的陰雨，不但使得礦工們沒法順利開工，礦山內部還大量積水，更增加了開採的難度。當然，礦區對這種情況也不是沒有準備。第一機械廠生產出的一些抽水泵在兩個月前就已經安裝到位，用於抽取礦坑中的積水。
幾臺抽水泵大部分都是靠畜力驅動抽水，除了一臺蒸汽抽水機之外。這臺由第一機械廠送過來試用的蒸汽機只能用“慘不忍睹”四個字來形容，因為它絕大部分時間是趴窩著不動的——沒辦法，各種各樣的問題太多了：加工精度差、材質不過硬、密封不良等等。當然，設計上的缺陷也不小。
這臺專為抽水用的蒸汽機本質上來說，還沒有脫出當初瓦特改良鈕開門蒸汽機時的技術水平太遠。當然設計可能比瓦特改良的蒸汽機更最佳化一些，畢竟有了後世的熱力學理論做基礎，蒸汽機研發部的穿越眾們在諸如氣缸與鍋爐比例之類的設計中肯定會更為合理，相對而言蒸汽機的熱效率也就越高。
而且主導這臺蒸汽機設計的前物理老師李紅星採用了雙向氣缸設計，使得蒸汽機可以在活塞兩側輪流輸入蒸汽推動，比起鈕開門蒸汽機的活塞主要靠大氣壓力復位要先進得多，氣缸壓力也能在大於1個標準大氣壓的情況下工作，可以說具備了真正的蒸汽機的要素。
不過李紅星設計的這臺蒸汽機並沒有曲柄飛輪這樣的裝置，因此該蒸汽機進行的還是直線往復運動。李紅星的解釋是這臺蒸汽機用在礦山主要是用來抽水，並不是動力輸出，因此並沒有新增將直線運動改為曲線運動的裝置。
邵樹德今天的運氣還不錯。他一進到礦區時便看到這款被命名為“野蠻人－1”型——一個充滿某人惡趣味名字的蒸汽抽水機正在工作著，大股大股渾濁的積水被從礦坑中抽出，然後排入一旁的排水溝中。
邵樹德有些不安地看了眼那臺正汩汩冒著熱氣的鍋爐，前幾天徐文選的話猶在耳邊，這幫不靠譜的傢伙搞出來的東西弄不好可是會爆炸的。
滿臉煤灰、幾乎成了黑人的李紅星看到邵樹德來了，齜著滿嘴的白牙一笑，道：“一機廠（第一機械廠）那邊又送過來一些專門打造的零部件，我和弟兄們搗鼓了幾下，把這臺蒸汽機又折騰起來了。這不，下雨天正好派上用場了。”
邵樹德點了點頭，人家設計者都不怕，自己身為領導再躲躲閃閃就沒意思了。“這蒸汽機比起旁邊那些牲畜驅動的抽水機效率是強多了啊，可惜就是老出問題，實用意義不大。你們還得繼續改進啊。”
“當然比那些抽水機強了。”李紅星的嗓門有些大，可能是在鍋爐房待久了的關係，“當初我們拿一匹安達盧西亞馬試過，輸出動力相當於八匹馬，也就是說有八馬力。更難得的是，它不要吃喝，24小時工作，只要有足夠的燃料就行。當然，零部件材質以及一些設計方面的問題我們也在改進，但是比較難。原因你也知道的，我們缺乏工業基礎。比如加工零件需要的精密機床，很多零件只能手工打造，誤差很大。其他部分零件雖說可以用模具製造，但是誤差仍然不小。這些一時間都沒法改變，只能慢慢來。當然，我們這臺‘野蠻人’蒸汽機可比當年瓦特改良的鈕開門蒸汽機強多了，哈哈。”
“嗯。提高熱效率、減小體積、降低煤耗、提高輸出，是你們永恆的追求啊。”邵樹德也開了句玩笑，“蒸汽機沒法量產，那咱就先自己手工製造自己用。一邊改進設計，一邊等待其他工業部門的進步，慢慢來，不著急，反正咱也沒打算賣蒸汽機給歐洲人。”
這一個多月邵樹德在各處跑來跑去，見證了華夏東岸共和國內各處正艱難前行中的工業進步。技術這玩意，不是說你知道原理就行的，它還涉及到一整套的工業體系，複雜無比，可以說取得任何一點進步都是很不容易的。
而這，也正如這個國家一樣，艱難卻執著地前行著。(。。)