，賈寶玉不由分說的吩咐茗煙兒道：“呆愣愣的幹什麼，還不快把車直接駕到府裡頭。”
茗煙兒聞言，脆生生的應了。賴瑾無法，只得跟著賈寶玉一起去了榮慶堂見客。
彼時榮慶堂的小花廳裡烏壓壓站了一地的人，上首賈母和一個穿戴富貴慈眉善目的陌生婦人相對坐著閒話，那婦人眉眼間和寶玉之母王夫人有五分相似，想來定是薛姨媽無疑。下首左面椅子上分別坐著邢、王兩位夫人，三春和林黛玉以及另一位不認得的姑娘依次坐在右面的椅子上。李紈和鳳姐兒兩個則分別站在賈母和薛姨媽的身側伺候杯盞。一屋子身裹綾羅、頭插珠翠的丫頭們束著雙手靜悄悄的站著、
賈寶玉和賴瑾兩個走到賈母跟前兒施禮道：“給老祖宗（老太太）請安。”
賈母含笑點了點頭，給兩人引見道：“這位就是你遠道而來的薛姨媽，還不快見過。”
轉頭又衝著薛姨媽笑道：“姨太太見笑，這便是我家那個混世魔胎寶玉。他身邊兒的是賴家的大哥兒瑾兒，最妥帖穩重不過的一個人。”
薛姨媽聞言，略有疑惑的看了賴瑾一眼，面上依舊笑容可掬的說道：“怪道坊間都傳言寶玉是有大造化的哥兒。如此鍾靈毓秀的模樣，叫人看著就愛的不得了呢！”
說著，立刻吩咐身後的同貴給了相見的表禮。原是四匹上用宮緞的尺頭，兩個荷包裡頭分別裝著八個狀元及第的金錁子，以及一人一套的上好的筆墨紙硯。
倒是很大的手筆。只是薛家雖是皇商，與人廝見頭一次便送出這樣的大禮……真不知是慣性如此還是有意的炫耀些什麼。
賴瑾心中略有不適，不過想想薛家原本身份比照國公府就太低了些，若是不在財力上顯示出雄厚資本，恐怕府上那些個黑心爛嘴的丫鬟婆子還不知得怎麼說。這麼一想，便也覺得好笑之餘有些憐憫。
賈寶玉和賴瑾兩個一一的謝過。王夫人又指著端坐於下首的薛寶釵道：“這是你寶姐姐。”
賈寶玉和賴瑾兩個少不得又上前廝見一番。賈母開口笑道：“你姨媽家還有個大表哥——如今已長到十三四歲了，他是外男，不好跟進來與你們廝見。等會子給你們老爺請安的時候再去相見吧！”
賈寶玉和賴瑾兩個點頭不語。
一時外面的丫鬟進來問賈母何處擺飯，賈母隨口說道：“就在正堂吧！”
那小丫頭低聲應了。賈母回頭衝著薛姨媽笑道：“姨太太一路舟車勞頓，十分辛苦。暫且吃些便飯也好休息。”
薛姨媽少不得欠身應了，口中不斷說著“多謝老太太費心”等語。
寂然飯畢，賈母吩咐王夫人好好招待薛姨媽一家，自己則藉口年老體乏想要休息將眾人打發出去。眾人見狀，立刻起身拜別。賈寶玉和賴瑾兩個則去前頭書房給賈政請安。彼時薛蟠已經由賈璉引著去拜見賈赦以及東府的賈珍等。賈政少不得又一一囑咐賈寶玉道：“家裡來了外客，你更要做出一番世家子弟的規矩體統來。不要叫外人笑話我們賈家的子弟一代不如一代，要好好唸書，爭取早日賺個前程才好。”
賈寶玉唯唯諾諾的應了。賈政依舊有些擔心薛蟠的人品德行，但他為人迂腐方正，心裡即便有意見，倒也不好再說什麼。只得不斷提點賴瑾道：“你每日間同寶玉一起讀書。你的為人向來穩重得體，且家教森嚴，斷然不會行那荒唐之事。我是最信得過的。今後有勞你多看著寶玉一些——府上如今也只有這麼一個禍根孽胎，倘或你能勸著他好了，別說是我，即便是老太太太太都感激不盡。”
賴瑾心中無奈，面上卻顯出一番受寵若驚的表情回道：“二老爺實在客氣，直叫瑾無所適從。我本就是老太太吩咐陪著寶玉讀書的，勸寶玉上進是我的本分。何況寶玉天資聰穎，連夫子都贊他實在資質卓越，平日進學讀書舉一反三，過目不忘。實不需我言語累贅。”
賈政見狀，十分滿意的點了點頭。沉吟片刻，開口問道：“你父親如今在家溫習的怎麼樣了？”
賴瑾恭敬回道：“每日間卯時起身，直至晚間三更方才歇息。神疲勞累時或去外間散淡散淡，很是辛苦。”
賈政聞言，點頭讚道：“吃得苦中苦，方為人上人。你父親向來上進好學，來年春闈，定然是胸有成竹。”
賴瑾聞言，少不得躬身替父謝了。賈政又似漫不經心地問道：“聽說你父親每日在書房看書，曾交代讓你執筆為他抄寫揚州林姑爺的手稿並筆記？”
賴瑾心中略微有些了悟，面上卻越發謙遜的說道：“父親不過是想我照著林姑