食調往登州,以應對很快就要到來的糧荒。因為誰也不能保證旱災會不會持續(事實上1665年下半年登萊二府的旱情大大加重,整個夏季幾乎沒下什麼雨),秋糧的種植會不會受到影響,更何況按照百姓們過往的經驗,旱災之後必有蝗災,這對農業生產的影響幾乎是致命的。因此梁向儉真的不敢大意,他想盡量多籌集一些糧食儲備起來,這些糧食加上百姓自有的部分儲糧,撐過今年應該還是有不小可能的,到時候就要看老天給不給面子,今年下半年降不降雨了。
因此,這會當丁震上尉的“北極星”號輕巡洋艦抵達定海港時,便看到了大概七八艘移民船正在裝載稻穀。這些糧食都是儲存在鄞縣、定海等地穀倉內的應急儲備糧,數量大概在一萬五千噸上下的樣子,幾乎佔了寧波府每年糧食進口總量的一半。甚至要不是為了以防萬一的話,江志清都打算將穀倉內全部兩萬噸的稻穀都送往山東了,蓋因此時最後一批南下運輸移民的船隻應該已經停泊在馬魯古群島一帶並開始裝載糧食了,差不多六月上中旬能裝載完畢返回大陸,屆時會有超過一萬五千噸的新糧抵達定海港,定海等地的穀物自然會再次填滿。不過考慮到以防萬一的因素,江志清還是扣了五千噸糧食下來,打算等到六月底南洋新糧到港後再發往山東救急,應該不至於誤了事。
另外,江志清也派人找來了臺灣銀行總經理邵曙光,要求其動用一切手段向荷蘭東印度公司加購至少三萬噸稻穀,交貨地點在馬魯古群島,所需款項由臺灣銀行暫時代付,如果不足就向荷蘭東印度公司貸款,哪怕利率高一些也不要緊,畢竟人命關天。至於說向南明或大順政權採購糧食,估計有些困難,因為他們近年也風不調雨不順的,糧食本就緊張,再加上正在籌備大戰,應該餘不出太多糧食。
而為了拯救登萊二府的百姓,這回東岸海軍也是豁出性命了,要知道他們這可是冒著颱風的危險南下運糧啊,若不是山東大旱,他們本不至於如此拼命的,夏秋季節對他們來說一般正是休整兼保養船隻的時節。
寧波的兩萬噸應急儲備糧、加購的三萬噸稻穀(如果順利運回的話),這就是五萬噸糧食了,再加上登萊二府多個穀倉內差不多一萬五千噸的小麥、玉米、土豆等儲備糧,以及當地百姓手中的存糧(應該不超過一萬噸),差不多也能將今年糊弄過去了。甚至於,在黑水地區“借”來許多醃肉、鹹魚乃至活的牲畜後,這些糧食總體來說還能有一些富餘,可以拿出來救濟一些外地的百姓,如果有的話。
當然了,華夏東岸共和國設在遠東地區的三大藩鎮都全力發動起來應對旱災了,近在咫尺的朝鮮王國怎麼能不表示下心意呢?五月中旬,幾名朝鮮使者從江華島乘船出發駛抵煙臺港,向梁向儉表示朝鮮上下將報效稻米二十萬石(約合1.5萬噸),以助上國渡過災荒,結果被梁向儉一恐嚇,朝鮮使者最後又苦著臉加了十萬石,總計三十萬石稻米無償捐贈給登萊開拓隊,這才令梁某人稍稍有些滿意。
另外,梁向儉也行文如今總管遠東三大藩鎮經濟事務的魏博秋,要求處於其管治之下的東岸朝鮮公司、東岸日本公司加緊在兩國想方設法採購糧食,有多少採購多少,錢不夠的話先賒賬,哪怕拿一些緊俏的戰略物資抵押也未嘗不可,一定要儘量多地搶購糧食回來。魏博秋已經覆函表示同意,稱自己會盡量多地採購糧食,然後運抵煙臺、膠州、威海、蓬萊、掖縣等港口,交付給當地的官員賑災。
丁震上尉在聽聞這些事情後也有些嘆息,真是天有不測風雲,沒想到以前聽說欣欣向榮的登萊強藩如今竟然這麼困難,以至於到了四處求爺爺告奶奶的地步了。當地六十萬百姓(含萊州府東岸治下人口)確實是一筆極大的負擔啊,在旱災、蝗災一起來的時候,你得擔負起養活他們的重任,不然以後憑什麼對他們頤氣指使?咱大東岸的臉皮可沒有韃子那麼厚,給四百萬百姓才發“六萬兩銀子、六萬石糧食”賑災的事情可做不出來。
6月2日,在維修、保養完畢船隻,並將所有公文交接完畢後,“北極星”號輕巡洋艦也離開了定海港碼頭,北上朝登州府煙臺港駛去。考慮到如今遠東地區幾乎所有船隻都被髮動起來運輸貨物,因此丁震上尉的這艘船隻(船艙容量真的不大)也在交割部分本土商品後,運了一些鹽巴、鹹魚(多為大黃魚、小黃魚,廣州府招募的疍民於舟山漁場捕獲)去山東,也算是做出了自己的一份貢獻了。
1665年6月9日下午,“北極星”號輕巡洋艦駛抵了煙臺港碼頭。丁震上尉放眼望去,只見偌大的港灣內,桅杆如林,數量可能高達六七十艘的