頓、加萊、曼徹斯特、西萊丁和威尼斯的紡織工場裡，有效降低了歐洲紡織業的成本，目前他們的瓶頸主要是卡在紡紗機上，這是阻止他們的紡織業進入飛躍式發展通道的關鍵——在獲悉了這種情況下，東岸梅毒病人統計調查局進一步加強了對紡織技術的監管，盡一切可能阻止歐洲人得到這些技術。
歐洲人在其他一些小技術上的進步也有目共睹，就不一一贅述了，總而言之，他們不是傻瓜，不會只看著東岸的技術狂飆猛進而無動於衷。事實上這種促進作用是相互的，你進步了，別人也沒在睡大覺，他們也在猛然驚醒後進行著吃力的追趕。雖然很多時候這種追趕僅僅是某些商人無意識的舉措，但這畢竟是一種追趕，值得東岸人警惕。
田星當然不知道這些技術背後的彎彎繞，他只知道現在這西南鐵路用上的是最新技術生產的鐵軌，質量比以前好，價格也比以前略低，熱那亞人算是賺到了！他瞟了一眼那些堆在遮雨棚下的鐵軌，這些鐵軌只有一小部分是西部鍛壓廠生產的，大部分都產自鐵嶺特鋼廠軋鋼車間——因為上面都掛著標籤。
不過除鐵軌外，大部分小構件還是西部廠生產的，他們那裡的中小型蒸汽錘很多。比如田星就恰好知道有一個六噸重的鍛錘，靠蒸汽機驅動上升，錘砧裝在一個超過四噸的鑄鐵基座內（取代了以往固定在地面上的木質基座）。用這種蒸汽錘加工起一些非標準構件來說非常方便，因為你只需調整下錘砧就可以了，每分鐘能擊打數十次，生產效率還算馬馬虎虎。前陣子田星還隱約聽人說西部廠要設計、生產更大的鍛錘，專門加工船肋條——以前是沒這方面的需求，所以還將就著用小鍛錘，但以後可就說不清了。
不過呢，這事也不能過於樂觀，蓋因現在木材也是相當之便宜，而船隻噸位又不是很大，這鐵肋在中小噸位船隻上的競爭力其實是不行的，也就造大船需要一次成型的肋條時可能會起點作用。但那樣問題也就來了，你可能需要更大的鍛錘來鍛打龍骨，這個技術要求可就更大了，難不成需要上馬幾百噸甚至上千噸的水壓機？這在短時間內可能麼？
搖了搖頭，不再管這些技術上的破事，田星將酒壺收好，然後帶著隊伍進入了馮格莊鄉。他手下有上百名臨時協調來幫忙的內務部警察，他們將三百多戴著手銬腳鐐的克蘭迪人驅趕到鄉政府前的大曬場上。
曬場上原來有一群雞正在散步，看到遠遠來了一群人，它們便一鬨而散，留下了許多雞毛和滿地雞屎。內務部警察們踢打著不老實的河間奴，費了好大勁最後才讓他們都蹲在了地上。田星來回巡視了一番，然後又讓手下交叉點了一下人頭，最後才朝快步向他走來的一名退伍老兵道：“李鄉長，352名河間奴都在這裡了，你派人接收一下。”
退伍老兵沒有絲毫猶豫地點了點頭，說道：“沒問題，地區行署和縣裡面也都已經和我談起過，說近期會有一批奴隸到來。”說完，他便讓自己的兩個手下去清點人數。
“李鄉長，這次送人過來，地區行署湯專員還讓我幫忙帶了些話。他說西南鐵路干係重大，你們最好近期就要緊張起來，該修的砂土公路要儘快修好，這事關鐵路器材的運輸效率；該囤積的物資也要儘快準備完善；另外，計劃開墾的土地面積有沒有達標？開春後可就要播種了，這事不能打一點馬虎眼。”田星完整複述著地區行署專員湯圓的話。
“李鄉長”聞言呵呵笑了兩下，然後摘下帽子，撓了撓頭說道：“請代轉湯專員放心，誤不了事，開春後就種一茬玉米，到時候就算來了幾千義大利蠻子，也餓不著他們。”(未完待續。)