購該公司當時唯一的出口商品煤炭——為此甚至規定黑水地區民用煤炭採購悉數轉向東岸日本公司——當然船用燃煤依然使用質量較佳的黑水精煤,而不是質量次一級的釧路煤。
如此多方呵護之下,東岸日本公司這家殖民康采恩企業才在嚴酷的環境中緩過了一口氣來,並漸漸在蝦夷地站穩了腳跟。到了去年(1650年)下半年後,隨著寧波府逐漸被整合進黑水經濟圈,東岸人手頭掌握的市場容量得到了急劇擴大,釧路煤礦出產的煤炭、優質木材銷售前景被人看好,因此很快吸引到了更多的手有餘錢的軍人投資該公司發行的長期債券。資金充裕的日本公司頓時抖了起來,他們開始了釧路港二期移民,準備充實本地的人手,以在不遠的將來獲取更大的利益。
“猴麵包樹”號順著強勁的東北風,於2月6日停靠在了濟州港外。此時幾艘維護保養完畢的蒸汽機帆船才剛剛在島上裝運了1500名朝鮮男女以及3000名明人百姓,準備即時啟程南下前往澳洲。在冬天的時候,濟州島是一個重要的移民出發基地,來自山東的移民在遼海封凍前基本都會臨時轉移至此等待,就和庫頁島大泊縣的移民會在港口封凍前臨時轉移到利尻島鴛泊港等待登船一樣。
以濟州島為駐地的新建陸軍第一師四千多官兵此刻尚在登州備戰,但濟州府的大街上卻沒有絲毫冷清的跡象:第一師官兵的親人、城外武器工坊的匠人家屬以及十里八鄉的農牧民們,將不大的城區擠得滿滿當當的。
街道上的商販很多,足見這個多年不聞戰火的世外桃源般的小島的繁榮,隨著東岸人持續多年的移民活動(將島上的朝鮮人部分賣給荷蘭開發南洋、部分移民到東岸本土,同時再往島上移來了大量明朝武器工匠、手藝人、郎中以及一些底層讀書人,幾乎將島上的人種都換了個遍。如今你只要站到濟州城最繁華的“航海大道”上去看一看,不絕於耳的往往是各種漢語方言,朝鮮語是越來越少聽到了。即便島上剩下的不多的朝鮮人,出於種種原因,他們如今也更多地願意用漢語來進行交流。
航海大道上最醒目的一處地段如今又被背景深厚的孫家人給佔著了。在這個較為封閉的島上,他們如今是直接打出了“孫春陽南貨鋪”的招牌,而不是掩耳盜鈴式的“孫記南貨鋪”。這個立志要做“品牌連鎖超市巨頭”(魏博秋語)的商鋪,背景十分深厚,同時資金實力也很強,至今已分別在煙臺、登州和濟州開了三個門店,收益還算不錯,至少多多少少有些盈利,沒有虧本,這就已經很不容易了。
如今孫家人正雄心勃勃,打算拿出最後的部分閒置資金,加上包括黑水開拓隊其他股東們在內的投資,分別到大泊縣和黑水縣各開設一個門店,專司收購當地價廉物美的海貨、皮毛和藥材,然後販運回南方出售。
大泊縣上下四個鄉鎮上萬居民,山貨、海菜、螃蟹、秋刀魚、遠東擬沙丁魚、鯛魚、魷魚等特產多得不像話,好好經營自是一筆好生意;黑水縣——1651年10月底新成立,下轄黑水鎮(包括煤礦、伐木場、採石場在內居民共五千餘人),以及杜厄鄉(後世杜厄鎮)、新民屯鄉(後世姆格奇市)、黑熊嶺鄉(後世霍埃小城)在內的三個新設定居點——上下總計人口八千餘,出產包括貂皮、赤狐皮、青狐皮、鹿茸、熊膽、草藥、大馬哈魚、煤炭、優質木材在內的多種特產,更是造船基地、建築材料生產基地、黃衣軍在大明東北外海的第一個據點、“潛邸”、“龍興之地”,政治意義和經濟價值都不可低估,因此在這設一個門店也是很自然的事情。
以黑水縣、大泊縣為龍頭的黑水——鯨海地區,從某種意義上來說才是東岸人在遠東的根基,而不是地處前線、隨時可能與中原王朝發生激烈爭端的山東、浙江之類的地方。只有大力開發了這些地方,同時不斷移民充實戶口,久而久之之後,這些地方必將成為東岸人在遠東立足的堅實後盾——從某種意義上來說是最為可靠的唯一後盾。
“猴麵包樹”號笛型船在卸下大批蜂窩煤、木材(濟州島缺木材)、精煤、鹹魚(醃製的秋刀魚)後,又裝了好多牲畜(運回釧路港放養),打算再順道前往釜山港,裝運一批稻米後便返回釧路港。
而就在他們準備離開的時候,從北面的釜山港那裡傳來了一些有趣的訊息,並迅速在濟州府不大的街道及碼頭上流傳了開來。訊息的內容很令人震撼,同時也令人感到一絲憂心,原來北邊的朝鮮王國前陣子居然應滿清之邀,偷偷摸摸地派了近千人馬(其中一半是裝備了鳥槍的火槍兵)趕到阿穆爾河流域,似是打算與大東岸開戰。