“嗚”的一聲汽笛長鳴，“阿穆爾河”號內河淺水炮艦緩緩開進了崇明沙碼頭內，然後放下了鐵錨。岸上一群清軍俘虜充當的碼頭力工帶著鐐銬慢慢走了過來，他們在監工的監督下，費勁地從炮艇上卸下一些物資——物資主要是火藥、熟鐵炮彈，以及一批修理完畢的鎧甲、刀槍，崇明沙上目前有一個小小的軍需庫，這些物事就都將臨時存放在這裡，以便隨取隨用。
話說自從去年（1652年）九月份劉海洋下令結束長江之役後，至今已歷五月之久。這五個月的時間內，張名振、鄭氏所部兵馬大部已撤了回去，只留下了少許人手駐留在崇明沙一線（主要是水師），與東岸人一起共同守衛著這個長江口的橋頭堡陣地。
大順劉國昌麾下的兵馬本就寄居在東岸人簷下，自然沒什麼撤不撤的說法，他們目前已返回鄞縣屯戍。不過在去年東岸人攻打至池州府、寧國府一線的時候，曾經派了幾艘海軍炮艇逆流而上，載著千餘名劉國昌部精兵航行至湖北順軍地盤，在令其歸建支援湖北大戰的同時，又從順軍那裡接來了一千五六百名士兵——人家大順是真把東岸人這裡當做了人才培養基地來用了。
另外，南明新泰侯郝尚久部倒也沒急著撤走，他們在寧國府兼併了一些抗清義軍武裝後，人數已暴增至4000多人（其中最初跟著郝尚久從潮州北上的人只佔四成了），但戰鬥力卻有所下降。好在最近也沒什麼大戰，他們得以屯駐在崇明沙這一片，一邊彈壓地方、一邊訓練士卒，力爭將戰鬥力提高一些。
所以，在東岸陸海軍主力已撤走的情況下，目前崇明沙這一片的防務就全靠郝尚久部撐著了，他們是崇明守禦千戶所城最主要的武裝力量，一旦清軍來襲，他們必須確保自己能夠堅持15-30天時間，等到東岸大軍前來救援。
哦，對了，島上除了郝尚久這一路四千餘兵外，還有兩名“我大清”的降將統帥著的數百人馬，分別是原崇明守禦千戶常春率領的340餘人和把總華本德率領的270餘兵。此二人在去年盟軍打來時陣前歸降，加上後來態度較好，因此免於了去苦役營報到的差事，被劉海洋編練成了天佑軍、天助軍兩部（這名字純粹是為了噁心清廷），充作治安部隊。
戰鬥結束後，關於天佑軍、天助軍的去留問題，邵樹德、劉海洋、魏博秋等人曾經有個一番交流，最後考慮到魏博秋魏副司令掛名的日本公司經營蝦夷地，手頭不能沒有一點武裝力量，因此便把這支600人出頭的降兵交給了他，由他帶去北方，守衛釧路港、厚岸港等地的安全——雖然他們的戰鬥力很可疑，但至少比泥腿子要強一些。
前幾日一等參謀儒尼奧爾中尉已在原梅機關骨幹、現憲兵隊少尉李卡多的陪同下，乘坐海軍炮艇抵達崇明沙，向常春、華本德二人宣讀了黑水保安司令部的調令，今天他們就將分乘多艘小船，在海軍炮艇的護航下，離開崇明沙前往定海港，並在那裡更換軍裝、武器後，再乘坐大船經膠州堡中轉前往釧路港。
常春、華本德二人是降將，他們手下的兵也是降兵，再加上黃衣軍去年縱橫長江半年，斃傷俘清軍1.6萬餘人的光輝戰績，這兩人壓根就興不起半分反抗的念頭，乖乖接受了保安司令部的調令，然後到一個他們一無所知的地方去當戍卒。
說實話，常春、華本德二人也許不瞭解情況，但儒尼奧爾和李卡多二人卻對他們的“待遇”感到些許驚訝：因為這兩支部隊——哦，對了，今後會合併為一支，番號是魏副司令親自爭取來的，名曰第一獨立守備大隊，大隊長常春、副大隊長華本德——不但將在定海港換上東岸制式的土黃色軍服，同時也將把手頭持有的這些爛兵器扔掉，統一換裝三米長矛、鎧甲（少部分人還會配發火槍）；而且據傳言，今後他們的待遇將向挺身隊看齊，即長矛手每人每月二元五角軍餉、火槍手月餉三元，包吃住。
這樣的待遇可是大部分僕從軍部隊都無法達到了。就說東岸人控制下的這十個師三萬多人的僕從軍，待遇最好的陳之龍、杜衝、董學禮所部，步兵月餉普遍只有1.5-2兩銀子（明末邊軍標準）、數量很少的馬兵月餉也只有6兩銀子（但得自己負責草料錢），且這錢還不包括伙食費、服裝費等雜費，實際拿到手的錢還得在這基礎上打七折。
不過好在這些僕從軍官兵們每月可以以“補貼價”（相當於市價的一半）從煙臺軍需處申購一定數量的食品（包括米麵、鹽油醬醋、肉食、菸草、酒類等，由部隊駐地的孫春陽南貨鋪代為出售，這也是東岸人間接影響僕從軍的一個手段），這對很多有家庭負擔計程車兵們來說是