曠蕩。每日都窩在內宅同姊妹們玩耍，鼓搗胭脂。如今賈政點了學差去外省，家中更無人捨得說教訓斥。因此這一兩個月間，賈寶玉憊懶放蕩倒是比先前更甚了十倍。當真是放浪形骸，把歲月空度。
賈府書房中，賴瑾看著一入書房就徑自鼓搗玫瑰膏子的賈寶玉，嘆息一聲。
襲人端著兩碗燕窩走了進來。瞧見寶玉的模樣，輕聲說道：“以前是裝痴賣乖的發瘋，如今又是這麼個做派。以前雖然鬧騰，要是人說了倒也能聽進去兩句。如今可倒是好了，誰說都不肯聽了。”
何止是不肯聽啊！賴瑾瞧著賈寶玉的模樣，恐怕都有些自閉症了。
當下腦殼兒發疼的揉了揉太陽穴，賴瑾揮揮手叫襲人暫且下去。自己則坐到賈寶玉對面問道：“你這又是想怎麼樣？”
賈寶玉低頭不語，一味的鼓搗胭脂。
賴瑾沉默片刻，有些乏累的說道：“寶玉你有什麼話說出來好不好。你如今就是自己跟自己較勁，受傷的也只是老太太和二太太等人。她們累死累活的養你一回，把全部希望都寄託在你的身上，你忍心叫她們如此失望嗎？”
賈寶玉搗花汁子的手微微一頓。賴瑾繼續說道：“蔣玉菡的事兒我也派人去打聽了。我知道你心裡覺得對他不住，總想補償他一些。可你如今連自立的能力都沒有，你怎麼補償他？”
賈寶玉吸了吸鼻子，帶著哭音說道：“琪官兒一定恨死我了。他一定覺得我不夠義氣，竟然背叛他。他從小就被父母賣到了戲園子學唱戲，他除了唱戲什麼都不會。如今還賭氣喝了那樣的藥，他該怎麼活啊？”
賴瑾沉默片刻，柔聲說道：“事情已經發生了，後悔無濟於事。還是想想今後該怎麼幫他吧？”
賈寶玉哭的稀里嘩啦的，將手中的玫瑰花瓣和搗柱扔到一邊，埋頭哭的很傷心。
賴瑾知道賈寶玉心中苦悶，這個拒絕長大拒絕成熟的人，因為自己的綿軟和天真間接害了很多人。如今已經有人命和愧疚背在身上，原本相好的至交好友們也漸漸遠了關係。被所有人潛意識孤立的惶恐和絕望讓他覺得無所適從。不知道該怎麼面對的他也唯有不斷的逃避。
在賴瑾看來賈寶玉始終都不知道自己該做什麼。他沒有身為男人最基本的立世觀念，總是寄希望於別人。當年林黛玉的事情如此，後來蔣玉菡的事情也是如此。他總是希望別人能夠解決自己帶來的麻煩，可是最壞的結果一旦形成，他又沒有足夠的準備去承擔。這樣的性子要是身為女兒，也許他的生活也不會那麼矛盾。可惜他生下來就是男兒，是該頂天立地頂門立戶的男人。
賴瑾嘆息一聲，伸手拍了拍賈寶玉的肩膀，輕聲說道：“明年二月春闈，還是打起精神來吧。”
賈寶玉自己哭了一會子，方才起身。襲人打了清水伺候他洗臉，又換了一身衣裳，賴瑾則在書房中撰寫今日要賈寶玉策論的題目。晴雯端了新茶進來。少頃，園中後門上值日的婆子拿了一張字帖過來。說是後廊上五嬸子家的芸哥兒來給寶玉請安，正在後門等著。還送了兩盆海棠花孝敬賈寶玉。
賴瑾在書房中聽到眾人議論賈芸，不免開口笑道：“這個芸哥兒我也有所耳聞，倒是個知恩圖報，熱心腸的好人。”
賈寶玉聽見賴瑾這麼說，立刻介面說道：“既然如此，便請他進來見見。”
那婆子應聲去了。不過片刻，果然帶進來一個十七八歲的哥兒。眉清目秀，眼眸清朗，叫人見了便心生好感。正是後廊上的賈芸。
賈芸走上前來，先給賈寶玉問安。賈寶玉指著賴瑾笑道：“這是你瑾叔。”
賈芸又給賴瑾見禮。賴瑾開口笑道：“芸兒不必多禮。”
又問：“你如今幹什麼呢？”
賈芸站在當地，恭恭敬敬地答道：“拖老太太的鴻福，如今給園子裡種些花木。今兒的白海棠便是這次採買的。因瞧著不俗，便孝敬寶叔了。”
賈寶玉隨口說道：“那你今後倒是時常往園子裡來。對了，我還想著要在怡紅院後頭，我那窗外種幾顆竹子。再弄一套竹子做的桌椅，擺上一方棋盤。恰好你如今管這個，直接幫我辦了就是。”
頓了頓，又補充道：“需要多少銀錢你直接去了賬上要，就說是我吩咐的。花多少銀錢無所謂，只把事情給我辦的妥妥當當的就好。”
賈芸心下大喜，立刻應了。
他們這等子偏房子弟，平日裡沒有家常的月例，自然不比榮寧二府的嫡系子孫。能拿到這樣的差事貼補家用，都已經費盡心機。因此賈芸分外珍惜