你一個人待著也沒意思，不如跟我去瓊華宮，韓煙那裡的點心做得好，咱們去吵他，怎麼樣？”牧傾萍雖說想多見沈韓煙，但心中又不願意親眼看見他二人舉止恩愛，因此就搖頭道：“不了，我有些困，還是回去早點兒睡覺算了。”北堂戎渡也不勉強，便道：“那你就回去罷。”說著，便離開了。
夏季暑熱，瓊華宮中用大甕裝滿了冰塊降暑，角落裡疏疏放著無數盆奼紫嫣紅的鮮花，開得如火如荼，北堂戎渡進到瓊華宮時，才一進去，就覺得兜頭一陣清涼，兼有孩童的叫嚷之聲，抬眼看去時，就見原來是北堂佳期正一面大聲嚷嚷，一面在後頭攆著一隻雪團般的白貓，要把它逮住，那貓是前些時候進貢上來的，渾身如同白雪一般，沒有一根雜色的毛髮，碧眼如玉，模樣十分活潑可愛，彼時沈韓煙似乎剛剛沐浴過，黑髮結在頭頂，有些許髮尾蜿蜒進柔軟衣料的褶皺縫隙裡，更覺得順滑許多，肩頭披著一件淺綠色的翠衫倚在涼榻上，脖頸修長，手裡端有一盞冰鎮梅子湯，望著跑得喘吁吁的北堂佳期微笑，周圍眾多的宮人與內監侍立在大幅的鮫綃紗帷下，亦是笑吟吟地看著北堂佳期和那貓兒一個逃一個追地不住耍鬧，殿中花香似海。北堂戎渡見了，不免笑著說道：“你個小丫頭又開始鬧騰，當心摔著！”北堂佳期聽到他的聲音，腳下一停，金色的眼珠滴溜溜一轉，一下就看見了父親，因此也不去抓貓了，只徑直撲過來抱住北堂戎渡的腿，撒嬌要父親替自己抓來：“……爹爹，露兒要貓貓！”
北堂戎渡笑呵呵地牽過女兒的小手，道：“咱們不玩這個，不然要是讓它撓破了皮怎麼辦？”北堂佳期卻不答應，只扭著身子道：“我要，要……”北堂戎渡被她鬧得沒轍，只得親手把那隻白貓捉住，送到女孩兒懷裡，叮囑道：“不準掐疼了它，要不，小心它撓你。”北堂佳期笑嘻嘻地在父親臉上親了一口，然後心滿意足地緊緊抱住白貓，自己到一邊玩去了，北堂戎渡叫人仔細看著她，不要讓貓傷到，這才走到沈韓煙身邊坐下，按一按青年的肩頭，笑哂道：“你倒是會在一邊看熱鬧，嗯？”沈韓煙微笑凝眸於他，然後用手揉了揉太陽穴，聲音清渲，搖頭道：“這丫頭淘氣得讓我頭疼，我可管不了她了。”沈韓煙舉止之間，恍若天成，就連周圍的景物也因他而蒙上了一層別樣的柔和清爽之意，北堂戎渡的目光駐留在青年臉上，神色間愈加有好笑之態，道：“還不是你慣的，現在想要抱怨，誰理你？”沈韓煙笑出聲來，蜷曲蜿蜒的髮尾垂在肩頭，只揮一揮袖，示意殿中的其他人都下去，將正玩耍的北堂佳期也一同帶出去，既而伸手抓起了一把百合香，撒在面前的紫銅鎏金大鼎裡，隨後帶著某種並不曾像這鼎中煙氣一樣散盡的溫柔心腸，在北堂戎渡手上握了握，忽然就想起當年兩人在外面相依為命，步步經營的時光，而如今明明彼此越發位高權重，一令之下則隨者眾，為什麼卻反而覺得似乎不如從前那樣親密無間了呢？這瓊華宮雖是好，金玉堆砌，卻再沒有昔日隨身言笑，無時無刻不在一起的日子——那個時候，雙方彼此之間，也能夠算得上是兩小無猜了罷……
想到這裡，心下微微一動，不免略覺出一絲感傷的意味，乾脆也不忍再去想，唯見殿外旖旎一樹的繁花灼灼，開得如霞如霓一般，沈韓煙輕輕撫著北堂戎渡腰帶上的蜜合色蝙蝠長穗，任殿內輕煙嫋嫋，逶迤不散，只垂目微笑道：“露兒自來就生得討人喜歡，我難免多寵了她一些，況且……北堂，你不覺得，她和你小時候有些像麼？”北堂戎渡聽他說得懇切而實在，很是真心的模樣，不由得就認真想了想，笑道：“像我嗎？不過我小時候可沒和她一樣，竟這麼淘氣。”沈韓煙微微一笑，那衣袖之上，隱隱有淡薄的香氣，隨後就去握北堂戎渡的手。
宮人們皆守在殿外，寂寂無聲，這麼坐得久了，雙腳也好象有些微微發麻起來，但少年的手掌溫熱而柔軟，這樣一直握在手心裡，就彷彿兩人還是在從前的舊日時光，是彼此那些年在外打拼的日子，雖然時有危險，卻也是歲月靜好，甘之如飴的……沈韓煙似乎不想多說話，亦不想去做什麼，就如同生怕失去這一刻的寧靜，用拇指緩緩輕颳著少年的掌心，好象如果不這麼做，便不能平復此刻蕪雜難理的心思一般，某個地方忽然生出一絲無聲無息的落寞之意，緩緩自指尖傳出來，仿若終究可以將整個人也淹沒，只不過等到再抬眼看向北堂戎渡時，恍然抬頭間面上就已是且罷且淡的神色，目光葳蕤而澄明，爽朗而笑，亦是如常望著對方，道：“我是說她的性子當中似乎總有哪裡和你有些相似，誰說你小時候也淘氣了？”北堂戎渡就勢在青年的肩上按了一下，動作親厚自然，只含笑道