比海失蹤,海軍部高度懷疑與加勒比海的海盜們有關),不得不除之,更何況打這種海盜窩點一般油水也不會少,應該足夠支付東岸海陸軍的“出場費”還綽綽有餘了。
只是,打托爾圖加島,還是少不了海軍的配合。以第一艦隊加勒比海分艦隊只有兩艘“星”級輕巡洋艦的實力,肯定是捋不得“海盜島”的鬍鬚的,即便加上這會護航而來的兩艘“星”級輕巡洋艦,四艘戰艦還是有些勢單力薄,還是得尋找外援。
而這個外援其實東岸人也已經找好了,那就是西班牙人的向風艦隊。
向風艦隊經過多年時間的建設、補充,目前再也不是當初那個只有幾艘小破船、遇到海盜都對抗得很是吃力的實力弱小的艦隊了,雖然它目前的實力在東岸人看起來仍非常有限。而且,西班牙人確實也有解決這個海盜島的衝動,蓋因在法屬聖多明各被移交給西班牙王國統治後,這個家門口的海盜基地的存在,已經嚴重威脅到了西班牙人在此地的統治,故不得不大舉出動將其滅了。
按照與東岸人的協議,此番西班牙人的向風艦隊將出動四艘“船況最好”的專業戰艦,與東岸方四艘戰艦一起,秘密前往波多黎各島的聖胡安港集結,然後等到加航公司的三艘戰艦前來匯合,一同進擊托爾圖加島——考慮到通訊聯絡上的不便,如果加航公司的船隻未能及時趕來匯合的話,那麼他們也不會再等,而是護衛著搭載陸軍的船隻,直趨托爾圖加島,與那幫海盜們進行戰鬥。
“加航公司這幾年的精力都放在自由邦那邊了。”正抽著煙在海圖上找來找去的蔡安國聞言不假思索地說道:“而且這幫傢伙吝嗇得很,船整天在跑運輸,即便戰艦也是,未必能抽得出幾艘船過來支援。其實啊,照我說呢,你的那幾艘破船來不來就無所謂了,我們這七八艘戰艦也夠嚇退部分海盜了,剩下的少許死硬海盜可能就無法阻止我們登陸了。因此,加航公司可以不來戰艦,但麻煩派兩艘運輸船,搭載一些黑八旗士兵過來給我們使用,就像上次進攻法屬聖多明各一樣。”
“自由邦?他們在那裡搗鼓什麼?”藍飛少校聽了有些不滿,重重地將玻璃杯頓在桌子上後,站起身踱了兩步,問道。
這次上頭交給第一混成營的另一項任務,就是去自由邦王國的奉天、熱河兩地駐防一些時日。駐防之餘,幫助那些黑八旗們整訓一下部隊,畢竟後期運往自由邦的很多是合約到期的黑人勞務工,並不是上過戰陣的南非八旗。這些人,膽小如鼠、身體也不是很壯健,因此很有必要進行合格的軍事訓練,以能夠抵禦外敵。
不過,讓藍飛感到有些困惑的是,陸軍部給其出具的公文中,提到其需要整訓的自由邦軍隊數量大約是“三千人”,這大大低於他的認知,以至於開始懷疑加航公司這些年到底在做些什麼,又運了多少黑人去北美,故才有此問。
對於藍飛的這個問題,蔡安國也有些尷尬,不知道該怎麼回答得很。作為加勒比分艦隊的指揮官,常年與加航公司、自由邦有些業務上聯絡的蔡安國少校,對於加航這家大型康采恩企業也是多多少少有些瞭解的,甚至於該公司搞的一些陰私勾當他也瞭如指掌,比如販賣黑奴的事情。
加航公司販賣的黑奴,來源不是別的地方,而是本土、南非乃至新華夏各地的建築隊、種植園裡服勞役滿七年後的黑人勞務工。這些勞務工,按道理都要由加航公司的船隻統一運往自由邦安置的。不過,加航公司是何許人也?一個貪婪的殖民貿易公司啊!因此,在其總裁丁一愚的操作下,大量勞役期滿的黑人勞務工被加航運到莫比爾商站後,又偷偷發賣給了加勒比海的西班牙、法國、英格蘭、荷蘭殖民者,以牟取鉅額利潤。
蔡安國少校估摸著,加航公司搞這些事已經不是一年兩年了,而是長期,不然你以為莫比爾商站——現在可以成為莫比爾要塞了——那龐大的規模是如何建起來的?那麼多人員又是如何招募起來的?只不過,這些人比較有節制,嚴格控制住了每年發賣的奴隸數量罷了!簡而言之,就是他們只將一部分奴隸發賣出去,其餘的都正常運往自由邦安置,以讓自己的吃相顯得不是那麼難看。
所以,這就可以完美解釋自由邦經過這麼多年的發展,至今人口也不過才三萬多人的原因,除了戰爭、瘟疫和食品匱乏外,加航公司的“漂沒”導致補充過少也是一大因素啊!而自由邦人口的不足自然也導致了其經濟實力的不足,而經濟實力不足,自然就養不起太多的兵了——在目前的自由邦,擁有常備軍數量最多的當屬新京莫氏,共有一千脫產常備軍,也是王國內最強大的一股力量了