的騎兵趕到了距下伊河堡約30公里處的後世何塞.佩德羅.瓦雷拉村附近。這個地方水草豐美，河汊縱橫，發源於西嶺山間的多條小溪流在這裡交匯，最終形成了一片水草豐美、宜牧宜耕的肥沃平原。騎兵部隊抵達這裡後，便在遷移至此的約三百多名山東移民的協助下修建軍營，然後以此為基地四處巡邏，不斷打擊越境的查魯亞人及高喬馬匪，使得下伊河堡周圍的治安形勢明顯好轉。
下伊河堡的居民們嚮往大城市的優越生活，對單調枯燥的內陸鄉村生活詬病甚多。不過與之相對應的是，陸陸續續來到下伊河堡墾荒的約五百名山東寧海州移民們卻對這片土地相當滿意。身無分文來到這裡的他們僅僅憑藉政府發放下來鐵鍬、釘耙、鋤頭，然後靠著自己勤勞的雙手，硬是在一個冬天內平整出了大約兩千多畝農田，讓本地一幫整日裡誇誇其談的來自南義大利的移民們面面相覷。
雖然地上的雜草很多，雖然土地也不是很肥沃，但他們對自己土地的熱愛與執著令人動容。在赤地千里的大明為別人種了半輩子地的他們，對於分配給自己的五畝農地異常珍惜，對於每兩人分配到的一頭牛也伺候得格外盡心。在這個寒冷的冬季，內心火熱的他們一直在盤算著開春後在地裡種什麼好，是種比較金貴的小麥好呢，還是種比較便宜的土豆、玉米什麼的。聽說上頭還要在這裡設個啥墾殖銀行分號，貸幾隻羊給大夥兒自己養，竟然還有這等好事？！第一次，他們覺得也許從山東九死一生來到這個地方是值得的。
如果再能娶個媳婦就好了！很多明國移民這樣想著。
“卡斯泰利先生，您這是在設計什麼？工廠嗎？”文圖拉船長好奇地看著卡斯泰利手頭正在寫寫畫畫的東西，那看起來似乎是一組房屋。
“準確地說，這是一個碼頭和鐵路站的綜合體。”卡斯泰利停下來說道，“是的，下伊河堡的好日子要來了。噓，可不要輕易告訴那幫整日裡只知道抱怨的那不勒斯人知曉，也許政府裡某些人說得對，以後我們不應當再蒐羅一些市民到這邊來墾荒，尤其是那些南義大利人，他們浮華而不可靠，我們需要的是勤勉的農民。好了，這個話題我們以後再談。總而言之，你只需要知道，交通部準備從下伊河堡向北修建一條鐵路，經峽谷堡（庫埃沃斯峽谷附近計劃新建的城鎮）直抵位於北方大河之畔的一座規劃中的重要城市。”
“看起來這個計劃很龐大。”文圖拉船長評價了一下，“政府想做什麼？想將這些蜂擁過來的東方農民全塞到那些空曠的大草原上去嗎？上帝，那裡到處是危險的高喬馬匪以及如同臭蟲般討厭的查魯亞人，離開了軍隊和城牆的保護，他們會很危險的。”
“政府會做出部署的。”卡斯泰利說道，“誰都知道峽谷堡已經是東岸法理領土範圍的邊緣了，那裡有世代居住於此的查魯亞村落，還有遊蕩在草原上高喬馬匪，是一個對任何外來者來說都不太友好的地方。因此，政府應該已經做好了充足的準備，南邊的騎兵營應該會分派一部分人手北上，東方縣那邊可能也會派出一支軍隊西進，再加上計劃中的一批遷移過來的老居民――這些人中相當部分都是訓練有素的民兵，差不多也能應付任何情況了。”
“真的要西進了啊。”文圖拉船長感嘆了句，“北邊的卡馬匡河一帶最近就在疏浚航道，向丘陵地帶進發，南邊伊河地區終於也行動起來了。不過這種事真的很難說是好是壞呢，畢竟西面這半個東岸草原名義上還是西班牙人的地盤――雖然除了傳教士之外他們就沒有往這裡派遣過幾個移民，但終究會留下隱患，希望不會因此而爆發戰爭……”(。。)