1678年5月15日，聖日耳曼，晴。凡爾賽宮前的草坪上，流水淙淙。
這可並不僅僅是比喻詞，而是實實在在存在的場景，法王路易十四花費巨資和無數人力修建了一座半在水裡半在空中的大豎琴，以及與此配套的流水系統，而後者是要靠一座座提水站及人工運河來維持的——花費這樣巨大的代價僅僅只是為了讓自己閒暇時光可以聽聽流水產生的音樂，路易十四的豪奢，看起來並不僅僅是傳聞。
另外，今天的宴會也非常豪奢，花費絕大少不到哪去，畢竟那上百個貴族及數量十倍於此的服務人員可不是假的，這還沒算在外圍警戒的王家火槍手的開支呢。看著宴會上那一道道豐盛精美的菜餚，東岸駐歐全權特使李晴也只有暗地裡冷笑了，當真是朱門酒肉臭，路有凍死骨啊，此刻凡爾賽宮內高朋滿座，可誰又關心法蘭西南方各省還在遭受饑荒的折磨呢？沒有的，不存在的，貴族們才不關心呢！
跟隨李晴一起赴會的幾位隨員們自然也看到了這樣的場景，他們在與一路上所見所聞相對照後，內心中更加堅定了對東岸的信仰，堅信自己為之奮鬥的事業是正義的，如果與這些醉生夢死的法蘭西貴族們一起和光同塵的話，那才是悲哀呢。
宴會上隨處可見包括從錫蘭島運來的肉桂、胡椒，從印度運來的生薑，從東印度群島運來的肉豆蔻、丁香，從加勒比海運來的蔗糖、菸草等食品或調味品。考慮到如今法蘭西王國正處於戰爭狀態，且進出口貿易比以往遭遇到了很大的困難，路易十四肯定需要花費比以往高很多的價格來購買這些東西，這真是什麼時候都要享受。
想想前明皇帝一日三餐十分簡單，日常用度也不誇張，國家經濟困難時還會假惺惺節衣縮食，與路易十四以及同樣豪奢無比的西班牙宮廷比起來，真的是財務支出控制在合適範圍以內的典範了，根本不是一個層級的。
宴會上當然還有很多其他珍玩，比如從印度、錫蘭和波斯運來的各種寶石，從克什米爾運來的各種羊毛坎肩、香水、棉織品，從波斯、土耳其運來的精美地毯、掛毯，從中國運來的瓷器和錦緞，當然也少不了進口自東岸的很多絲綢製品了。再加上巴黎的能工巧匠們製造出來的各種漂亮的玩意、蒐羅來的名家畫作和雕塑，總之凡爾賽宮內積存的所有飾品、奢侈品的總價值很可能超過一億利佛爾，接近2700萬東岸銀元。
這樣一筆巨大的財富，做什麼事情不好！若是拿去打仗的話，保管可以將以查理五世為首的大量德意志軍隊反推回去，並且在萊茵河東岸站穩腳跟。只是這事想想也不可能，路易十四這種人是寧可戰局僵持不前也不願意放棄自身享受的人。
當然如果再考慮到如今法蘭西國內其實也沒什麼好的接盤人——規模宏大的沃勒維康城堡至今尚未賣出去就可以看出來了——這麼多的財富很可能無法變現，因此就更沒必要賣出去了，還不如留在宮內，省的路易十四以後再在這方面花錢。
路易十四在宴會上重點介紹了滿頭華髮的李晴及跟在他身邊的東岸駐法大使林定之。與上次在凡爾賽宮會見林定之比起來，這次規模更大、儀式更隆重、嘉賓身份更高、言辭用語更加莊重，顯示出了深陷戰爭的法國宮廷對華夏東岸共和國的熱切。
李晴、林定之二人這次是當之無愧的宴會主角——說起來，這還是第一次呢，沒想到高傲的法國人也有這一天——面對一波波湧過來套近乎的法國貴族或已婚貴族婦女，二人應付得面部肌肉都有些僵硬了。
尤其是那些貴族們，不斷將話題朝生意上引，或旁敲側擊或直截了當地詢問與東岸貿易的可行性。李、林二人理解這些人，因為除了少數第一流的貴族外，大部分的法國貴族其實都不是特別富裕的，況且巴黎生活大不易，急需從貿易上找補一些回來，以維持他們的體面生活。而說起法國貴族的窮困，這個鍋其實得當初打贏百年戰爭並統一整個法蘭西的卡佩家族背，在那場戰爭中，很多法國貴族都破產了，不得不依附卡佩家族，而這也是如今法蘭西王國高度中央集權的奧秘所在。
李晴、林定之二人與其中一些確實有實力或有商業傳統的貴族約好了後會的時間，至於其他一些只是套個近乎、混個臉熟的人，對不起，他們還沒這麼多精力一一交談，況且時間也不允許，因為他們的君主、太陽王路易十四還要找東岸使者密談呢。
密談的時間定在宴會後，而地點就在路易十四的藝術品收藏室內，法蘭西王國國務大臣盧瓦陪伴在側，路易十四的騎士在門外守衛，確保不會有任何閒雜人等靠近並影響雙方的談話，