白又細,深受當地的半島人、克里奧爾人(土生白人)、梅斯蒂索人(印第安混血白人)、穆拉託人(黑白混血)以及印第安酋長等有消費能力的群體的喜愛,售價不低,利潤率極高。
西班牙人受限於技術因素,他們的風力或水力磨坊磨出的麵粉又粗又黑,只能用來製作黑麵包。而在體面人這個群體當中,黑麵包顯然是沒有太多市場的,他們還是喜歡酥軟的白麵包,更別提還有宗教儀式及貴族宴會上所需要的高質量的精製麵包了,以前他們靠從舊大陸進口,但現在可以就近問東岸人購買了。
東岸人真是神奇,他們磨出的麵粉白得嚇人,摸起來手感也特別細膩,看著就像是高階貨。而且這種被稱為“南鐵粉”高階麵粉比起舊大陸的所謂精製麵粉來要更“有勁”,即用這種麵粉和成的面更有黏性,能夠吸收更多的水分,而這往往意味著同樣的麵粉能夠製作出更多的麵包。而且,這種麵粉還有一個更突出的特點,那就是不容易敗壞和生成麥芽,儲存時間比舊大陸麵粉要更長(裡面的麥油和澱粉酶較少)。
賣相好、更見用、易儲存,這麼多的優點擺在這裡,同樣的價格,如果再競爭不過秘魯本地乃至舊大陸的所謂“精製麵粉”,那麼裡面就有問題了。東岸人與秘魯之間的走私貿易目前正越來越火熱,自然沒什麼問題,因此,進口秘魯糧食製成麵粉後再伺機返銷回秘魯——同時也試著向東岸本土出售參與競爭——自然是一件極好的生意了。當然東岸人也懂規矩,會拉那些糧食種植園主與西班牙商人買辦們一起發財,畢竟幾百萬人口的大市場,這其中的利潤可大得嚇人呢。
而除了這兩條制粉線以外,南鐵面粉廠還在與國有大豐食品公司合作,共同開發一套風力制粉生產線(技術專利歸兩家共有)。在南鐵附屬地很多地方,終年颳著凜冽的西風,且風速較快,其中蘊含著豐富的資源。這如果不好好利用起來,豈不大為可惜?
之前阿勞坎港、興南港這兩座繁華城市的市郊就已經出現了少許磚石砌就的風力磨坊、風力鋸木機械了,這些由私人投資或多人集資建成的風力機械,生產效率相當不錯,也沒什麼額外的成本(至少六七毛錢一噸的煤炭錢是省下了),非常受眾人的喜愛。如今南鐵面粉廠打算上的這條生產線,打的也是利用風力資源的主意。只不過這個專案所需的固定設施投資不少,前期研發成本也不低,何時能夠上馬還是一個未知數,不過既然上頭已經下定了決心要搞這個,那估計也不會拖很久就是了。
“麵粉如此,將來等南鐵附屬地的人口更多的時候,我們還要從西班牙人手裡進口別的東西進行再加工,比如可可、咖啡、菸葉、蔗糖等等,都是可以涉足的生意嘛。”莫茗看著眾人略有些期盼的面容,笑著說道:“秘魯以後就是我們的大寶庫,是滋養我們南鐵的營養源泉。南鐵要發展,秘魯是生命線,這一點諸位要有深刻、清醒的認識。”
午餐會結束後,莫茗立刻帶著手下官員馬不停蹄地參觀了下南鐵面粉廠,然後又跑到碼頭邊,視察了多家制作鹹魚的手工作坊——託西班牙國王的福,如今的秘魯人坐在世界三大漁場上方卻仍要向東岸進口海產品,這種人為扭曲的經濟怪現象也是夠奇葩的。
視察完這些鹹魚加工作坊後,莫茗打算乘船去喬恩斯群島的蒙氏港、藍鯨港、慶豐港一帶巡察下,以實地瞭解當地的實際情況。最後,他還打算去一下位於麥哲倫海峽內的山毛櫸堡,以及正在後世阿根廷烏斯懷亞城原址上興建著的山後堡(意為隱藏於連綿群山之後的堡壘)——一座未來以海獸捕獵、煉油、制皮為主要支柱產業的新定居點——總之,要將這些關係著南鐵未來的基業全部轉一遍。(未完待續。)