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陽光溫暖的一片金黃中，北堂尊越似乎再次睡著了，北堂戎渡看著男人平靜的面容，恍惚間就想起正是因為自己，這個人才失去了引以為傲的力量，可是即使如此，這麼多年了，這個男人卻還是傲慢依舊，一點兒也沒有變，想必是那種驕傲已經刻在了骨子裡罷……北堂戎渡有些失笑地搖了搖頭，他曾經想過，如果當初不是自己選擇走上了這條路，如果當初能夠放下心裡的不平……但最終多少次的陰差陽錯，到底還是造化弄人，不過，他也並沒有後悔。
……你是我的罪，是我的罰。
“……我不會向你道歉。”北堂戎渡一邊低頭繼續為北堂尊越細心按摩著，一邊用了像是在談論天氣好壞一樣的語氣開口，他似乎並不在意北堂尊越是不是已經睡著，有沒有聽到自己的話，只是平平淡淡地說著話：“因為沒有誰對誰錯，所以我不道歉……你說是嗎，二郎。”
窗外的輕風若有若無，飛花如雨，躺椅上的人微微起伏的呼吸似乎頓了一下，終究沒有回答，北堂戎渡一笑，點頭自說自答：“也是，我欠你的，你欠我的，哪有那麼容易就還清了。”
北堂戎渡走後，北堂佳期在春和宮陪著宋妃，母女兩人說了一會兒話，又一起逗鳥玩笑一時，卻忽有小太監在外道：“二皇子請公主過去一處說話，衛王與三皇子、殷大公子都在了。”北堂佳期笑道：“蘅哥哥也進宮了麼？”便對宋妃道：“既然這樣，女兒便去坐坐。”宋妃笑道：“去玩罷，可不許太淘氣。”北堂佳期笑著應下了：“知道了，母妃才回來，先去歇歇罷。”
派來傳信的太監在前引路，很快就到了上林苑，不遠處幾個小小少年正坐在樹陰下談笑，其中一個雙瞳如水的男孩眼尖，率先看見了北堂佳期，頓時笑著道：“大姐怎麼才來，我們都等得乏了。”那男孩大概十歲左右的年紀，生得極是俊秀，北堂佳期走過去，順手在男孩頭上敲了一記：“潤攸，就你多嘴多舌。”隨後向座中兩個**歲模樣的男孩道：“小叔，三弟，今天怎麼你們都湊在一起了？”那兩個男孩分別穿著一白一藍的箭袖，都戴著小小的金冠，容貌極清俊，藍眸的乃是北堂尊越幼子，衛王北堂蔚，另一個就是北堂戎渡的小兒子北堂新，兩人年紀相仿，北堂蔚笑道：“……本王是正巧遇見他們的。”北堂新笑著瞧他，拉一拉小皇叔的袖子：“上次你答應給我的東西呢，怎麼還不見，現在大姐在這裡，你可別想賴。”
正說著，旁邊一直不曾出聲的少年輕輕將一柄象牙骨的摺扇敲在手心裡，對北堂佳期微笑道：“幾日不見了，公主可還好麼。”這少年十三四歲的模樣，生得唇紅齒白，十分俊秀，北堂佳期臉上露出淺淺的笑意，道：“我很好，蘅哥哥也好？聽說殷大人的病已經好了許多了。”
北堂佳期如今年紀雖不大，卻也是個小小的少女了，淡粉的嘴唇如同嬌嫩的花瓣一般，一笑便露出兩頰上圓圓的酒窩痕跡，殷子蘅雖然年少，此刻卻也不覺心下一動：這露妹妹的容貌，生得越發好了。當下就溫文而笑，說道：“父親已經大好了，不然我也不會出府。”北堂佳期眼眸靈轉，道：“那就好。”一時坐下取了小几上的蜜餞吃著，道：“正巧呢，我前幾天從父皇那裡討了一匹好馬，蘅哥哥，你的白兒只怕是比不上的。”殷子蘅微微一笑：“白兒自然比不得陛下所賜的良駒。”旁邊北堂潤攸輕哼一聲：“父皇真是偏心，那馬我討了幾次父皇都不給，偏偏大姐你一撒嬌就到手了。”北堂佳期徉怒，揮了一下粉拳：“誰撒嬌了？討打！”
幾個正是活潑好動年紀的少男少女既然湊在一起，自然是安生不下來的，眾人隨意玩笑幾句，便決定出宮玩玩，北堂佳期喚過一個太監，道：“我們要出宮遊玩，若是父皇或者娘娘們問起，就說一聲便是了。”太監輕聲道：“那奴才這就去叫幾個人跟著？”北堂佳期秀眉一揚，微微不耐煩：“誰要他們跟著，不許叫。”那太監面露苦笑，這大公主乃是陛下的掌上明珠，誰敢逆著她半點？好在這幾個小祖宗年紀雖不大，卻個個都有武藝在身，況且還有一個穩重的殷大公子陪著，天子腳下，倒也不怕什麼，因此便唯唯諾諾地應了，去命人準備馬匹。
不多時，一群少男少女出了宮，策馬揚長而去，眾人騎著馬出了皇城，閒閒逛著，一路飽看春日美景，北堂潤攸提議道：“我今天隨母妃去法華寺進香，那邊的景色可真不錯，不如咱們去玩？”另外幾人自然沒有什麼異議，當下一甩馬鞭，便一起朝著法華寺方向賓士而去。