裡北堂佳期的頭，想了想，才嘴角忽然微微浮出了一絲笑意，實話實說道：“其實說起來，朕當時一接到訊息，先是有點兒驚訝，之後又覺得有些好奇…… 畢竟朕當時可是第一次當爹，況且那年朕才不過十六歲，還是個少年人。”北堂戎渡嘴角的笑影如同柔軟的春風，和煦暖洋，一面又取了一塊松子糖入口，一面輕輕笑道：“我跟爹差不多，佳期生下來之前，我也沒有太大的感覺，可能這就是男人和女人的不同罷，當孃的十月懷胎，自然更要多緊張孩子，做爹的卻沒太大的感觸。”
北堂尊越低頭端詳著坐在自己腿上的北堂佳期，只見這孩子生得粉妝玉琢，雖然年幼，卻也依稀能夠看出眉目之間與他相似，或者說，與北堂戎渡相似……因著如今已是入秋之時，乾英宮中的窗紗也一概換成了近乎透明的淡橘色蟬翼紗，有著秋天特有的豐收溫暖之意，遠遠看去，也容易讓人覺得心靜，北堂尊越忽然眉宇舒展開來，低哂道：“為人父母，並沒有什麼分別，朕對你用的心思，不比你母親少，不是嗎。”北堂戎渡心有所動，面上卻含笑說道：“……啊，說得倒也是。”
鼎內檀香的氣息靜靜流淌於殿中，父子兩人正隨意說著話，忽有太監在外面小心地稟道：“皇上，於貴嬪遣了人來，請皇上前去……”說者無意，聽者有心，北堂戎渡聽了這太監的話，心中頓時一凜，一般來說，後宮嬪妃生產，皇帝往往都會前去探望，但因北堂尊越的性情緣故，他主動去瞧的可能性實在不高，而這于丹瑤必定心中也知道這一點，此時卻命人請北堂尊越前去，旁人或許只當做是她初次臨產害怕，有孩子的父親在場，總可以安心一些，這也是人之常情，可北堂戎渡卻要往另一方面想……這于丹瑤與自己在私下裡已經撕破了臉，眼下只怕是擔心北堂戎渡暗中動手腳，過不了這一關，因此才求北堂尊越前往，震懾他人不敢有所動作，這女人，倒也有些心機！
思及至此，北堂戎渡面上端然，薄薄的嘴角卻含著一縷極輕微的冷冽笑意，才欲開口說話，陸星此時就已端著茶進來，見此情狀，自然是心知肚明，因此忙笑道：“想來貴嬪娘娘從未有生育，所以這個節骨眼上難免有些慌張，這才想請皇上主持大局，才覺得安心，其實於貴嬪宮裡的相關事宜早就已經準備好，必是不礙的，況且產房見血一向不吉利，皇上萬金之體，怎麼好沾染了晦氣？”他覷了一眼北堂尊越，又小心地補充道：“……於貴嬪吉人天相，皇上實在不必太過擔心的。”
北堂戎渡嘴角微抿，面上卻是一片溫和雍容之色，緩緩說道：“既然於貴嬪請爹前去，眼下情況特殊，爹便去一去也好……”北堂戎渡說著，嘴角無聲無息地牽動了一下，臉上卻恰倒好處地流露出一絲落寞，北堂尊越看在眼裡，微微揚眉，目光落在北堂戎渡略垂的眼簾上，語氣中聽不出有什麼起伏，卻只道：“……當初你母親生你的時候，朕尚且沒有前往，又何況眼下其他人。”北堂戎渡聞言，心頭卻是一酸，知道北堂尊越這是明確表示除了他北堂戎渡以外，對其他的兒女確實是不太在意的，因此不由得一時間眼圈微熱，忙掩飾住了，腦海中卻有著片刻的歡喜，且又翻湧著熱乎乎的甜蜜，只願就這樣一直沉醉著也好，因此十分和順地微微垂首，當下也不再多言了。
殿中似乎愈加透亮起來，有日光自窗格瀉入，溫暖得叫人心慌，北堂尊越的氣息靠得那樣近，他的身上有好聞的味道，是龍涎香所特有的氣味，其中還夾雜著成年男子淡淡的體息，依稀讓北堂戎渡想起這個人從前輕輕將自己擁入懷中時的感覺，那麼地讓人沉溺而貪戀，北堂戎渡凝神思慮，不自覺地捏了捏指節，剋制著自己不向男人伸過手去，他雖是性情冷硬，可此時卻只覺得胸口有什麼綿軟開來，慢慢地朝周身蔓延，很想抓住一點什麼熟悉的東西，來作為一個有力且讓人信賴的依靠……窗外忽然飛過一隻鳥兒，丟下一串清脆的啼聲，那聲音明明十分婉轉，但此刻卻像是洪鐘大呂一般，一瞬間就觸破了所有的怔忪，北堂戎渡頓時心神一收，卻忽然又聽得身旁清凌凌一句：“爹爹……”他移過目光，若無其事地淡淡一笑，目光靜靜落在一旁的北堂佳期身上，道：“什麼事？”北堂佳期迷惑不解地仰著臉看他，似懂非懂地問道：“……是露兒要有弟弟了嗎？”
北堂戎渡微微一笑，嘴角凝聚出一個很符合自己身份的笑容，緩緩說道：“不是弟弟，是佳期的叔叔或者姑姑。”北堂戎渡說著，心中卻忽然湧出了一絲古怪難言的味道，他伸手從北堂尊越那裡抱過北堂佳期，笑著摸她的頭頂，慈愛道：“傻丫頭，怎麼連這個都不知道……”他這樣好似極平常地抱著女兒，胸口