裝訂十分粗糙的書籍,其紙張質量很差,用皮繩裝訂在鬆散的紙板上;另外一種書籍的質量非常好,字跡清晰、裝訂精美,奧萬多一眼就能看出大概是東岸靖江縣生產、印刷、裝訂的書籍(那裡也是東岸的造紙、印刷中心),然後出售到了西班牙人這邊來罷了。
康斯坦丁·德·奧萬多耐心地等到拉莫斯神父的課程結束,這才走上前去,與這位在馬德普拉塔德高望重的宗教人士進行了一番交談,主要是關於新舊兩城的居民生活、東岸政府的態度、東岸墾殖者的規模及下一步的目標等等。
聽得出來,拉莫斯神父雖然是一個潛心神學研究的宗教人士,但對世俗社會的瞭解和思考也是相當到位的。他直言不諱地告訴奧萬多將軍,如果秘魯總督區和布宜諾斯艾利斯將軍再不採取任何措施的話,再過三年——也許五年——馬德普拉塔城的西班牙王國居民就將成為絕對少數,再也無法主導起地方事務,附近的商業、農業乃至安全問題,都將一一操控在東岸人手裡,雖然他們的政府似乎從未出面,但拉莫斯神父敢保證他們一定在幕後操縱著這一切,這是毋庸置疑的。ad_250_left;
奧萬多來之前對此也有些擔心,因為他發現這兩年馬德普拉塔這邊居然有一些居民回流去了布宜諾斯艾利斯、聖菲、羅薩里奧等地定居,而不是繼續留在當地繁衍生息,這令他有些擔憂,因為這可能導致他們在馬德普拉塔的人口劣勢,雖然這在目前已經成為事實了——根據拉莫斯神父之前和他通訊時提到的,整個馬德普拉塔舊城,目前只有大約2200名來自西班牙、義大利和南尼德蘭的天主教徒,另外城外還存在著一些白人農場主、牧場主什麼的,但數量不會太多,加起來大概也就四五百人的樣子,對比起妥妥超過四千人的東岸異教徒來說,這劣勢確實不小,更何況東岸人的數量似乎仍在不斷地增加著。
不過,看得出問題的所在,但要解決這個問題,卻又會立刻面臨許許多多的難題,其中最主要的大概就是來自東岸政府了。毋庸諱言的是,在西班牙王國與東岸共和國之間,西班牙大概是處於非常弱勢的一方的,更別提西班牙王國樞密院下屬的西印度事務院下屬的秘魯總督區了,敢在東岸人面前齜牙嗎?
所以,現在奧萬多將軍就面臨著這麼一個問題,即他可以去找東岸人的政府抗議、協商,但真心不敢動用一些粗暴的手段將已經湧到潘帕平原上的東岸投機者、墾殖者和商人們驅逐出去,因為那些人都不是什麼善茬,他們有武器、會反抗,而一旦反抗導致衝突升級,死了一些人了,那麼事情就會朝不可控的方向發展,這對奧萬多將軍來說是需要極力避免的事情。
但如果不動用強硬手段,又怎麼把這些該死的東岸異教徒趕走呢?要知道,他們現在雖然僅僅盤踞在馬德普拉塔及以南區域的海岸邊,但你怎麼知道後面他們不會往內陸地區發展?甚至於,當他們在內陸地區也開拓了一些年頭後,你覺得他們會不往拉普拉塔河沿岸的西班牙核心殖民地區發展麼?當年美索不達米亞地區怎麼丟的,奧萬多將軍還是知道的,他擔心潘帕平原也會重蹈覆轍。
而一旦讓東岸人的墾殖範圍發展到拉普拉塔河沿岸,可想而知如今已經日益成熟的運銀航線——鑑於加勒比海域的危險性,西班牙王國這些年來不斷提高從聖菲出海運銀船所載黃金、白銀的數量,拉普拉塔河航線從來沒有此刻這般重要——也將有被東岸人截斷的風險,雖然目前來說他們似乎也可以在海上輕鬆截斷。
對於奧萬多將軍的困惑,拉莫斯神父表示理解,他也同意不能對這些非法越境墾殖的東岸人採取粗暴的手段,因為那很可能招致一些可怕的後果,比如馬德普拉塔舊城被從天而降的東岸軍隊佔領,他所鍾愛的用大理石建成的教堂被異教徒改造為他們的道觀,這會令他這個虔誠的主的信徒發瘋的。
他對奧萬多將軍的建議,是採取“軟性手段”,即想辦法在潘帕平原上的關鍵位置建立一些全新的殖民點,然後依託這些殖民點派遣騎兵進行巡邏,將每一個試圖越境墾殖的東岸農民都給驅趕回去,這樣就可做到既不傷害對方的生命,又保住了自己的土地。
拉莫斯神父同時也坦言,這樣做肯定是需要一定的花費的,而且應該還不少,同時更需要一些來自舊大陸的天主教移民(西班牙王國也只允許本國的天主教徒移民美洲,既不允許非天主教徒移民至此,同時也不允許外國天主教徒移民至此,除非國王特批)——目前西班牙王國每年平均下來大概有五六千人移民至新大陸,想要從這裡面額外“摳”個一兩千人到布宜諾斯艾利斯將軍區