不過反饋回來的資訊很不理想。目前已經擴充至兩千多人的趙應元根本是理都不理，自立的傾向相當明顯。另外那些由地方土寇轉職而來的大順縣令、掌旅、守備、州牧等人倒沒有學趙應元那樣置之不理，可能他們還顧著莫茗這個傳說中的“道上大哥”一點面子，大多選擇了敷衍拖延。不過他們還算是好的，莫茗還聽訊息靈通的翟小山（翟五和尚族侄）彙報，那個名叫楊威的土匪還和登州城裡的曾化龍勾勾搭搭，顯然打的是腳踩幾條船的主意。
尼瑪就憑這麼一群烏合之眾就想在青州擋住滿清？莫茗很不看好，目前青州城裡還有明軍和鄉紳地主武裝，他們和這些名義上的大順軍並不是一路。再加上登州左近還控制在“大明”手裡的地盤，以及已經被盜匪土寇佔領的膠州鄉野，這登萊之地也真夠亂的。
不過他們是死是活莫茗不關心，他唯一關心的就是訓練士卒，以及如何養活手頭的四五萬人。那些土寇們聚在一起如蝗蟲般劫掠鄉間，將本來已經稍有起色的青州、萊州地方生產秩序徹底搞崩潰，並人為製造了無數流民隊伍朝傳說中有糧食的煙臺而來。面對這些跨府過縣的流民潮，登萊二地的地主鄉紳勢力普遍都選擇了沉默，任由他們往煙臺而去。沒辦法，東岸人的積威在登萊二地確實有些強，沒人敢招惹這支“海寇”，都知道東岸夷人一直在蒐羅人口，那就放這些泥腿子過去吧，眼不見為淨。等大明或“我大清”王師過來後，再一併跟這幫海寇算總賬。
得到清軍逼近山東這個重要情報後，莫茗立刻召集麾下的幾位主要軍官如蕭曦、茅德勝、李文長、劉忠、庫爾漢（任煙臺治安隊隊長）以及海軍的劉海洋等人一起研討了軍情。大家七嘴八舌商量一番後，覺得最近還是不要勞師遠征了，就在登州左近活動活動，順便徵收一下糧食。今天已經7月20日（農曆六月十七）了，清軍留給大家的時間不會太多，茅德勝認為他們可能會在一個多月後就進展至青州一線，然後很快便會威脅到登州。而且，這個時節地裡的麥子普遍都已經收了，清軍就地徵糧也比較方便，有支援大軍長期作戰的物質基礎。
既然統一了認識，莫茗乾脆也從善如流。他下令劉忠的兩營八旗武士全部前出到煙臺堡以南已經修建完畢的兩個木質寨子內，並派兵巡邏東岸人的農田周邊廣大區域。再有一個月多點這四千多畝紅薯和玉米就能收穫了，這個時候要是出了什麼岔子，大家可就欲哭無淚了。與此同時，陸軍部隊開始在部分偵查騎兵的配合下，往南行進至福山縣、寧海州、大嵩衛、靖海衛，往東行進至文登縣、威海衛、成山衛，往西行進至棲霞縣、萊陽縣一帶，向當地地主鄉紳們進行可能是東岸人的最後一次“武裝徵稅”。
徵稅行動總的來說比以前平和了許多。經過這一年多來的接觸，東岸人漸漸和這些登州的地主鄉紳達成了一種未宣之於口的默契，即這些地方實力派們不阻撓東岸人蒐羅流民，而東岸人也不再用暴力手段劫掠他們的財產。不過不打你莊子不代表就放過你了，作為大順委任的寧海防禦使，向防區內的鄉紳們徵點稅算個屁啊！而地主們面對這種讓他們小出血、卻又不傷筋動骨的徵稅行動，卻也捏著鼻子認了。因此，大明皇帝沒向他們徵到稅，奇葩的東岸人卻在1644年成功做到了！
已經被東岸人犁過幾遍的寧海州、福山縣等地自然是人丁稀少、田地荒蕪，而文登縣、棲霞縣、萊陽縣三地卻相對還算富庶一些，多少也能徵收到一些糧食。因此，截止1644年8月中旬，東岸人從煙臺堡附近一州、四縣、四衛這幾處地方一共徵收到了九千石（約630噸）米糧豆等各類糧食，同時還有草料三萬多束、大車一百五十輛。而在這個時候，青州、萊州一帶因為盜匪蜂起而產生的難民潮也終於來到了煙臺附近。(。。)