也是有原因的。別看現在內河運輸公司的35噸級小火輪在內河、內湖、沿海地帶跑得挺歡的，不過這蒸汽機的水平可不敢恭維。鍋爐體積大、笨重，氣缸密封差，熱效率利用低下，輸出功率小，這些都是交通部上下對這種10馬力小型蒸汽機的一致看法。
這種小型蒸汽機氣缸壓力不到0.3兆帕，全重（鍋爐+氣缸）超過了六噸，每小時消耗平安礦務局出產的精煤約50-60千克，這樣的效能只能說差強人意。好在隨著國內機床工業的進步，蒸汽機各個部件的加工精度也提高了不少，如今其可靠性提升了很多，平均無故障時間較最開始甚至一口氣提升了幾十倍。
這樣一種蒸汽機用在小小的35噸級內河平底運輸船上其實是不太經濟的，畢竟其本身重量加上附屬機械部件、燃煤、鍋爐用水、部分備件以及煙囪等設施，就已經佔掉了船隻四分之一的載重，這效率也太過低下了一些。不過當初政務院本著多多培養蒸汽機使用、維護人才，並在實踐中逐步改進、完善船用蒸汽機設計的目的，強力主導了本土內河運輸公司三十多艘運輸船的蒸汽化改造專案。在這樣一種情況下，才有了本土內河中蒸汽小火輪滿地跑的壯觀場景。
“現在使用的動力是一臺一機廠鍋爐車間新近開發出來的‘大力水手-1’型船用單缸蒸汽機。”韋華介紹道，“該蒸汽機氣缸壓力約為0.8兆帕，輸出功率30千瓦，嗯，大概40馬力的樣子。能有這麼大的輸出功率還是得益於我們基礎工業的進步，比如氣缸內壁銅質彈簧密封漲圈的使用，比如氣缸各部件加工精度的進一步提高（減小了摩擦力）等等。同時我們還最佳化了設計，比如在氣缸外壁加了一個保溫殼，減小了活塞做功過程中熱量的散失。再有的就是，我們增加了水蒸汽的溫度，大概在280度到300度之間的樣子，這進一步增加了氣體的膨脹力，而且潤滑劑的大量使用也減少了蒸汽機內部的摩擦，這些疊加在一起等於變相增加了蒸汽機的輸出功率。”
“一機廠鍋爐車間又出新品了？”丁燦林在一旁愣愣地問道。他這麼說不是沒有道理的，目前一機廠出產的蒸汽機型號繁雜，可能有十來種之多。既有早期生產的野蠻人-1試作型、野蠻人-1型、野蠻人-1改、野蠻人-1機器通用型等工礦企業專用蒸汽機，也有內河小火輪所使用的野蠻人-2及其甲乙丙三個後續改進型號，還有蒸汽塔吊專用的野蠻人-3型大功率蒸汽機及其改進系列，聽說最近他們還在研究更為強大的軋鋼用的野蠻人-4型蒸汽機。
這些蒸汽機中很多前期製造的加工精度差、零件無法互換，維護成本高昂，一機廠也被各大使用者們的質量投訴搞得頭大如鬥，最近已經在嘗試從客戶手中召回部分設計本身就有缺陷的蒸汽機了。同時開始化繁為簡，簡化型號，儘量使用通用零件，以便於維護。此刻丁燦林一聽一機廠又出了個什麼“大力水手”型號的蒸汽機，頓時為他們感到一陣悲哀。
“大力水手系列是專為艦船而研發的蒸汽機，功率強大。當然了相應的體積和重量也不小，還真只能用在船上了。”韋華也吐槽著說道，“你看這臺40馬力的蒸汽機，這麼龐大、這麼笨重，就算真能達到他們所說的輸出功率，我估計正常情況下也只能為我們這艘多功能船提供3節左右的航速加成。這和我們本身10-12節的航速比起來雖然加成也不算小了，但真的和我們預想中差了不少。”
“慢慢來嘛。”蕭百浪安慰著說道，“這艘多功能船多久能完工入役？”
“嗯，差不多再有一個月就可以了。”韋華盤算了下後說道，“我們廠目前任務不是很重，正好可以好好拾掇一下這船。在明輪槳後部船體內固定一個鋼製罩子做保護、船體重要部位也加掛一些鋼板、還要安裝蒸汽操帆裝置、安裝捕魚裝置、改造處理漁獲的船艙、重新設計食物儲藏室、安裝火炮等等。等全部搞定差不多要七月底了，到了那時候，這艘集探險、運輸、戰鬥、通訊聯絡和捕魚為一體的‘破浪’號多功能船必將讓所有人都大吃一驚的，哈哈！”(。。)