什麼虧損，因為清國政府已經許諾將高溢價買斷他們的合同，然後與他們重新簽署一份高薪僱傭合同，以便讓他們能夠更安心地為滿清朝廷服務。甚至於，如果工作出色的話，據說還有可能被編入八旗系統乃至授予爵位，前德意志僱傭軍軍官雷岑施泰因已經給大家做出了榜樣。
“福建王、國姓爺、明國的擁護者鄭成功也在廈門四處招募軍事人才，據說‘飛鷹’號、‘福爾摩沙’號已經裝載著大量武器和南洋特產前往廈門島了，據說還將在那裡建設正式的商站，以便長期聯絡，這可真是一次勇敢的嘗試。”“烏賊”號大副、丹麥人馬丁拿著個大煙鬥，在小克利福德身邊小聲說道。
“他們把希望寄託在國姓爺不斷的征服行動上，但這在我看來可能性極小。去年聖誕節之前，國姓爺的船隻就去了萬丹和巴達維亞，四處求購銅，但都碰壁了。這個人每年透過日本貿易獲取大量的銅片，居然還是不夠，那隻能說明他把這些銅都拿去鑄炮和鑄錢了。這說明什麼？說明他的統治也許正處於危機之中，因此需要大量的金錢和武器，這對於一個合格的商人來說是個不能不考慮的重要因素。”小克利福德從自己的保險櫃裡拿出了個錢袋，然後朝大副馬丁笑著說道：“不過考慮到即便是荷蘭東印度公司也未能成功在廈門島建立商站，那麼讓‘飛鷹’號、‘福爾摩薩’號去試試運氣又如何呢？也許他們會成功，也許不能，這對於我們來說沒有任何損失。”
“不能這樣說，我的船長先生。”馬丁輕輕搖了搖頭，用不甚贊同的語氣說道：“在廈門建立商站，勢必會分薄我們的力量，福建王並不是一個很好的投資物件。他的手頭是有一支相對精銳的武裝部隊，我記得名字叫做‘鐵人軍’，全數是用從葡萄牙人、荷蘭人那裡進口來的板甲組建的重步兵部隊。這在十年前可能還有些用，但在如今的中國大陸上，這樣的重步兵部隊已經越來越顯得不合時宜了，笨拙、緩慢、消耗體力，卻又不能有效抵抗子彈和炮彈的襲擊，簡直太糟糕了，而他還在醉心於加強這種部隊的編制。另外，福建王的領地過於貧瘠，就像是瑞士和義大利北部那種連綿的山區，產出除了茶葉和少量生絲外，幾乎沒有任何值得一提的東西。他現在賴以維持龐大的武裝力量的途徑，就只是壟斷了中國大陸對日本的貿易罷了，但這種壟斷的程度，比起他們家族上一代人期間還是要差上很多的。船長先生，我曾經在澳門生活過足足九年時光，對這些再清楚不過了，福建王家族的力量，在這些年裡很難說是前進還是退步了，尤其是在他們帶去日本交易的皮革、蔗糖、生絲、茶葉、棉布的來源日漸減少的情況下。”
其實，馬丁談到的這個問題也是這些年來福建鄭氏一直面臨的困境，即東岸人的勢力在珠江口一帶迅速崛起，並且控制了廣州、惠州二府超過一半份額的對外貿易，拉高了生絲、蔗糖等商品的市場價格，讓鄭氏集團難受不已。可以說，要不是鄭成功尚待在明朝體制內，並從廣東購回相當數量的蔗糖的話，他的對日貿易如何能夠繼續維繫下去，也是個問題呢。所以，這就是從幾年前開始，鄭成功開始遣人從福建、兩廣蒐羅人手，跨海前往臺灣島——主要是荷蘭人勢力未及的北部區域——墾荒的原因所在，他必須為蔗糖、皮革尋找一個穩定的來源地，不然可能會有大麻煩。
另外，還有一個不得不提及的問題，那就是鄭成功現在年事已高，且身體也不是很好，前幾年更是染上了一次瘧疾，靠了從東岸人這裡重金求購的金雞納霜才堪堪救了命。現在，自感時日無多的鄭成功，已經開始安排接班的事情了，其長子鄭經這幾年就一直跟在其身邊學習政略和軍務，並且不斷出席各類場合，鄭氏集團中的人只要不是瞎子，都曉得未來自己效忠的主君將是哪個。
而鄭經這個人的能力雖然不是很出眾，但也不算很差就是了，用來守住基業應當不成問題。再說了，此人身邊也有一些人才，比如陳永華、馮錫範、劉國軒等人，都可算是才能不錯的輔臣了，鄭經若能好好利用的話，未來前途還是可期的——即便最後大陸上打不過別人被擊潰了，總還能退回到海上以圖後舉不是？
“你說得很對，馬丁，我接受你的觀點，現在的國姓爺是值得下注的，但不能是重注。未來怎麼樣，我們再看看吧。”考克斯·克利福德很滿意，覺得自己去年在澳門招募的這個丹麥老海狗物有所值，對得起自己開給他的高額薪水。
“是的，克利福德船長，現在還沒到下重注的時候，先讓桌面上的牌再發一會吧，看看會發生什麼。”馬丁說道：“我在澳門時曾聽一位相熟的傳教士提起過，福建的