第七章 印度海岸(一)(2 / 3)

展深度貿易合作的事情。

而所謂的深度貿易合作,其實就是東岸人的新華夏島殖民地向葡屬印度大量出口諸如藥品、五金製品、船具在內的一攬子商品,然後從葡萄牙人那裡進口各類印度特產。老實說,這種貿易模式對雙方都是有利的,東岸人很久之前就想這麼做了,但考慮到葡屬印度及葡萄牙國內錯綜複雜的利益關係,以及兩國間曾因為巴西爆發過戰爭的不愉快過往,直到這兩年雙方才有了實質性的接觸,並就開展貿易合作達成了一些初步的協議——這其實並不容易,因為從里斯本進口工業品售賣到葡屬印度這條商業線路,本就有固定的人在做了,東岸人這下屬於橫插一腳,擠掉了別人來搶生意,這阻力自然就很大了,也難怪之前很多年沒進展,這直接就是斷了人家的財路啊!

果阿是上個世紀被葡萄牙人佔領並殖民的,至今已經差不多一百六七十年了。如今的果阿城繁榮而富裕,是葡萄牙人在印度的中心,按照他們的描述便是:“……有著高大的房屋和漂亮的教堂。在嚴苛的道德家的眼裡,這座城市是另一個巴比倫,是印度最偉大的大城市之一。”

毫無疑問,果阿的統治者是葡萄牙人及他們所生的印、葡混血人,而且還有嚴格的等級區分,即第一等是在葡萄牙出生的人;第二等是在亞洲出生且父母均為葡萄牙人的人;第三等是在亞洲出生,父母一方是葡萄牙人,另一方為印度人的人,或父母一方是葡萄牙人,另一方是非洲人的人。

以上是統治階級。而在統治階級之下,是信奉天主教的印度人或黑人(一般是士兵),他們是葡萄牙人統治的中間和打手,對處於他們之下的印度教徒或穆斯林們進行殘酷壓榨,以取悅葡萄牙殖民者們。

莫烈鰻此刻甫一進港,迎接他的便是總督葡萄牙以及圍繞在他身邊的大群官員。莫烈鰻一一與他們握手,甚至就連印葡人出身的官員(地位較低)都沒有落下,這令他們有些受寵若驚,同時也有些感動。

葡萄牙總督在自己的城堡內為莫烈鰻舉行了盛大的宴會,幾乎城內所有有名望的人都來了,軍官、神父、官員、大商人、航海家、藝術家、社交名媛等等,讓人眼花繚亂。莫烈鰻其實很不喜歡這種過於複雜的場合,且還是在天氣如此炎熱的情況下,這讓他的精神很是疲憊,不過終究還是強撐著性子完成了這次社交活動。

按照葡萄牙人那根深蒂固的血統等級制度,亞洲人——無論是印度人、馬來人還是中國人——其實是非常沒有地位的,而莫烈鰻這種百分之一百的亞洲人在這個年代的果阿城內,即便是被葡萄牙人殺死,而對方恰好又有一點貴族頭銜的話,那麼只需提出道歉即可無事。但此時在這個由葡萄牙總督舉辦的宴會上,無論是葡萄牙人還是印葡人,一個個都對他趨之若鶩,言辭中頗有一些恭維諂媚的意味,說起來也是沾了華夏東岸共和國的光了。

是的,沒錯,就是沾了國家的光!若沒有東葡戰爭期間,東岸軍隊在澳門、印度、東非、西非、巴西、加勒比海以及葡萄牙本土對這些傲慢的傢伙發起的一次次令他們感到痛徹心扉的軍事行動的話,他們是不可能有這麼良好的態度的!也就是說,莫烈鰻目前所享受的尊敬和榮耀,都是東岸海陸軍一刀一槍拼來的,親身參與過當年攻擊葡萄牙艦隊的莫烈鰻中校,有權利享受如今的這一切。

當然了,葡萄牙人態度這麼好,除了當年被打怕了、打服了之外,也與如今印度的局勢有關。更準確地說,是與葡萄牙殖民勢力所面對的巨大壓力有關!持續多年的與荷蘭東印度公司在錫蘭島的爭鬥極大消耗了葡萄牙人的實力,尤其是很多寶貴的葡萄牙軍人也在戰鬥中大量死傷,這讓果阿方面多多少少有些難以承受。

要知道,在這個年代,每年差不多隻有兩千餘名葡萄牙人從里斯本來到印度——其實官方統計的數字遠遠不止,但除了船隻在海上失蹤之外,很多人其實在上船前就想盡辦法逃離了,不願意來東方服役——其中能夠充作軍人的數量就更是有限了。在最近一次錫蘭島的血腥戰鬥中,有超過600名葡萄牙人和印葡人組成的軍隊戰死當場,這幾乎引起了整個果阿上層社會的動盪,時任總督的若昂·努內斯·達·庫尼亞幾乎彈壓不住局面,最後當他被解職退休回國時甚至也沒能獲得“尊敬的印度總督”這個榮譽頭銜,可見里斯本上層對其觀感之差,更可說明損失600名有葡萄牙血統計程車兵是一件多麼令人不可饒恕的事情。

如今荷蘭東印度公司仍然在錫蘭島、馬拉巴爾海岸等地咄咄逼人地進行著擴張,不斷擠壓葡萄牙人的戰略空間,搶奪他們的勢力範圍,斷絕

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