”物件。
從去年年初到現在，統戰部已經“統戰”了大約近千名歐洲海盜，此外還開設學習班培訓了兩百名河中堡地區挑選後送過來的馬來（貝齊米薩拉卡人）人奴隸水手――這些都是給內河運輸公司和南海運輸公司準備的。不過很顯然，他們的工作做得還不夠，至少南海運輸公司的水手數量現在看起來還不是很足。
“媽的，真是不爽。”丁燦林嘴裡還在失望地罵罵咧咧，“以前是人等船，現在是他孃的船等人，邪門了！算了，我今天就是來發發牢騷，沒啥事我就先回去了。碼頭上一堆事情等著我處理呢。有一批運往布里斯托爾的武器馬上就要裝船出海，英國人那邊隨時會爆發內戰，那個老王黨亞伯拉罕的代表幾乎每天都要到碼頭上催我一遍，煩都煩死了。唉，我先走了啊，蕭部長。”
“急個屁啊。”蕭百浪罵了一句，隨即開口說道：“你的那些破事都交給你的秘書去辦。英國佬的那船武器趕快給人發了，支援王黨是我們國家一貫的政策，別拖延了。好了，你現在去收拾一下東西、交代一些任務，然後跟我出一趟差。去北邊，河口堡！有好東西給你看！”
丁燦林愣了一下，隨即便走出門外和他的秘書交代起了接下來幾天的工作。交代完後，他便和蕭百浪一起一前一後走出了執委會行政大樓。很快，他們兩人在幾名內務部警察的簇擁下乘坐著一輛小型客運馬車離開了東方港，朝西邊而去。
四輪客運馬車輕盈地行走在1號公路上，柏油鋪就的路面異常平整，再加上車廂底部安裝的減震彈簧，人坐在馬車裡面幾乎感受不到任何顛簸。嗯，如果將車輪換成橡膠車胎就更好了，只可惜化工部門竟然無人知曉如何使橡膠硫化，目前還在反覆試驗和摸索，短時間內看來是指望不上了。
馬車花了一個多小時便趕到了定遠鄉。蕭百浪在謝絕了鄉長林有德的午餐宴請之後，又和丁燦林等人在鄉政府內借了幾匹騎乘雜馬，沿著大魚湖朝北方的棉農鄉而去。到了棉農鄉後也不停留，匆匆吃了幾個肉餅當午飯後便再度北上，在下午時分抵達了鎮遠鄉。
鎮遠鄉是首都地區最偏遠的一個鄉鎮了。當地的歐陽鄉長在得知蕭百浪等人還要繼續北上時，二話不說，命令鄉派出所所長羅納爾德警官帶上幾名派出所警察一起隨行保護。就這樣，已經膨脹到十餘人的隊伍沿著正在修築的鐵路線一路北上，中途在交建四局的野外活動木屋內宿營了一晚後，第二天又花了大半天時間抵達了米林湖南岸的梅林港。
梅林港這座人口不足千人的港口城鎮如今已經展現出了作為一個新興城市的蓬勃朝氣。當地居民們在大魚河青年幹部學校派來的幹部組織下，正在努力地修建著鐵路車站和貨運碼頭。與此同時，一批從北方徵發過來的處於農閒期的農民們也在建築隊工頭的指揮下給這座城市興建著居住房屋、下水道、飲用水淨化設施、公共廁所、倉庫等生活設施。也正是在這些人的辛勤努力之下，東岸人才創造了相比於這個時代歐洲國家一個又一個堪稱奇蹟的“東岸速度”。
梅林港有一家處於蕭百浪分管之下的南方車輛廠，不過他卻沒有心思去參觀。6月23日，蕭百浪一行人搭乘了一條從梅林港返航的運輸鋼軌的72噸級內河小火輪向北方進發。在穿過了風光秀麗的米林湖後，小火輪順利進入了水流平緩、連通米林湖和鴨子湖的兩湖運河，最後在運河北段近鴨子湖出口處附近的河口堡（後世佩洛塔斯附近）碼頭下了船。在這裡，同樣處於他分管之下的現代特種船舶廠正靜靜地坐落在運河岸邊。(。。)