樓上，活躍在順國湖廣地區的兩位大買辦李難先、張紹宗二人又相聚了，只聽張紹宗又說道：“浪漫、率真、純情，如詩如畫，盪漾著一股青春的美麗。李大哥寫這首詞，是很欣賞湖北的民氣嘍？”
“嗯。”李難先丟下了手裡的毛筆，點了點頭，道：“湖北民智直好義，不事誇張。人好鬼神，尚勁悍，知恥負氣。戶尚詩書，士安誦讀。衣冠藪澤，琵琶多餘飯甑，名士多餘鯽魚。此等上好天府之地，我等若不抓住機會，做出一番事業，豈不可惜了？”
說實話，李難先剛才那番話對湖北的評價那是相當之高了。他讚揚湖北人民聰明、直爽，急公好義，知恥後勇，同時也堅韌能戰。而在文化方面，作為繼承楚文化核心的湖北又書香遍地，文化繁榮，名人雅士甚多。這話當然有誇張的成分，但同時也清晰地體現了已經在湖北投入巨資的李難先對這方水土和人民的看好，他覺得以湖北的基礎，未來如果能夠好好經營發展的話，那麼是可能成為大順的經濟重鎮的。
東國人強於技術、強於管理、強於制度，這些東西，難道湖北人民無法學習瞭解嗎？李難先很顯然不這麼認為，他固執地認為，只要朝廷支援，地方官員不搗亂，他又能得到一些實權人物的保駕護航的話，是肯定可以做出一番大事業的。而這番大事業，同樣也可以倒過來繼續推動順國思想的解放，進而帶動經濟的發展，技術的進步。
大順有兩千餘萬民眾，帶甲之士數十萬，若是武裝了東岸人的輪船、火槍、大炮，這世上難道還能有誰可以撼動他們嗎？大順是志在統一天下的，李難先固然是東岸人的買辦，但從內心深處的傾向來說，他還是希望順國能夠定鼎中原，然後把東國人趕下海，統一漢地，恢復盛世中華。
而這，就要靠他們一手一腳做起了！大發永航運字號目前已經漸漸走上正軌，從黑水訂購的幾條船也已經陸續到貨。李難先給自己定下的第一個小目標就是，搶奪部分被東岸人把持的長江航運業務。大順的貨由大順自己人來運，這樣能節省寶貴的金銀硬通貨，同時還能發展自己的運力，可謂一舉多得。
另外，像李難先、張紹宗這種曾在東岸長期生活的買辦們，對於像製茶、紡織之類的新技術也比較瞭解，從東岸人那裡學到了不少知識和技術。因此，他們現在在湖北、湖北等地開辦自己的茶廠、紡織廠後，就開始把這些新技術慢慢應用了起來，以提高生產效率。應該說，他們的這種嘗試還是挺有效果的，李難先在羊樓洞的焙茶廠、張紹宗在巴陵縣的紡織廠，都發展得相當不錯，單就管理水平、生產效率和盈利能力來看，也許不如東岸人開辦在寧波、登萊的許多工廠，但比起北面清國同行們開辦的那種所謂的官督商辦類企業來說，是要強上一大截的。
而李、張二人的舉動，也帶動了順國境內其他一些商人的效仿。如今民間風氣愈來愈開放，保守勢力的聲音受到了極大的抑制，順國江西、湖南等地效仿東岸人開辦的繅絲廠（使用半機械化技術）、蛋粉廠（從東岸進口打蛋機，然後開始仿製）、磚窯廠（採用新式輪窯技術）以及制菸廠、碾米廠、食品廠、木材廠等等，慢慢變得隨處可見，這些無疑都極大提升了順國的經濟實力。
另外最關鍵的一點就是，李、張二人慢慢發現，隨著東國遠東這邊的官員換了幾輪，他們現在對於花費巨大代價干涉中國局勢越來越沒耐心。尤其是那些年輕的新銳官員們，他們對於攫取經濟利益更感興趣，而不是會花錢的戰爭或陰謀。李難先原先沒想明白這是怎麼回事，後來透過與一些東岸官員的接觸，漸漸知道這個國家如今竟然已經有了七百多萬人口，對東方人口的需求已經不是那麼迫切的，這似乎是他們的政策出現鬆動的最主要原因。
李、張二人一致認為，這或許就是順國的一大機會了！如果他們把遠東那幾個比較好戰的官員召回國，換成熟悉經濟事務的官員，那樣可就更好了！