚嫩的脊背，低聲問道： “……困了？”北堂佳期輕嚀了一聲，沒說話，北堂尊越見狀，便起身抱她回到內間，放到闊大的龍床上，替她脫去了鞋襪，北堂佳期朦朧間揪住北堂尊越的一角衣袖，哼哼唔唔地不肯讓他離開：“祖父要陪著露兒……”北堂尊越此時用了罕見的耐心，將自己臉上的表情儘量舒展，變得柔和一些，伸手在北堂佳期的額頭上摸了摸，道：“……睡罷，朕不走。”說著，扯過被子，替北堂佳期細心蓋好，又掖好了被角。
床上的女童很快就進入了夢鄉，呼吸也逐漸均勻起來，顯然是睡得熟了，然而北堂尊越卻還是沒有一絲一毫的睡意，他靜靜坐在床前，不時用手輕柔撫摩著北堂佳期雪白的小小額頭，替她撥開遮在額前的細碎髮絲，不知過了多久，殿外冷月高掛，夜已經漸漸深了，淡淡的夜風自半開的長窗吹進來，帶來輕淺的寒意，就在這時，一股奇異的香風伴隨著一道窈窕纖影悄無聲息地從窗外掠入，來人死死盯著龍榻前坐著的北堂尊越，目光森然，半晌，才極緩極緩地幽冷說道：“……北堂尊越，我的外孫呢？原來你就這麼照顧他的，讓他如今生死不明？”
來人正是許昔嵋，先前自從將那‘同心蠱’交給北堂戎渡之後，許昔嵋並沒有立刻返回苗疆，她在中原各處都有落腳之所，此次接到北堂尊越於真南山遇刺，北堂戎渡下落不明的訊息之時，她距離上京並不遠，北堂戎渡乃是她在世間最牽掛的後人，因此許昔嵋便即刻趕來。
一時間北堂尊越卻連頭都沒有回一下，彷彿早就已經預料到了一切，也並不作答，只是靜靜一伸手，點中了正熟睡的北堂佳期的黑甜穴，確保孩子不會被任何聲音吵醒，然後將被子也替北堂佳期重新掖好，這才緩緩站起身來。“……北堂尊越，渡兒在我面前口口聲聲說你待他極好，但這就是你的‘好’，讓他落入歹人之手？”等到北堂尊越點了北堂佳期的睡穴，許昔嵋這才冷笑著開口，厲聲喝問道，北堂尊越出乎意料地完全沒有因為對方的態度而發火，他平靜地轉向許昔嵋，然後淡淡地開口，道：“……朕會帶他回來。”說話之間，北堂尊越已負手在身後，面色沉穩如水，冷靜地看著不遠處那個緊緊咬著嘴唇，容貌美麗絕倫的女人，許昔嵋眼中露出一絲冷意，森然道：“帶他回來？你要如何帶他回來？你可知他如今在哪裡？”
“……你不必激朕。”北堂尊越平靜地看著許昔嵋，輕聲開口道，先前因為北堂佳期的關係，北堂尊越暫時壓下了心頭的焦躁與嗜血之意，柔和以對，但眼下他卻已經根本沒有必要再維持著慈祥的假象，因此立刻卸掉了偽裝，恢復了本來面目，一雙眼睛裡面隱隱浮動著血光，但他也並沒有因為許昔嵋氣勢洶洶的質問而變了臉色，若是旁人，只怕勢必會因許昔嵋觸犯了自己帝王的威嚴而勃然生怒，然而北堂尊越卻能夠清晰地感受到對方那份在咄咄逼人的質問之下，對於北堂戎渡的深深擔心與憂慮，也許在這個時候，自己與這個女人是一樣的心情罷，她也僅僅是因為牽念北堂戎渡而已，甚至暫時已顧不上什麼理智，和他自己沒什麼不同。
思及至此，北堂尊越自然也就沒有什麼怒意，也並沒有立刻說些什麼，只是平靜地看著許昔嵋道：“……你放心，朕說過的事情就一定會做到，戎渡不會有事，對方的目標不是他，而是朕。”許昔嵋聞言，目光微微一閃，下一刻，她終於恢復了冷靜，緩緩開口道：“你想如何？”
“朕會讓戎渡平安無事，即便……也在所不惜。”北堂尊越並沒有理會許昔嵋的問題，也沒有回答，只是輕聲開口說了這麼一句話，他說話的時候，削薄的嘴唇微微彎曲起來，被柔化成了一道十分好看的弧度，即便是許昔嵋在旁邊聽著，也能夠很輕易地感覺到這樣簡簡單單的一句話之中不但擁有強大的自