”確實是真的，財政部當初在西北鐵路開工前曾經在全社會公開發行了數十萬元的五年期、十年期建設債券，這張“紙片”應當就是在那時候購買的，且是不記名債券，因此在民間多有轉手。
“沒錯，先生。”坐在邵元義對面的是兩個歐洲裔男人，其中一個年紀大些，看起來入籍東岸有些年頭了，另外一個則是個來東岸打工的年輕人，漢語結結巴巴的，說起來不是很利索，此時說話的就是這個滿臉絡腮鬍子年輕人。
只見他緊張地看著邵元義，用一種邵元義聽不懂的語言說著，他旁邊的中年人則負責翻譯：“這是瓦倫蒂諾先生支付給我的，我為他在一個伐木營地內整整工作了五年，然後他就支付了我二十枚銀元以及這麼一張鐵路建設債券。我當時本來不想要的，但他很不耐煩，他的手下也恐嚇我，說大家都是這樣的。但我哪知道這張債券要明年年底才能兌付，現在老君廟鄉在招募墾荒移民，限期三個月，本月就是最後一個月了。這次每畝地只要五元錢，教會可以為我們申請國籍，還為大家張羅住房按揭貸款，這麼好的機會錯過了下次不知道還要等到什麼時候呢……”
說到最後，這個來自蘇格蘭的年輕小夥子幾乎都要哭出來了。是啊，教會組織的墾荒活動，一向被認為是極好的機會。不但有較為廉價的住房，就連妻子也有教會幫忙張羅，划算得很。錯過了這麼一次，不但誤了一年種地掙錢的機會，也當然失去了獲得這些福利的機會，由不得這些外來主動移民們不著急。
說到這裡，他旁邊的那個中年男人也幫腔地說了兩句：“弗格森在伐木場裡砍了五年樹，幹活一直兢兢業業，也沒有任何違反過勞動紀律的事情，真的是一個很不錯的小夥子。他以前因為在深山老林裡幹活，學習漢語的時候不多，口語能力有所欠缺。但現在他每天晚上都會抽出時間來學習，很是用心，村裡的王夫子還誇獎過他，說他是‘化夏’語言班裡進步最快的一個人。這次機會難得，希望邵醫生能幫就幫一下吧，銀行那裡這個月的放貸額度用完了，做不了抵押貸款。我家裡的錢前陣子有事都花完了，要不然我也得幫小弗格森一把。”中年人也來自蘇格蘭，因此對這個年輕人很是照顧。
“唔……”邵元義沉吟了一會，然後嘆了口氣，說道：“我也是過來人，明白機會難得，當然不會誤了你的前程。這樣吧，小夥子，我這次就給你點優惠吧。你的這張債券面值一百元，1651年12月31日兌付，年息4.5%，每年1月1日付息。今年（1650年）的利息似乎已經被你的瓦倫蒂諾先生領走了呢，那麼這張債券還有一次利息可領。好吧，我也不多說了，想必你也明白這張債券的真實價值……”
說完這麼一番話，邵樹德示意他的妻子從一個木製保險櫃內取出了92枚銀元，數了一遍後放到了年輕人弗格森的手裡，說道：“既然你選擇死當這張鐵路建設債券，那麼按照規矩，九二折扣支付，這裡有92元現金，拿好了，以後這張債券就和你沒關係了，所有權益歸我一個人。這可是優惠價了，與人方便就是與己方便，拿好錢就趕緊去老君廟鄉報到吧。已經二月中了，時間不算很充裕，快去吧，小夥子！”
年輕人弗格森仔細數了數手頭的92枚銀元並確認無誤後，感激地朝邵元義笑了笑，說道：“我很感激，尊敬的邵醫生，天尊會眷顧你的。”
邵元義微微一笑，坦然受下了對方的感激。這票生意對他來說收益並不是很多，但正如那句話，與人方便與己方便，對於他們這種民間私人放貸者來說，一個良好的名聲也是必須的。這不僅僅是涉及到別人對自己的看法，同時也關係到政府官員對他們這些活躍農村市場、促進貨幣流通私人小額放貸者的觀感。一旦觀感差了，那麼以後很多事情就不那麼好運作了。(未完待續。)