相當複雜,但總體上來說共有三支較大的勢力。其中之一是法蘭西人,他們主要是當年與葡萄牙人爭奪巴西失敗後退出馬拉尼翁將軍區的殘餘殖民者後裔,後來法國國內也不斷派出新的移民來到此地,一邊伐木(法國缺乏造船的優質木材),一邊種植菸草和蔗糖,生意還算馬馬虎虎,且近年來隨著國家蔗糖價格的大幅度上漲,法國國內的資本和移民開始加速流入蓋亞那,因此法屬蓋亞那的人口和經濟實力開始了緩慢增加,已是漸漸站穩了腳跟。
其二自然是英格蘭人的勢力了,他們多是以公司或合夥人形勢來此進行殖民開拓,同樣以菸草、蔗糖和染料(巴西紅木)為主要出口商品,人數較多,實力較強;另外一股則是與荷蘭西印度公司簽署協議的種植園主,他們主要分佈在一些河口沖積三角洲,以種植甘蔗為主,近年來規模不斷擴大,他們與當地許多英格蘭種植園主們加在一起每年向西印度公司出售約2500噸的蔗糖,由此就可見一斑了。不過他們在當地無論是人數還是戰鬥力,都無法和英國移民相比,一旦兩國間爆發衝突,落敗是必然的,一如擁有兩千五百居民的新阿姆斯特丹居然向區區四艘英國軍艦投降一樣。
因此,這會哈里森聽到查爾斯先生提起蓋亞那的事情,立刻鬍鬚一翹,笑著說道:“哈哈,那裡一點也不用擔心,事實上我剛從那邊過來。莫里斯·斯通·塔克公司在那兒有一個規模不小的菸草種植園和伐木營地,我在那裡逗留了大約一個星期,並傳達了國王和議會的意見,即一旦戰爭爆發的訊息傳來,那麼他們立刻動手,佔領荷蘭人在當地的一切土地、城鎮、種植園、蔗糖作坊及其他設施,將整個蓋亞那併入英格蘭王國治下,除了法國佬的土地以外。我想,這並不是什麼艱鉅的任務,我們的人一定能夠比較輕鬆地完成,那樣一來,擁有巨大產糖潛力的蓋亞那,就將有一大半落入我們手裡了,這真是值得慶賀的事。”
哈里森先生有句話倒沒說錯,一旦英格蘭人真的控制了擁有2500噸蔗糖產能的蓋亞那,再加上同樣出產大量蔗糖的牙買加和巴貝多,他們控制在手裡的蔗糖產量就真的為數不少了。再考慮到巴西的蔗糖產能正處於緩慢的復甦之中,一旦恢復——不需要恢復到鼎盛時兩萬多噸的程度,只需要幾千噸就不得了了——控制在英格蘭商人手裡的蔗糖產量就相當恐怖了,已經足以對國家蔗糖市場的格局產生重大影響,而這或許也正是英格蘭國會里很多議員們所追求的東西,這樣也就可以部分解釋他們為何批准國王可在三年內面向全國徵收二百五十萬鎊鉅額補助金的原因所在了,一切都是利益!
而如果真的讓英國人達成這樣的目的,擁有三千噸蔗糖產能的新華夏島,以及同樣擁有相當產能的新西班牙,必將成為市場上的香餑餑,那些不滿英、葡商人集團的勢力——比如荷蘭西印度公司——就將一一求上門來,好處自然是不言而喻的。至少,順化港一帶(即里約熱內盧將軍區)的甘蔗種植業,應該會進入發展的快車道了,這對華夏東岸共和國也是有益的。當然這一切的前提都是英國在這場戰爭中取勝,如果失敗的話,那麼對不起,聯合省多半不會對蓋亞那善罷甘休,是必欲奪之而後快的,誰讓它產糖呢?
查爾斯先生這會聽哈里森這麼一說,頓時放下了心來。這人是國會議員、倫敦頂級富豪莫里斯·湯普森先生的心腹,身背多重身份,他說蓋亞那那邊隨時會動手,那就是真的會動手!而且那邊荷蘭人的實力真的不強,人數不佔優勢,而且那些苦哈哈的德意志農夫也未必會向著聯合省,被凝聚力、向心力較強的英國人一打,基本上就崩潰了——攻取整個蓋亞那,大概也就是很短時間內就能完成的事情,這真是太棒了,天佑英格蘭!
想到這裡,查爾斯先生是真的有些興奮的!南非雖然可能處於下風,但短時間內無憂,蓋亞那和新尼德蘭一鼓而破,牙買加、巴貝多這兩個對王國至關重要的島嶼,荷蘭人也攻不下來,那麼還有什麼好擔心的?英格蘭的海軍,只要經費充足,荷蘭人是根本沒什麼勝算的,那麼這個可以稱做第二次英荷戰爭的勝利也就可以預期了——當然查爾斯本質上沒錯,但他忽略了很多意外因素,以及議會的那幫摳逼闊佬們真的願意履行承諾在三年內足額繳納二百五十萬鎊的稅款麼?不過這都是後話了……
兩人在溝通外這個問題後,哈里森又說起了查理國王有意任命查爾斯先生為英格蘭王國駐東岸大使,兩國間從此建立大使級外交關係,這也在查爾斯的意料之中,因為現在整個英格蘭都找不出第二個像他這麼常年研究東岸的人。或許金鹿商館內有一些人的“東學”