1686年3月1日，一支長長的隊伍在大卡魯高原上孤獨地行走著。
他們是從光城縣北上的，穿過了東岸人設立在小卡魯高原上的定居點五棵樹鄉（位於後世柯克伍德小鎮附近），然後轉向西北，進入了大卡魯高原，最終目的地是拓北鄉（位於後世楊森威爾小鎮附近）——對了，這裡額外介紹一下，光城縣是今年1月份剛剛設立的縣份，下轄光城鎮、殷城鄉、新息鄉、北威鄉、五棵樹鄉和鎮河鄉（位於後世帕滕希小鎮附近），一共六個鄉鎮，總計大概二萬七千多居民，是為全國第135個縣級行政單位。
這支部隊從光城縣北上出發時得到了很好的補給，因此當歷經艱險，翻山越嶺抵達位於沙漠乾旱地區時，仍然維持了較高計程車氣。這會拓北鄉這個有著兩千餘墾荒移民的小鎮已經遠遠在望了，帶隊的兩位負責人相對而視，都悄然舒了一口氣：熬人的旅程終於結束了，後面大夥終於可以優哉遊哉地住在地方政府提供的房屋了，有熱水燙腳，有可口的飯菜，不知道比現在這個餐風露宿的生活要強多少。
“蒙隊長，這次上級雖然沒有明說讓我帶隊互送你北上並建立新的定居點的目的，但我猜也能猜出來一二。我就問一句，您也認為北面那乾旱的大漠裡也有黃金嗎？”騎兵少校賴惟忠吐了一口含著細砂粒的唾沫，眯著眼睛問道：“要知道，那些土人手裡的狗頭金可未必就真的產自那裡，也有可能是他們透過貿易、搶劫或其他途徑得來的。你知道的，那些人文明水平很低，一貫痴痴傻傻的，根本說不清楚這些狗頭金的來歷。因此，上級僅僅憑藉這些線索就派人一路向北建立定居點，其實是有失偏頗的。”
“賴少校，關於這事情，其實也很好理解。”蒙小虎拿毛巾擦了擦臉，然後解釋道：“或許執委會諸公並不確定北面的大漠裡是否有黃金，但因為居住在那裡的土人手頭掌握著大量狗頭金，因此就值得派遣一支探險隊前去做調查，我們如今發揮的就是這個作用了。你也知道的，現在國際銀價每天一個樣，價值一直在呈緩慢下跌狀態，這對於任何一個實行銀本位制的國家是不太有利的。因此，執委會現在覺得儘可能控制更多的黃金，然後改革目前我國實行多年的金銀複本位制，同樣是一件十分重要的事情。”
“繞來繞去，最後終歸離不開一個錢字。”賴惟忠搖了搖頭，苦笑著說道：“好吧，現在就讓我們在拓北鄉先好好休息一下，然後再以飽滿的精力快速北上，對那片大漠進行徹底的檢查，以最大程度保護國家利益。”
二人就這樣說說笑笑間，就抵達了拓北鄉鄉場外，而當地鄉鎮府的主要幹部們已經在外面進行迎接了。他們有理由對這支隊伍報以期待，因為他們攜帶了大量勞動工具、日用品和武器彈藥，這些都是要移交給他們拓北鄉政府的。
“最近那些卡瑪王國的殘餘分子還算安分嗎？”甫一見到拓北鄉的鄉長，賴惟忠便問起了當地的治安形勢，而這顯然也是他的本職工作之一。
“還算安分！”拓北鄉鄉長立刻回答道：“他們那些人也不傻，知道我們不好惹，因此很少到我們這邊來鬧事，只顧著欺負其他黑人部落以擴充地盤和實力了。那些卡瑪王國的殘餘貴人們，現在還會荷蘭語寫作，文明水平比起其他黑人部族是要高出很大一截的，‘為王前驅’的工作完成得非常好。”
聽鄉長這麼一說，賴惟忠頓時哈哈大笑。為王前驅，就是東岸人給卡瑪王國殘餘實力定義的最後一點作用了，即依靠他們這種手下敗將去其他黑人聚居區打征服戰爭，可以讓黑人在相互消耗之中被動減丁，從而達到自己的目的。
這種政策，其實若是讓英國人、荷蘭人知道後一定會捶胸頓足，扼腕嘆息的！因為在他們看來，這些黑人都是資源，都是金錢，都是寶貴的勞動力，怎麼可能捨得他們互相消耗呢？不過東岸人殖民的方式與他們不同，那是真真正正的移民，搶奪陽光下的土地，怎麼可能還允許黑人過多地留在這裡呢？因此，讓他們自己先互相消耗，然後等到差不多的時候，東岸主力大軍再傾巢而出，將他們一股腦兒都收拾了。
“這幫打不死的滑頭，都這麼幾十年了，居然還在苟延殘喘著，說起來也是一個奇蹟呢。”賴惟忠輕輕搖了搖頭，用一種略帶感嘆的語氣說道：“想當年莫大帥第一次帶兵和這幫傢伙打的時候，我們還只侷促在河中縣附近的幾個據點，還為了一個進入東山山脈的據點高達鄉和他們爭奪不休。那個時候，卡瑪王國的科薩人何曾想到會有今日，而我們也沒想到才區區數十年，便席捲整個南部非洲了吧？”
話說，東