不覺皺眉問道：“上回派人前往南方，至今還沒有確切訊息嗎？”谷刑垂手應道：“爺雖已派人招攬，可惜李閥如今，還尚無明確答覆。”北堂戎渡冷笑一聲，將手中的茶放到一旁，指尖摩挲著襟口上的攢瓣寶石花紐，語氣中已隱隱流露出了幾分殺機，道： “不識時務……天一道如今已在我手，兩路大軍亦已揮師南下，這群人卻還在心存他想，作觀望之態！你傳信過去，告訴赴南的那批人，若李氏一族再不立時附我，則李閥二百餘年基業，便令他一朝灰飛煙滅！”
自先前公輸遠身死、天一道歸於北堂戎渡手中之後，北堂氏便立時出兵向南，天一道乃是南方宗師公輸遠一手所創，實是南方大派，極有影響，因其傾力配合，北堂氏大軍已經逐漸有了開始控制住南方局勢的苗頭，一些較小的世家門派斟酌時局，已各自派人來京活動，請願投靠歸附，以求保住自家門戶不滅，對此，北堂氏自然來者不拒，一一收納，並且各有封賞。其實眼下前來投效的多是一些根基不起眼的勢力，算不得什麼重要所在，但北堂氏需要用這種做法，來向天下其他人表示出某種政治上的姿態。
一旁谷刑沉吟一瞬，又稟道：“爺，方才最新接到的線報，右路軍統領董嶽，在南方縱兵食人……”北堂戎渡聞言一驚，動容道：“什麼？食人？……且詳細說來我聽！”谷刑喏然，道：“照線報上所言，前時董嶽一部遭襲，屯糧之地被毀，糧草燒燬近七成，我軍身處南方，臨時補給已來不及，又不好就地掠劫百姓，以致王師背上惡名，董嶽見狀，便下令連夜攻破南方殘喘胡人龜縮之地，擄掠一萬餘胡人，以做口糧，至此，中原胡人盡滅。”
北堂戎渡面色猶疑，問道：“這一萬餘胡人，都是哪一部的？”谷刑道：“多數乃是鮮卑人。”北堂戎渡一頓，隨即冷笑道：“這可真是天理迴圈，報應不爽了，從前鮮卑將我漢人當作兩腳羊，用以大軍方便食用，如今自己也嚐到這滋味了！”谷刑輕聲道：“回爺的話，屬下這裡還要一封奏報，是董嶽親手所書，乃是求爺為此事在朝中周旋一二，他自知如此行事，必遭人攻訐……”北堂戎渡哈哈笑了起來，道：“當年我初涉堡中事務，他爹董步川大司執的位子，就是因為我要立威收攏人心，這才提拔他頂上的，既是我的人，我又怎會不護著他？你去回個信，給他吃個定心丸，讓他只管放開手腳行事，在南方做出一番局面來，也算是給我臉上增光，至於朝中那些酸臣腐儒，若是拿這件事大做文章，聒噪不休，我自會應付，總而言之，保他穩當無事便是！”
谷刑沉聲應下，正值此時，北堂戎渡的目光忽然轉向外面樓下，口中悠然笑道：“你看，李閥雖然不識時務，不過世上，可總也有些聰明人。”
一百六十八。南方局勢
正值此時，北堂戎渡的目光忽然轉向外面樓下，口中悠然笑道：“你看，李閥雖然不識時務，不過世上，可總也有些聰明人。”谷刑聞言，視線往樓外一掃，便見兩輛馬車已停在下方，自前頭的車內走出一個華服青年，其後的馬車中，則款款下來一名身材窈窕的少女——其實今日北堂戎渡來此，就是專門為了會見這個南方老牌世家派出的接洽人，文氏少主。
文仲修下得車來，身邊自有隨從為其撐傘，他看了一眼後面的妹妹文綰，隨即便聽見門口一名面色冷肅的褐衣男子道：“……世子請兩位上樓。”文仲修聞言，遂整理一下心神，旋即便隨著對方進到樓中，方一入內，就見樓上樓下，有近百精悍的素衣人分立兩側，面色冷冷，氣勢端凝，雖人數眾多，卻不聞一絲聲響，見到有人進樓，亦連眉毛也不曾動上一動，個個剽悍以極，文仲修見狀，心下微微一凜，再不多看，只與妹妹隨著那褐衣人上了二樓。
進得二樓正中一間門前，門口立著的兩名錦衣青年便推開了門，文仲修進到裡面，才入得房中，卻見當先一名身穿胭脂色華服的少年正坐在上首，看上去不過十六七歲的模樣，修眉鳳目，容貌豐絕，手中正端著茶盞喝茶，一眼望過去，便是極度地攝人心魄，身後立著一個三十來歲的灰衫男子，五官凌厲中略帶一絲陰柔，唇薄如削，文仲修不好多作打量，當即微微垂眼，上前見禮道：“文氏家主長子文仲修，見過世子。”身後文綰亦款款福身一禮。
北堂戎渡目光淡轉，一手放下茶盅，微微一笑道：“文公子不必多禮，坐罷。”說著，視線已在青年身後的少女身上一掃：“這是……”文仲修忙道：“此乃舍妹，自幼父母嬌養慣了，向來不通禮數，讓世子見笑了。”北堂戎渡見那少女不過十五六歲的如花年紀，生得極為美貌，眉目如畫，麗色奪人，五官之間