一碗玫瑰釀進來，北堂戎渡舀上一勺略略嚐了嚐，展眉讚道：“果然味道不錯。”說著仰頭一氣飲下，旁邊北堂佳期坐在沈韓煙懷裡，見父親用得香甜，不免嘻嘻笑著，露出玉白的一點小牙，伸出小手清凌凌地道：“露兒要……”
北堂戎渡朝她擠眉弄眼地道：“沒你的份兒。”北堂佳期一扭身撲進沈韓煙懷中，細細的手臂抱住青年的肩：“露兒要！”沈韓煙面上含笑，蝶翼般的漆黑長睫略低了低，下頜微微壓住女孩兒的頭頂，哄道：“這個你不能吃。”北堂佳期如今有些漸懂人事，因此即刻仰著臉看沈韓煙，嘟了嘟小嘴，歪著頭道：“……給阿爹。”沈韓煙似是欣慰地抱一抱她，笑道：“乖女，阿爹不要。”說著拂一拂衣裳，站起身來：“……和阿爹一起去躺一躺好不好？”北堂佳期有些猶豫地偏首，然後乖巧地點點頭，北堂戎渡伸了個腰，也湊趣道：“加我一個，咱們爺仨兒一起睡。”沈韓煙一哂，命人鋪了床，三人便一同睡下了。
午後遲遲，日色明燦若金，窗外吹進來的一縷春風中依稀染著醺醺的花香，春深似海，四下靜悄無聲，唯見室中敞亮而靜謐。沈韓煙側臥在北堂佳期身旁，一面用手撫摩著女童的背，輕輕拍哄著讓她睡覺，一面壓低了聲音，對另一頭正閉目躺著的北堂戎渡道：“宋妃眼下即將臨盆，似乎應當讓其家人進來探視一二……”北堂戎渡微微動了動身子，道：“……嗯，我上午已經答應過她，讓她母親來這兒陪她一陣，直到生產。”沈韓煙一頓，既而略略應了一聲，再沒有說話，只回手摟住已經開始打著盹兒的北堂佳期。
半晌，北堂戎渡鼻息沉沉，顯然是已經睡熟了，沈韓煙卻並沒有什麼睡意，只有一搭沒一搭地輕輕拍著北堂佳期，又過了一會兒，外面忽然有宮人輕手輕腳地進到室中，站在離大床略遠些的位置，輕聲說道：“稟少君，宋側妃差人前來，說是明日派人接宋夫人進宮陪伴，因此提前向少君稟明……聽來人說，是世子準了的。”沈韓煙微微‘嗯’了一聲，道：“……我知道了。”
宮人悄無聲息地退下，沈韓煙坐起身來，看了看正熟睡著的北堂戎渡，又轉眼細細端詳著旁邊的北堂佳期，就見北堂佳期一根嫩蔥尖兒也似的小小手指含在自己嘴裡，模樣可愛又可疼，沈韓煙眼中流露出一絲溫和的祥寧之色，不覺便含了慈父的笑，低頭忍不住在那白嫩的小臉上親了又親，正在此時，北堂佳期卻睜開了眼睛，她原本就沒有睡實，眼下迷迷糊糊地便伸出小手，撅一撅粉嫩的嘴巴道：“阿爹……”沈韓煙怕她吵醒了旁邊的北堂戎渡，因此忙抱她起來，走到外面，北堂佳期把小腦袋擱在他的肩上，軟軟道：“要吃果果……”沈韓煙拍了拍她的背，莞爾一笑，道：“嗯，咱們去吃。”說著，將女兒抱到旁邊一間小室，讓人取了幾色糕點和時令鮮果過來。
硃紅的漆花長窗半掩半開，窗外一株花樹生得蓬勃，朵朵花盞明豔如火，有一種難以言喻的生機與美麗，淺金色的日光自花樹枝椏間溫柔淌過，同時薰暖的和風微微自窗外鑽進來，一股清淨涼爽的氣息便頓時撲面而至，風過無聲，拂動了一樹繁密的春花，使得薄嫩的花瓣點點飄落在窗臺間，北堂佳期坐在沈韓煙腿上，張著小嘴吃他喂的點心和水果，等到吃飽了，便從沈韓煙身上滑下來，跑去探頭看窗外無邊的春景，沈韓煙想起她方才在北堂戎渡面前對自己表現出來的極度依賴，一時間心思微轉，便囑咐道：“露兒，以後要跟爹爹更親近些，就像跟阿爹一樣，好不好？”北堂佳期聽不太懂他的話，因此扭過頭來瞧他，眼睛亮晶晶的，滿是清澈的天真之色，只粲然一笑，沈韓煙輕嘆一聲，招手讓女孩兒過來，撫著她稚嫩的脊背，溫言道：“露兒喜歡爹爹，爹爹才會更喜歡露兒……乖孩子，知不知道？”
北堂佳期自然不會多麼明白青年的意思，只似懂非懂地點點頭，抱著對方的腿撒嬌，沈韓煙見她這個模樣，心底泛起一絲憐愛，不覺微微嘆一口氣，想起宋氏來，北堂佳期眼下年幼不知事，但他作為父親，總不能不為她打算，如今北堂氏政權如日中天，日後前途不可限量，北堂戎渡此時不過十七歲，將來還不知道會有多少子女，而這世上無論是什麼事物，一旦多了也就不覺得稀罕了，眼下北堂戎渡待北堂佳期的確十分愛惜，這與北堂佳期是他的第一個也是目前唯一的孩子不無關係，那麼如果日後北堂戎渡的兒女逐漸多了，他是否還會這樣寵愛這個女兒？身為一個女孩，只有得到父親足夠的疼愛和重視，才能過得自在。思及至此，沈韓煙心中不知怎的，不經意間卻突然就想起今日下午所看的那本消遣用的書來，寫的是當年則天皇帝之事……想到這裡，腦