此時外面隱隱傳來鞭炮之聲，夾雜著歡語，將新年的喜慶之意盡皆展現，不知為何，突然之間，北堂戎渡就想起了北堂迦，那音容笑貌，無一不是彷彿就在眼前，若是此時她還在，與自己一起過年，那會有多好，只可惜這一切，已經永遠也不可能了。
一時之間，某種情感一點一滴地充斥了心中，伴合著琴聲，北堂戎渡突然間只覺無數隱隱之痛湧上心頭，其味難言，再難自已，唯剩一絲濃濃的悵惘，無法言辭，那一刻，彷彿時光倒流，那是惆悵，那是眷戀，那是恍惚，那是懷念。
不知過了多久，琴聲幽幽而止，卻沒有人說話，半晌，北堂戎渡輕聲嘆道：“從前聽人說過，音律可以通心……如今才算是見識到了。”他說著，自斟一杯，仰頭一飲而盡，旁邊畢丹亦是神情之間若有所思，卻不知他在這琴聲當中，想到了什麼。
其後兩人又聊了一時，待北堂戎渡回宮後，已是將近傍晚，北堂尊越身邊服侍的一個內監見他回來，直如見了金寶一般又驚又喜，忙迎上來苦著臉道：“世子去了哪裡，叫奴才們好找，王上一下午不見世子，只讓底下的奴才去尋，世子若是再不回來，奴才的皮只怕也要扒了。”北堂戎渡一笑，哂道：“哪裡就到了這個地步，你倒和我混說呢。”內監躬一躬身子，陪笑道：“世子快隨奴才去罷，讓王上好生掛念。”北堂戎渡笑罵一聲，隨手抹下一枚戒指扔給那內監，又換了衣裳，這才去了前面大殿。
此時殿中鼓樂悠揚，歌舞昇平，北堂尊越坐在席間，見了北堂戎渡，便招手示意他過去，見北堂戎渡在他身邊坐了，這才問道：“……去哪了？”北堂戎渡見殿中眾人俱是飲酒作樂，無人聽得到兩人之間的對話，於是一面舉杯呷了一口美酒，一面只笑道：“出宮走走而已。”言畢，遂不再多說，只持杯而酌，專心觀賞歌舞。
晚間宮內大宴，夜幕當中酒香流泛，人人俱是面上醺醺然，北堂戎渡正飲酒間，忽覺腿上好象多了什麼熱乎乎的東西，卻原來是北堂尊越的一隻手，由於桌面蓋著長長的四角錦緞鋪幕，桌下的事情旁人一概也看不到半點，因此北堂尊越的右手就這麼肆無忌憚地放在了北堂戎渡的大腿上，任意撫弄，漸漸地，竟已摸到了雙腿之間，隔著褲子，去若有似無地碰觸那方要害之處，堂而皇之地調情。
北堂戎渡咳嗽一聲，一手端著酒杯，神情自若地喝酒，另一隻手則伸到桌下，不動聲色地按住了男人的那隻手，但北堂尊越卻只是輕笑一下，不折不撓地繼續，北堂戎渡惱他不分場合，卻又不好將阻止的動作幅度弄得太大，以防讓人察覺到，看出端倪，因此乾脆忍耐下來，只當作不知道，誰想北堂尊越卻越發過分，也不曉得是不是借酒蓋臉，沒過片刻，竟是五指驀地一收，一下握住了少年腿間的性器，北堂戎渡一個沒剎住，一口酒差一點兒便當場噴了出來，好歹沒嗆著，北堂尊越見狀，銳利的眼內卻滿是促狹之意，那饒有興趣的目光就好象是在刻意瞧北堂戎渡的反應似的，北堂戎渡見父親如此，一時大惱，遂用手一把抓了下去，狠狠地去掐北堂尊越的大腿，但卻被對方的護體真氣反震得手指微微發麻，北堂尊越見狀，啞然失笑，終於收回了右手，不再逗他，卻又一面端起酒杯，神色自如地道：“……還敢不敢亂跑了？倒讓本王好找！”
一百八十三。南下
北堂戎渡狠狠瞪他一眼，旋即不知道想到了什麼，忽然極輕微地‘嗤’一下笑了起來，再不去理北堂尊越，只顧著自己喝酒。
當下人聲歌舞嘈雜，笑語喧譁，直待到夜深，宮中宴罷，群臣這才各自散去，唯剩北堂戎渡及其一干妻小還按照傳統留在宮中，另整酒席，陪著北堂尊越共同守歲，這便算是家宴了。
既是自家人，於是也就隨便許多，只命人點了戲來看，北堂尊越斜倚在一張墊有黑狐皮的七寶金絲長榻上，地面鋪滿紅氈，旁邊的一張高腳桌上設著精緻酒果等物，北堂戎渡坐在下首，一面看戲，一面揀愛吃的小食嘗上幾口，宋氏因有身孕，今日鬧了一天，精神就有些不濟，熬不得夜，但也還是強打著精神作陪，倒是北堂佳期一點兒睏倦的模樣都沒有，坐在沈韓煙懷裡，吵著要吃要喝，北堂戎渡見狀，便將女兒叫過來，抱在腿上喂她吃些容易消化的零食。
轉眼夜色深濃，宮人端了熱騰騰的餃子上來，眾人一時吃畢，又看了一出北堂戎渡喜歡的皮影，正瞧得熱鬧之際，卻只聽一聲翁然的悠沉銅鐘聲響，原來已是到了午夜子半之時，下一刻，就已聽得外面鞭炮齊鳴，無數煙火沖天而起，在夜幕中綻開絢爛的耀眼花朵，北堂戎渡見狀，便朝北堂尊越笑道：“我記得小