。因此,這個時候,為了不影響向本土的物資出口,史欽傑就得抽空去一下海峽對面的莫三比克島,請那裡的葡萄牙人幫一把手了。他們那裡也有幾艘空閒的三桅帆船,承擔一些往本土的運輸任務當不成問題,大不了多付點租金就是了嘛。
既然做出了決定,11月18日,在等待一個熱帶風暴離去後,大修完畢的東非運輸公司四艘運輸船揚帆起航,離開了新華港,然後順著莫三比克暖流南下,朝西澳孤山港而去。
說到這裡不得不提一下新華夏島與澳洲之間的運輸線問題。其實,從氣象與海流方面來說,新華夏與澳洲之間是可以全年通航的。而東岸政府之所以把兩地之間的運輸季僅僅限定在每年的五月到九月份之間,這主要還是因為涉及到了移民問題。說白了,就是從澳洲前往新華夏島的船隻,都是滿載了移民的(返程時則裝滿了貨物)。
他們從澳洲西海岸北上,然後進入信風區,順著南印度洋環流返回新華港。而這段航線大多數時候是在炎熱的海域航行,必須儘快透過,否則移民會在悶熱潮溼的環境下大量死亡。而每年的五月到九月間,這段海域既順風又順水,便於移民船快速透過,以減少死亡率。
可如果過了這幾個月份,移民船行經這裡時便會面對跨越赤道壓制住東南信風的西北風,洋流也受到這股不利風向的影響而流速大為減緩,這個時候船隻航行的速度就極慢了——甚至如果不是機帆船的話,這個季節純風帆船根本無法在這段海域航行。可想而知,如果這個時候東岸的移民船行經這裡,以慢得令人髮指的龜速前往新華港,一路上船上將要往海里拋下多少具移民屍體。
當然了,如果這船隻運載的是貨物,那麼就沒有大礙了。只要小心一些,基本上南印度洋理論上是可以全年通航的,畢竟貨物可不會生病。
這幾艘東非運輸公司的船隻裝運這些僱傭兵抵達西澳地區的孤山港後,將在那裡對船隻進行維護保養,然後順便再裝載一些遠東的稀罕貨物返回本土。這些貨物種類繁雜,一般是藥材、皮毛、動植物、書籍古玩玉器、茶葉瓷器絲帛以及一些捕獲的澳洲土著——按照政策,原住民儘量要異地安置,因此這些澳洲土著將盡量“消耗”在新華夏島。
德國黑森僱傭軍集體運輸到遠東充當炮灰,和他們一同前來的波蘭戰俘們的景況則要差很多。他們如今從法律意義上來說,算是華夏東岸共和國政府的契約奴,每個人都要在新華夏島的國營種植園、煤礦、碼頭、伐木場等場所工作滿五年,才能獲得自由民身份。而這,無疑意味著他們極高的死亡率。但這又如何呢?東岸共和國將他們從克里米亞韃靼人手裡買回來,可不是為了當大爺供起來的,而是用來幹活的!無論是挖煤、伐木、種地還是幹苦力,又或者是深入雨林開拓領土、討伐野蠻人,總之是不會讓他們閒著的。
想要獲得自由,可以!先好好幹個五年再說!五年後,你就可以在新華夏島落籍,然後拿著上頭髮給你的遣散費去購置土地、房屋和牲畜,如果還有餘錢的話,還可以再娶上一房媳婦。前途是美好的,但你首先得在滿是蚊蟲、疾病和野蠻人襲擊的危險環境中熬過地獄般的五年!說實話,這一步其實就已經刷掉很多人了,可想而知,這一千五百餘名波蘭戰俘五年後還活著的可能將沒有幾個——事實上能有三五百就不錯了。
1649年11月底,新來的一千五百多名波蘭戰俘在東岸民兵的“護送”下分赴各地,其中五百人去到了塔城煤礦,五百人去到了歸化港的劍麻、咖啡種植園,最後剩下的人則全部被打發到了棉河港的棉花種植園內。從現在開始到接下來的五年內,他們將用自己的雙手為東岸人創造效益,所謂為王前驅,便如是也。(未完待續。)