言談間，賴瑾注意到賈母雖然竭力歡顏，但眉宇間依舊流露出兩分寥落不甘。王夫人也是一臉的落落寡歡。賴瑾不明所以，唯有開口問道：“這大喜的日子，怎麼不見寶玉出來？”
王夫人的臉上閃過一抹憤恨，賈母也有些尷尬的說道：“你寶兄弟病了，在園子裡靜養呢。”
賴瑾心下詫異，脫口問道：“什麼時候病了，前兩天不是還好好兒的嗎？”
言畢，又道：“不拘怎麼說，我該過去瞧瞧才是。”
賈母臉上閃過一抹欣慰，開口笑道：“寶玉性子綿軟多思，平日裡同各世家的子弟也不太走動，又向來和你的關係最好。由你去看看他，想來他心裡也能開心一些。你多勸勸他，他心裡爽朗了，想必病也好的快些。”
聽見賈母這一番含含糊糊的話，賴瑾心中越發狐疑。面上卻不動聲色地頷首應了。又和賈母閒話兩句，方才起身欲往園子裡去。
一旁端然靜坐的王夫人突然開口說道：“寶丫頭自進宮坐了建安公主陪侍，一晃兒也有快兩年的功夫沒見過你寶兄弟了。不如這會子也跟著瑾兒過去瞧瞧。”
薛寶釵臉上閃過一絲驚訝。薛姨媽立刻說道：“寶丫頭因在宮裡當差，許多年也沒來給老太太請安。還是讓她多在老太太跟前兒陪著才是正經。”
她說這話，原本是想讓賈母接過話頭來。畢竟當年賈母就不同意什麼“金玉良緣”，寶釵在榮國府裡耽擱了兩三年也沒有結果，眼看光陰虛費，韶華空度，這才另投了宮裡的門路。
豈料賈母今日也不知怎麼想的，竟然頷首附和王夫人的話道：“說來寶丫頭也是有一段日子沒瞧見寶玉了。都是姨表兄妹的，時常往來一些也好。且自大觀園建成以後，你也沒能進園子裡去看看。今日左右也是你沐休，姑且算是散淡散淡，讓迎春、探春和惜春三個丫頭也都陪著你過去瞧瞧吧！”
既有家中姊妹相陪，薛寶釵和賈寶玉的見面就算不得是私相授受。且賈母貴為榮國府的老太君，既然都開口發話了，也不容得薛寶釵這個小輩輕易推辭。
薛寶釵見狀，只得起身見禮，跟著賴瑾和眾位姊妹往園子裡去。
一路上，許久未見面的姊妹們簇擁著薛寶釵嘰嘰喳喳聊個沒完。紛紛拽著薛寶釵問宮裡頭的事情。大抵是宮中嬤嬤教導有方，亦或者是在宮中沉浮了兩年曆練出來的沉穩內斂。薛寶釵的氣質舉止越發穩重含蓄。竟連早先那種口齒伶俐，喜好搬弄學識的鋒芒都沒有了。
一身的穿著打扮也越發的大方得當，頭上也插了兩三朵綃做的新鮮式樣宮花，腕子上也戴了兩隻鏤空雕花的金鑲玉鐲子。襯得其人越發大氣從容，又溫婉沉默，當真配得上一句豁達隨分。
薛寶釵今日穿著一件玫瑰紅色彩繡雲錦褂子，下頭罩著月白刻絲牡丹紋素軟緞石榴裙。她的唇邊依舊如早先一般掛著一絲雍容笑意，叫人觀之如沐春風。只是神態舉止與先前大有不同。她如今話不怎麼多，並不像從前一般喜好長篇大論的說教。只是耐心的聽著三春姊妹嘰嘰喳喳的，唯有的幾句話卻簡單幹練，叫人聽了立刻明白。言談話語間也不著痕跡的奉承著幾位姑娘的優點長處，雖然如清風般淺淡，但叫人聽了就情不自禁的歡喜開心。越發願意同她親近。
同樣的一個人，同一副樣貌身段，只因眼角眉梢的情緒不同，周身的氣質都大變了模樣。唯有目光中不經意的流露出的一兩分算計才讓人覺得熟悉。
賴瑾只在後頭細細觀察了半晌，就發現薛寶釵如此變化，不免叫人暗暗咋舌。
一時間眾人到了怡紅院。園子裡的玫瑰月季等花開的正盛，滿院子的花草香氣讓人不自覺的心情舒暢。可惜住在這園子裡的人心情都不怎麼舒暢。從襲人到晴雯再到下頭的小丫頭子各個陰沉著臉不說話。看見眾人簇擁著進來，襲人勉強打起精神，上前迎接道：“見過小賴相公，見過寶姑娘，見過幾位姑娘。”
探春當先笑道：“我們來瞧瞧二哥哥。他今兒怎麼樣了？”
不問還好，一問起來襲人的神色越發苦大仇深的，她欲言又止的看了眾人一眼，想是顧及什麼，最終還是開口嘆道：“還是躺在床上呆呆的不愛說話。你們進去看看就知道了。”
探春微微一笑，也不再搭理襲人，牽著寶釵的手就進了內室。
襲人在院子裡呆呆站了半日，方才警醒過來，吩咐小丫頭子沏茶去了。
自上次她因為賈環搬弄是非一事在寶玉房中埋怨了幾句，不知怎地就傳到了三姑娘耳中。探春當時並未理論，過後卻也找了個由子狠