1676年4月3日，東方港。隨著多艘船隻陸續靠港，出征已近三年的第一混成營、第三混成營兩千多名官兵揹著步槍，邁著沉重的步伐，一臉疲累地踏上了碼頭。
此刻的碼頭上，天高雲淡，清風習習。不過除了幾位來自陸軍部的小參謀們之外，並無什麼大人物來接待他們，這令剛剛下船的楊亮、藍飛二人有些失望，他們互相看了看，然後同時抱以一聲苦笑，這可真是後孃養的待遇啊。
總計兩千多名士兵在軍官的口令聲中，以最快的速度在碼頭貨場上列好了陣。楊亮、藍飛二人凝視著這一張張面孔，心中感慨萬千：與啟程出發時相比，這裡面的面孔差不多已經換了將近一半的樣子，太多的人已經客死異鄉，如今只能將他們的骨灰隨船一同帶回來，交予家人以做慰藉了。
這總計1300餘名客死異鄉的官兵中，真正在正面戰鬥中死於法國人槍炮的（含受傷而死的）不過區區三四百人罷了。其餘九百多人，絕大多數死於各種疾病，畢竟軍人的生活環境和生活條件總是最惡劣的，成天在黃泥塘裡打滾的他們太容易感染各種流行病了。且東岸人也比較倒黴，荷蘭軍中爆發的傷寒、霍亂等疾病幾乎都趕上了，這就導致了大量的疾病減員，進而影響到了戰鬥力。當然也有不少人死於各種意外，比如發生在格萬根波特監獄門前的事情，幫議員們看家護院時死於刺客襲擊的，以及遭到當地荷蘭軍民襲擊致死的（因為有段時間荷蘭人掐掉了補給，東岸人不得不自己想辦法，這導致了地方上的荷蘭人與東岸部隊之間的惡劣關係），總之五花八門，數量加起來接近了兩百人。
兩個混成營缺了這麼多人，自然不可能坐等本土萬里迢迢送補充兵過去（當然事實時三年時間內他們沒收到過一個補充兵），因此在本土的默許下，都是就地解決部隊缺額：最主要的補充物件當然就是與他們一同作戰的瑞士、南尼德蘭及德意志僱傭軍了，尤其是那撥苦哈哈的瑞士人，一千人裡面有差不多三分之一被東岸人招募，成了第一混成營和第三混成營的一員。其中甚至有混得出色的，已經當上了排長，也是神奇。
按照當初東岸人與他們的約定，這些人在抵達本土後，將會即刻辦理一應手續，成為華夏東岸共和國國民。至於今後是繼續當兵吃糧還是解甲歸田，一概悉聽尊便。關於以上這些，本土也是應允了的，後面陸軍部的官僚們就會帶他們去辦理了。
與他們同時抵達碼頭的還有一個特殊的人物，即海軍陸戰營營長周亞夫少校。此人自從從陸軍“叛離”，加入海軍系統之後，在軍隊圈子裡的名聲一下子就有些不好了。尤其是在陸軍圈子裡，因為此人一手建立起了海軍陸戰營，海軍方面出去“打草谷”時，有時候就不會帶上陸軍了，而是由陸戰營（員額約一千人）負責登陸作戰，這使得陸軍方面的收入大減，怨言自然也就多了起來。
不過周亞夫與楊亮、藍飛二人的關係還是不錯的，畢竟從小在一個院子裡長大的，自是和其他不一般。而且像楊亮、藍飛這種層級，也不用太過擔心與海軍走得近而被人另眼相待，畢竟很多人平日裡巴結他們還來不及呢，又怎麼會亂嚼舌頭根子。
“老周，從懷遠島回來述職？”遠遠看到周亞夫站在一側，藍飛笑著過去打起了招呼：“我可是得有好幾年沒看到你了，上次到自由邦幫忙剿匪，你還在懷遠島中央山地裡打土著，因為時間緊，加之沒有船，就沒去找你。怎麼樣，最近幾年如何啊？看你現在面板曬得黝黑黝黑的，看來熱帶的陽光真不是一般地毒辣啊。”
“是回來述職的。”周亞夫上前與藍飛、楊亮二人握了握手，說道：“懷遠島現在基本清理乾淨了，山裡的土著已經盡數掃平。為了這事，我們也付出了巨大的代價啊，你懂的，熱帶山林裡面，蛇蟲蚊蠅太多，戰士們因病減員的數量實在太多，真是不容易。啊，對了，我回來錢，這幾年一直控制在荷蘭人手裡的多巴哥島剛被法國人佔領。他們貌似從本土派出了一支小型艦隊，帶了數百名陸軍士兵，登陸後沒經過多麼激烈的戰鬥就控制了全島，現在那裡已經升起金百合花旗了。”
“可憐的荷蘭人。”藍飛、楊亮二人下意識地異口同聲道。
他們半年多前剛剛離開西班牙，對歐洲戰場的一些形勢也是非常瞭解的。總體而言，現在法國人是佔了完完全全的上風，北線的孔代親王剛剛擊敗了奧蘭治親王和蒙特庫科利的聯軍，雖然他的傷亡也很大，但徹底組織了這些人反攻法國本土的企圖，同時還控制了西班牙人的南尼德蘭，獲得了戰略上的勝利；東線的蒂雷納子爵更是逆天操作，以兩