“這就是我說的要讓咱們國家儘量避免政治上捲入戰爭的原因之一，我們不能以國家的名義出戰，否則可能招致法國人的嚴厲報復。但士兵們以私人原因接受荷蘭人的僱傭，卻是可以打的擦邊球，法國人再不滿，我們這也是在遊戲規則內行事，他若是想以此為藉口對我們進行詰難乃至敵對行動，那麼這個國家通往東方的貿易航線、在北美和加勒比的殖民地，大概是又不想要了。”馬萬鵬微微笑了笑，說道：“這就是我們的想法。至於說要讓我們直接下場參戰，那沒有絕大的好處的話就是不可能的，所以一旦戰爭爆發，在初期我們還是先看看會發生什麼吧。”
其實，馬萬鵬的態度也是東岸共和國執委會諸公們的態度，這幫保守的傢伙並不願意在一來是就亮明自己的立場，因為那沒有任何好處，相反還會在經濟上造成不小的損失。因此，這幫“經濟動物”們便心安理得地當起了縮頭烏龜，打算先站在局外觀看一下再說。
站在局外觀看的除了東岸外，還有一個西班牙，或許說是被東岸人強行拽住不讓亂動的話更貼切一些，因為東岸人也不想這個龐大而虛弱的國家被捲入到胡狼們的爭鬥場中。早在一個月前，東岸外交部門的最高負責人莫三先生就照會了西班牙駐東岸大使布拉沃男爵，話裡話外就一直談論著很可能會在明年爆發的法荷戰爭，並要求其勸說卡洛斯國王和王太后，千萬不要受人慫恿加入戰爭之中，因為這次法國人的目標並不是他們。莫三甚至露骨地指出，如果法國軍隊需要透過西屬尼德蘭的土地，那麼就讓他們透過好了，沒什麼大不了的，只要避免陷入無休無止的戰爭中即可。
他之所以這麼說，與西屬尼德蘭特殊的地理位置有關。眾所周知，法國與聯合省並不接壤，進攻那邊只有兩條路可走。其一是走西屬尼德蘭，一路平趟過去，前提是得到西班牙的允許，這裡面可能會有些麻煩，因為西班牙人有些時候是不太能夠理喻的，搞不好就掃了法國人的面子。到時候你是打呢，還是不打呢，總是都是很蛋疼的事情；其二，就是渡過萊茵河，繞道德意志地區，從側翼迂迴攻擊聯合省。考慮到這裡的小邦國們早就被荷蘭人所收買，鐵了心跟法國人作對（事實上不做對也不行啊，因為人家也害怕被你法國人吞併），因此這一路基本上是要打過去的。
所以說，東岸人判斷法王路易十四也許會選擇避開在德意志境內的戰鬥，轉而從西屬尼德蘭進軍聯合省，那麼這樣就需要西班牙人的“配合”了。莫三要求他們不要太過於緊張，因為法國人暫時還不會對西屬尼德蘭怎麼樣，那裡還是西班牙王國的，他們大可以先做好準備，然後坐觀戰爭程序。
布拉沃男爵對莫三的請求——或許說是要求——沒有做出正面回答，或許在他看來這是一個屈辱吧，雖然東岸人說的不無道理。不過，作為一個忠實且合格的外交人員，布拉沃男爵也表示會將此事儘快回報給國內，交由卡洛斯國王（其實是王太后與唐胡安）定奪。
“接下來一段時間，你們還是要做好各自的本職工作。”又與大家聊了會後，馬萬鵬果斷結束了這個話題，說道：“河間地區是咱們的根本，要好好建設，一些該爭取的專案現在就該行動起來了，再過個一年半載也許就沒機會得到上級審批了。戰爭一旦開打，軍費開支暴增，哪有許多錢用到民生專案上？能保障最基本的一些專案就不錯了，所以你們自己腦子要清楚，要知道該怎麼辦。”
……
與一干年輕幹部們告別後，馬萬鵬又乘坐馬車，回到了自己位於郊外的別墅中。在路上行經海軍部大樓的時候，他遇到了同樣驅車外出的全國武裝力量總參謀長、海軍部部長郭子離少將，看這位行色匆匆的面龐，估計又要去部裡和陸軍的那幫馬糞們掰扯了。
陸軍的那個老軍痞莫茗，可不是什麼好相與的貨色，這廝與幾任海軍部長鬥、與文官集團鬥、與自己軍隊內部的競爭對手鬥，一直不倒，也算是有本事。這次法荷局勢緊張，陸軍藉著組建“參戰軍”的東風，已經擴編了四個混成營，實力大大增強，同時也給了海軍極大的壓力。要知道，東岸國內的軍費每年都是有數的，陸軍多吃一口海軍就會少吃一口，故在涉及此等核心利益的問題時，陸海軍雙方是斷然沒有後路可退的，只能盡全力去爭！
馬萬鵬隱隱約約聽說，在陸軍擴編了四個營數千人之後，海軍方面也冒出了恢復部分封存戰艦，隨時做好戰鬥準備的呼聲，並且很快蔓延到了全軍。一些較為激進的海軍軍官們表示，荷蘭人在第二次英荷戰爭花費數百萬元鉅款重建海軍，戰後也一直花錢維護；法國人從1665