這臺收割機由穿越眾裡不多的幾位老人群策群力出點子，然後由新一代的年輕機械設計人員們設計完成。這些老人出生在20世紀40年代，年輕的時候見過、甚至親手使用維修過畜力收割機、脫粒機之類的農機裝置。在西湖堡、大豐堡附近的大農業區提出需要一種高效率的作物收割機器後，農業部的一干官僚們才從檔案櫃裡面翻出了一份設計圖紙，即馬拉收割機的圖紙。
這份圖紙已經在檔案櫃裡靜靜地躺了好幾年了。以前一是缺乏這方面的需求，國內的農業生產比較分散，作物收穫的時候往往由農戶自行進行收割，客觀上缺乏研發新機器的動力；二是這種機器的技術含量也不低，很多部件需要機器進行加工，因為單憑人手工打製的話費時費力，造價高昂，缺乏實用意義。不過在東岸共和國的機加工水平逐漸發展起來的今天，再加工一些農業機械部件，便不再是什麼問題了。
而恰好，國內在鴨子湖以西地區規劃了大片的農業種植區，這種大農業的生產方式對高效率的收割機器提出了新的要求。因此，豐收農機廠便在這種背景下應運而生，而他們生產的第一種裝置便是眼前這種玉米收割機，用來收割西湖堡農業區的早玉米。目前該型裝置也只生產了一臺，先拿來進行試用，以便進行改進，從而最終定型生產。
這臺裝置主要由切割器、分禾器、傳動裝置、輸送機構組成。其中，最重要的部件切割器是一副做往復運動的割刀，由刀柄、動刀片、刀杆頭組成，刀杆頭與傳動機構連在一起，用於傳輸動力；分禾器的主要作用則是將待割莊稼與未割莊稼進行分開；而輸送機構則是由帆布或獸皮製成的輸送帶，輸送帶上裝有撥齒，以更好地將切割下來的玉米棒子輸送到後方的料兜裡；輸送機構與切割器的刀杆頭連在同一根傳動軸上，以便一邊切割一邊輸送玉米。
總的來說，這臺機器還是有一定技術含量的。零部件強度或加工精度可能不是很高，但設計思想比起19世紀初英國人和美國人先後設計出來的畜力收割機強多了，畢竟這是中國解放後農村一直到六十年代還在使用的收割機械。這臺收割機械進行一定的改裝後，還能收割水稻、小麥、牧草等等，其原理大同小異，改動起來並不太複雜。
這臺裝置如果在西湖堡墾殖區經過試用後發現沒什麼問題的話，那麼豐收農機廠就將定型生產了，然後農業部將會在全國進行推廣，以提高生產效率、解放農村勞動力。而可能有人會說為什麼不使用蒸汽動力，而是使用這種效率較低的畜力作為動力呢？這說起來就複雜了，簡單來說的話就是三個原因，一是東岸人缺少錳、鉻等有色金屬，因此鋼鐵材質也就那樣，做不到蒸汽機小型化；二是蒸汽機造價高昂，維護成本高；三就是蒸汽收割機太重，容易對農田造成損壞，而要減輕重量的話又得涉及到金屬材料的問題。總而言之，蒸汽動力的收割機在如今的東岸受限於材料、加工的原因，總的來說價效比不高，實用性不強，不具備生產及推廣意義。
邵元義與彼得羅夫很快到了這邊的生產隊隊部內。那名左腿受傷的民兵就躺在裡面，他此時正和別人聊著天，看起來精神還算不錯。邵元義鬆開夾板看了看，骨折的部位有些發紫，腫脹得厲害，但是正骨處理得還算不錯，並不需要重新接骨。因此，他很快又將這位士兵腿上的夾板固定好，然後給他開了一些滋補的食物單子。
而在另外一邊，彼得羅夫已經與生產隊的隊長兼民兵指揮官聊了起來，他們聊的內容主要是指很快就要進行的向丘陵地區的開荒行動，以及那邊的瓜拉尼人情況。(。。)