“哈哈，老謝，來，乾了這一杯！”河中堡內，劉昂滿面紅光地舉起一個玻璃酒杯，大笑著說道。杯中是斟滿的河中大麴，約有二兩左右。純白色的酒液在玻璃杯中晃盪著，散發著誘人的香氣，唯一美中不足的便是玻璃中大量摻雜的氣泡與雜質，使得這個杯子看起來遠遠不如從威尼斯和德國進口的上等酒具好。
“幹了！”謝漢三仰頭一口乾下了杯中酒，辛辣的酒液順著喉嚨直灌入肚內，使得他渾身都有些熱了起來，“還是高粱酒好喝啊，比起那個什麼蒸餾紅酒白蘭地好多了，咱中國人還真就是習慣這個口味。”
看到兩位大人杯中的酒都幹了，一直默默侍立在一旁的劉財拿起桌上放著的深色酒瓶，給兩人斟滿。劉財今年十七歲，和莫大忠的性質一樣，也是這批遠東移民中的孤兒，被劉昂收為義子帶在身邊。至於為什麼取劉財這個惡俗的名字，就要問取名者劉昂本人了。
外面的天氣愈發寒冷了，而且還下起了惱人的雨夾雪。在這樣的天氣下，根本沒法做任何事情，只能貓在家裡。此時，之前一直集結訓練的民兵已經解散；那些“八旗”土人也已經打發他們回到部落駐地自個兒玩去；外面只剩下極少一部分奴隸還在辛苦地割草、餵羊。
“劉財，外面的事都安排好了吧？”劉昂有些大著舌頭地問道。60度的河中大麴，他已經喝了七八兩，饒是他平時酒量還不錯。此刻也有些酒意上頭。
“嗯。今年的羊毛都已經剪完了。一共1045袋（每袋10公斤），目前存放在1號倉庫內；新剝的六百張牛皮目前還在鞣製，鞣製完後準備等下一次來船再運回本土，那些科伊桑奴隸總是笨手笨腳的，浪費了很多寶貴的純鹼，我已經自作主張先罰了幾個人；先前工商部批覆的釀酒企業營業執照已經送到，本土定製的釀酒裝置也已經運抵，莫長官走前河中酒廠就已經初步籌建起來了。現在有廠房。唯一的問題就是缺熟手。新運來的2500個酒瓶都已經灌裝完河中大麴，目前已經密封好存放在2號倉庫內，也等下次來船時運回本土進行銷售；榨油廠目前還在籌建，莫長官此次回去也會順便催一下裝置，目前我已經招了一些會榨油的老師傅帶著一幫學徒先學起來。另外，下兩旗（黑、白兩旗）中有一些會榨油的奴隸我也已經將其單獨抽了出來，他們本人及家人升入上六旗的赦免文書正放在您的書桌上，等待批覆……”劉財一口氣說了一大堆各方面的事，很多資料甚至不假思索就報了出來，顯然這段時間是下了苦功的。一直在幹活辦實事。
“老劉，你這助理不錯嘛。”謝漢三一邊在面前的小火鍋裡夾著羚羊肉。一邊說道。外面氣溫已經接近零度，而且還颳著大風、下著雨夾雪，這個時候坐在點了壁爐的溫暖屋子裡，架起小火鍋，喝點小酒，那是再愜意不過的事情了。
“嘿嘿，小子腦袋瓜子是挺聰明。”劉昂也不吝讚揚自己的義子，說道：“比起老莫的義子莫大忠來說，也不遑多讓了。劉財啊，這兩年要好好學，多認些字。到時候我送你去大魚河干部學校進修進修，開闊開闊眼界，順便再混個出身，不然你這層次始終提不上去的，也就能在河中堡這麼個鄉下地方廝混，沒意思的。”
聽了劉昂的話，劉財用力點了點頭，一臉堅毅的模樣。
孫勝軍端著一大盆肉片走了過來，放在劉昂、謝漢三兩人中間後，便返身回去再度切肉。
謝漢三夾起一片薄如蟬翼的羚羊肉，用有些驚歎的語氣說道：“孫勝軍，我原來聽人說你是在陝西殺羊的，可沒想到這切肉的刀功也很不錯啊。嘖嘖，薄如蟬翼，真的是見真功夫了。”
孫勝軍謙卑地笑了笑，一點不像他平時那般跋扈樣：“卑職是在村裡人開的羊肉館裡殺羊，自然也得學兩手切肉的功夫，鄉下把式，倒是讓兩人長官見笑了。兩位長官既是喜歡，卑職就哪也不去，一直給兩位長官切肉。就是這羚羊肉粗了點，味道便不如咱陝西的山羊肉好吃；還有這北邊送來的鱷魚肉、豹子肉、大象肉，味道還不如咱河中堡自己養的豬肉呢，也就吃個新鮮而已。”
“可不就是吃個新鮮嘛。”謝漢三擱下筷子，抿了一口酒。牛油火鍋裡放了不少從本土運來的寶貴的辣椒，此刻他吃得額頭微微見汗。勤務兵見狀立刻遞上了一塊潔白的棉布毛巾，謝漢三拿過來擦了擦額頭的汗，然後拿起碟子裡一塊用鴕鳥蛋和麵攤的薄餅，捲起一顆本地出產的大蔥，大口嚼著吃了。
“老謝啊，這兩天天氣不好就算了。”劉昂放下酒杯突然說道，“過兩天等天氣放晴了，讓那幫‘八旗子弟’動動唄？你們第四連派些