當然這個金礦儲量大也是蕭光他們估計的。他們主要是從金礦區的範圍、金礦的成色等來判斷，結論是這個金礦的儲量之巨大，似乎遠遠超過東岸本土目前唯一開採著的鐵嶺金礦，儲量和可開採量十幾倍於彼，前提是先投入巨資打通前往這裡的道路。
韋利亞斯河流域是後世巴西米納斯吉拉斯州金礦最密集的區域，被當時的葡萄牙總督稱為“總礦區”，無數淘金者在薩爾瓦多登陸，然後等待夏季豐水期的時候，沿著河道上溯，歷經艱險抵達維利亞斯河畔採金——雖然巴西總督一而再再而三地禁止私人在那裡採金，但以他們那低下的行政效率，這種事情又怎麼可能禁得住，因此最後也只能放任了事。
這些揣著發財夢想的狂熱淘金者們，利用夏季的季風逆流而上，越過河道上逾百個淺灘，最終抵達總礦區的外圍或核心地帶。這段旅程是艱苦的，夏季漲水時水流湍急，滿載人員或物資的小木船經常被打翻，河岸邊的印第安人更是兇殘無比，經常獵殺落單的或組團的葡萄牙人，搶劫他們的貨物，給淘金者們造成了巨大的損失——據說，僅僅是一個瓜伊庫魯族印第安人，其在1795年最終被巴西軍隊剿滅時，已經累計殺死了超過4000名從薩爾瓦多前往金礦區的葡萄牙人。
但神奇的是，不管路途有多麼艱險，都無法打消這些淘金者們的熱情。他們開始組成更大的集團，一起前往金礦區。比如歷史上1726年時，共有約3000名葡萄牙人分乘305艘獨木舟，沿著團結河逆流而上，前往總礦區，其中甚至還包括了經這兒前往聖保羅上任的葡萄牙地方長官。
由此可見，這裡海量的黃金儲量對葡萄牙人的誘惑有多大，以至於到了他們不惜代價也要前往那兒開採的地步。葡萄牙本土的破落戶、馬德拉和亞速爾群島上生活困難的可憐人、巴西近海的農民、舊大陸的冒險家（主要來自英格蘭、愛爾蘭、法國與聯合省）、開小差的衛戍部隊士兵甚至來自修道院的男性修士們，全都一股腦兒地染上了一種名為淘金熱的“疾病”，前往韋利亞斯河畔尋找黃金。
這些人忍飢挨餓——因為一開始只有很少一部分人願意種糧食，以至於當地的貓狗都被飢餓的淘金者們捕來吃掉了——互相之間勾心鬥角乃至互相火拼，只是為了獲得那可愛的黃金的獨佔權。只可惜大部分人的運氣都不怎麼樣，他們或者死於礦難、或者死於疾病、或者死於爭鬥，總之大部分淘金者歷經千辛萬苦，付出了巨大的代價之後，所收穫的不過只是滿身傷痛、貧困及荒郊野嶺的一些無名墳包罷了。能在淘金熱中活下來併發財的，始終只是少數兼具才智和運氣的能人！
當然了，淘金熱帶來的也不全是壞處。至少，在中期以後，很多人轉而在礦區附近種植糧食或從事手工業，商人、妓女和僱傭兵也從沿海地區追逐著銅臭味而來，使得金礦區慢慢發展了起來，一座又一座村鎮拔地而起，為後世巴西內陸的開發做出了巨大的貢獻。
東岸人開發金礦的路子，當然不可能如同歷史上葡萄牙人那麼混亂和無序。葡屬巴西組織度低下，資金也缺乏，更沒有充足的物資，所以一切都很艱難。但東岸就不同了，首先這是一個組織度較高的國家，且立國已經五十多年，根基相對穩固，人民向心力也較強，因此可以在政府的主導下，對金礦進行集中開採（當然政府也只能抓大放小，不可能監控所有金礦），有序生產、冶煉和運輸，最大程度提高效率。
你可不要小瞧這一點。在政府規劃下，道路很快就能修建起來（歷史上葡萄牙人花了將近30年才修了一條約400裡格的簡易公路），隨之而來的還有定居點、拓荒移民和足夠數量的負責安全的預備役軍人，各類生產、生活物資也能透過公路、河流運到最近的一處集散地，然後分發到各處，盡最大可能保障金礦區的生產。
而韋利亞斯河畔的“總礦區”一旦正常生產的話，那麼很輕鬆就將一躍成為華夏東岸共和國產金量最大的地區，超過已經穩定產金多年的南方的鐵嶺金礦，成為東岸的黃金儲備的最重要來源。而如果再算上遠東的呼瑪金礦及從日本貿易來的黃金的話（含從銅裡面提煉出的黃金），這個黃金儲備的來源就更豐富了。要知道，遠東金礦的產量雖然有點一般，但透過貿易等渠道獲得的黃金數量，卻是相當不少呢，這其中金、銀、銅等資源都十分豐富的日本無疑是重中之重。