景白夢咬住了下唇，問道：“你怎麼會和他在一起？”
常素臣反問：“我不能和他往來？”
常素臣的語氣明顯有點不耐，景白夢愣了愣，立刻解釋道：“不，只是有些驚訝而已。表哥你……不是這麼好交朋友的人吧？”
常素臣說道：“那也要看是什麼人。”
景白夢頓時很是驚訝，問道：“莫非表哥你跟蘇少俠很是投緣？”
常素臣毫不臉紅地回答：“正是這樣。”
景白夢頓時覺得很不是滋味。
常素臣不想要她繼續追問下去，所以說道：“問完了沒有？問完了我先回去了，還要上衙呢。”
景白夢心頭一酸，說道：“表哥你近來看我好似越發不順眼了，連話都不願意多說兩句。”
常素臣冷笑道：“沒辦法，小時候看你還挺可愛的。如今卻越來越覺得你討人厭了。誰讓你搞什麼積德行善普度眾生來著？我這人最討厭偽善者了，看在你是我表妹的份上才沒有轉頭就走，你就知足吧。”
景白夢嘆氣：“你倒是不討厭蘇少俠。”
“他與你不一樣。”
景白夢不以為然地問道：“哪裡不一樣？”
“你那是日日插手別人的事情，其實許多時候別人未必需要你插手，甚至你的貿然干涉對他們來說未必是好事。小蘇明顯比你明白自己在做什麼。”
景白夢頓時不服氣，說道：“你怎麼知道，我做的事情對人是不是有益？”
常素臣說道：“至少我知道，這世間萬物，新陳代謝，凡存在必然有其因由。而你凡事就要插一腳，很多時候自己都未必瞭解來因去果。若是……”他說道一半，突然笑了笑，停下不再說話，只留下一句：“算了，說了你反正也不會聽，次數多了我也煩。我回府衙去了。”
然後便走向了寄放馬匹的店鋪，牽了自己的馬。
景白夢靜靜地看了他的背影半晌，嘆了一口氣。
常素臣以前不是這樣的。
小的時候，他也會嘲笑景白夢是個小丑八怪，抱怨為什麼自己沒有一個漂亮的妹妹。但是，他也會藏了果子點心給景白夢吃，並不因為景白夢臉醜就嫌棄她。
同齡的其他兄弟姐妹嫌棄嘲笑景白夢的時候，常素臣還會十分霸道地不許別人叫他醜八怪，為此還打過景白夢的二哥一頓。
他的理由倒是很充分，就算是醜八怪也是他的醜八怪妹妹，只有他可以調戲，絕不准他人欺辱――全然不管景程則跟景白夢的關係其實還更親。
這樣的常素臣，景白夢其實是十分依賴的。
小時候別人罵她“醜八怪”的時候，景白夢會一個人默默傷心地走開。而常素臣罵她“小丑八怪”的時候，景白夢卻會死皮賴臉地笑著對他撒嬌。
因為小小的景白夢本能地明白，從他們口中吐出來的同一個詞，代表的卻是不同的含義。常素臣的“小丑八怪”從不會在有其他人在的時候說出口，景白夢雖然那時還不能這麼細膩地感覺到他在人前人後的態度區分，但卻本能地知道誰對她好。
從什麼時候開始，常素臣對她改變了態度呢？
非要說的話，應該是那一年母親帶著她去寺裡拜拜，寺裡的大師說她前世造有惡業，負人諸多，所以今生多有報應，諸多求而不得的時候吧。
她把這些話一字一句學給常素臣聽的時候，常素臣就叫她不要聽這些神棍胡說。那時常素臣就很討厭寺廟道觀這種地方了。
常素臣其實不是討厭寺廟道觀，他厭惡的任何神鬼迷信之說。
因為景白夢的表姐，就是因為剋夫之說而被夫家害死的。那時景白夢年紀還不大，事情也記不得很清楚了，只記得常桃溪嫁到曾家後不到三月，曾家的大少爺聽說就過世了。說是急症，其實是在煙花之地惹了事，被人給打死了。
但是曾家卻聽了一個老道士的胡謅，把這件事情怪責到了常桃溪的身上，說她剋夫，還用了許多手段刁難和虐待常桃溪。那件事一度鬧得很大，常桃溪實在過不下去，就向著景白夢的舅母哭訴，舅母心憐女兒，便執意要讓常桃溪歸家。
曾家自然不肯，雙方鬧騰了許久，常家最後拿了曾家大少爺亡故的真相相脅，曾家為了名聲，才不得不同意下來。
但是第二天常家等到的，卻是自家女兒的屍體。
說是失足落水，其實真實的死因大家心知肚明。常夫人痛失愛女，恨不能抑，曾家卻還咄咄逼人，說常桃溪當了寡婦卻不肯安分，