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城郊。
其時花草濃香，蜂蝶亂舞，一行二十餘人輕裝簡騎，在草地間策馬賓士。
“駕！——”馬蹄聲聲中，北堂戎渡一手挽弓，瞄準前方一頭梅花鹿，俄爾右手一鬆，手中的金翎箭頓時流星趕月一般，直飛而出，正正射中了鹿的脖子，力道之大，竟將公鹿的脖頸也刺得穿了，就見那鹿一頭栽倒於地，四蹄只微微抽搐了幾下，便安靜不動了。
身後自有隨從策馬而前，將鹿收拾起來，北堂戎渡身穿血色袍服，外罩一件深玫瑰色長袍，頭戴赤金冠，腰圍玉帶，騎在馬上，一派器宇軒昂。
此時日光明媚，北堂戎渡暫時停下，旁邊便有人送上水來，北堂戎渡將水囊上的軟木塞拔出，喝了兩口，裡面浸有薄荷的清水甫一入腹，立時便覺得清涼難言。北堂戎渡隨手將水囊扔給隨從，舉目望了望天上的烈烈炎陽，拿絹帕擦了一下額頭，正想要策馬繼續時，卻忽然微微一頓，停下了動作，同時雙目微眯，已向身後不遠處的林子裡看去。
林中靜靜，偶爾有小獸奔竄而過，北堂戎渡長眉輕擰，一面撥轉馬頭，忽然笑了笑，道：“……遠師，既是來了，何不現身一見？”
一百五十八。 各為其心
北堂戎渡話音方落，林中已有人負手在身後，氣定神閒地飄身漫步而出，腰懸古劍，淡然自化，穿一襲青袍，纖塵不染，日光在衣面上閃耀出斑斕的色彩，自有一種難以形容的氣度，卻又好象只是一個普通的老者，在此悠然從容而遊，閒庭信步，正是公輸遠。
公輸遠目光溫和，看向馬上的北堂戎渡，微笑道：“世子的武功越發長進了，老夫的形跡，如今已瞞不過世子的耳目。”北堂戎渡眼神微閃，面上卻還是掛著笑容，一手執著韁繩，心頭念動，平靜說道：“卻不知遠師此來，可是有要事來尋我？”公輸遠從容微笑，點頭道：“自是要緊之事，要與世子深談……老夫在京中足足等候了五日，才等到世子輕裝簡騎出宮，方才老夫自城中一直遠遠跟在獵隊之後，眼下已暗中尾隨世子許久了。”
話音未落，只聽‘鋥鋥鋥’無數聲刀劍出鞘之聲，頓時響起，殺氣充盈，周圍十四名隨從已迅速手握兵器，化作一個品字形，做出防範之勢，登時警戒起來，與此同時，其餘八名隨從則一瞬間在馬背上挽箭而起，將箭尖筆直地對準了幾丈之外的公輸遠，隨時準備發射！
北堂戎渡收斂了面上的笑容，目視著前方的老者，輕聲說道：“既然這麼說，那麼想必遠師要跟我談的事情，應該不會是什麼能讓我喜歡的事罷？”公輸遠有些默然，過去之事，一時間重現心頭，片刻之後，才輕輕點頭嘆道：“不錯，老夫今日來此，是要擒世子回南方……漢王心志之堅，非人力可阻，唯有世子乃心頭愛兒，向來視之如寶，若老夫以世子為要挾，用以作為阻擋南伐之舉的人質，漢王或許能夠改變主意，也未可知。”
兩人互相對視，公輸遠目光清透如水，既是有與世無爭之態，又不曾從中看出絲毫對此舉的不安與愧疚之色，只款款而語，就好象是在說著一件再平常不過的事情一般，在眾人環峙之中，如沐春風一般自在，北堂戎渡忽然笑了起來，讚歎道：“遠師不愧是南方第一宗師，萬事只唯本心而已，無所謂好與壞，沒有那些虛偽小人的滿嘴大義，口口聲聲的善惡之分，道不同則不相為謀，覺得什麼事情該做，也就去做了，這很好，很好……”
北堂戎渡說著，點一點頭，心中湧起難以言喻的感覺，朗聲道：“不過遠師既然要以我為人質，用來要挾我父王，那我自然是不肯的。”公輸遠默然片刻，然後嘴角挽出一絲笑意，也點了點頭，溫然說道：“若是老夫能擒得世子，則無論漢王是否答允不揮師南下，都必擔保世子性命無損。”北堂戎渡聞言，忽然一手指著公輸遠，呵呵笑道：“哦？遠師擔保麼？我自然信得過遠師的承諾，不過我北堂戎渡的為人，卻是任憑天下崩壞，而我獨善其身之輩，哪怕是天王老子，也不能擔保我北堂戎渡的性命，我命惟我而已！”
北堂戎渡說到此處，笑意收斂，聲音若晨鐘暮鼓，一字一句地沉聲道：“縱使江海橫流，星月倒轉，我也只是我自己，只為我自己的前途性命負責，即便是九天神魔下凡，也不能讓我將命運交在他們手裡，又何況是旁人呢？我的一切事情永遠都只在我自己的手上，任誰也不能操縱，若說是為了顧全大局，救百姓於水火之類，那對我更沒有用，芸芸眾生，與我何干？……這世上，永遠只有下位者才要為了顧全大局而犧牲，而從來沒有上位者如此，因為上位者本身，就已經代表了