“一幅真正的地圖，必須顯示出在地球這一球體之上的每一處地形特徵的精確定位，從而顯示出他們之間的相互距離及方向。”開滿野花的巴塔哥尼亞臺地深處，陸軍中尉郭漢東站在戰馬旁，指點著某位斥候道。
沒辦法，在巴塔哥尼亞這麼一個偏遠之地，各類人才都實在是太缺乏了，不單單是工農業人才，就連合格計程車官與軍官都很缺乏。這不，郭漢東這會都要抽空親自指點部隊裡的斥候怎麼繪圖，實在是令人蛋疼。其實，這些斥候多是蒙古或山丹裔出身，騎馬、偵查、格鬥、捕俘、設陷阱都是一把好手，而且忍飢挨餓的能力也很強，唯一的問題大概就是文化水平低、領會上級意圖能力差、對現代化的軍事技能接受能力差了。
因此，郭漢東其實也只能粗粗指點一下這位斥候，讓他把圖畫得稍微不那麼“抽象”罷了。至於精確的、合乎規格的地圖，還是得靠陸軍部的參謀或者地質部的勘探隊員們。因為只有這些受過嚴格的數學、天文和地理教育，能熟練使用各種測繪工具的人，才能將巴塔哥尼亞這片遼闊土地上的山川河流、樹林草叢一一精確反映到地圖上。
當然了，如果要做一名合格的海軍參謀，那麼所需要掌握的知識就更復雜了：三角函式是必須掌握的，透過經緯度——東岸人已正式將青島縣氣勢恢宏的博覽會館正中心設為了零經度——測量距離也是時常考核的內容，此外各類測量儀器如六分儀、測程儀、數學表也是必須熟練掌握或背誦的，總之每一個海軍軍官在從航海學校畢業後，都可以說是掌握了大量知識與技能的知識分子，而不僅僅是隻懂打打殺殺的粗鄙之徒。
結束了這一次持續多日的巡邏後，郭漢東帶著手下七八十名騎兵悄然返回了三山鄉——後世的加斯特雷小鎮，一個新設立的定居點，目前只有區區四百多移民（幾乎全是到期後轉正的非國民），以畜牧業和節水農業為生。當然目前所謂的節水農業尚沒有影子，大部分居民靠放牧和部分輸送來的救濟糧生活，日子過得還是比較艱難的。
郭漢東等人返回寨子的時候，這裡正在進行一場葬禮，為了紀念抵抗特維爾切人突襲而犧牲的九名民兵——他們這個定居點靠著沼澤及河流，在沙漠中本就是一處不錯的所在了，而且確確實實是從特維爾切人手裡搶來的，因此屢屢發生衝突就在所難免了。
墓地處在一片樹林圍成的低地內，風把它們吹得歪歪扭扭的，其枝葉則組成了一個廣闊的綠色穹頂，保護著在這裡長眠的人的安寧。此時葬禮已近尾聲，一位宗教事務處的註冊神父（與羅馬教廷沒有任何關係，也不被對方承認）手握銀色十字架，用飽含深情的語調朝參加葬禮的人們說道：“他們在舊大陸經受苦難，在某次來到這塊偏處世界之南的神奇土地之前，也曾經滿懷夢想、野心、希望、願景、愛，以及恨！他們從四面八方匯聚而來，帶著自己的習俗與語言，在這裡終結，在這個被遺忘的、任憑風吹的墓園，在地下的平靜和死亡的普世語言中相聚。阿門，願上帝庇佑！”
“阿門。”大群穿著破棉布工作服的男人低下了頭，向信仰的上帝祈禱。
“這裡埋葬著馬科斯·奎羅斯上士嗎？他是昨晚傷重不治的。”郭漢東輕輕走到葬禮人群中，問道。
“奎羅斯上士是一個充滿勇氣的男人，雖然他是個葡萄牙猶太人，在舊大陸時飽受歧視，但在生命的最後關頭仍然憑藉自己的出色戰技殺死了兩名特維爾切蠻子，保護了幾位婦女和兒童的安全。他是和自己心愛的1633型手槍一起下葬的，你最好不要打攪他，萬一他不高興了，會讓你吃槍子兒的。”明面上是神父、實則是梅機關臥底的中年男人沒有回頭，仍靜靜注視著墓地，說道。
郭漢東沒有理他，徑直走到一個墳墓前。墳墓已被黃土覆蓋，乾硬、結實，一如郭漢東認識的奎羅斯上士本人的性格。墳前擺著一些漂亮的雛菊，花瓣已經謝了，除此之外別無他物，這令郭漢東有些難過，曾經一起戰鬥的兄弟，在死後卻沒有什麼東西能來裝飾他最後的安眠之所。
郭漢東沉默地整理了下墳墓上的花朵，然後站起身，一一掃視著其餘幾座墳墓——有波蘭人的、義大利人的、俄國人的，甚至還有一座希臘人的。這些人他都認識，很多人在首都那群官僚或闊佬們看來都是粗鄙無文、骯髒無禮的人，生前默默無聞，但卻因為自己充滿勇氣的護衛家園的戰鬥而在死後被這裡所有人銘記。他們不需要金錢或官職來點綴自己的人生，但他們都是值得敬佩的真漢子，至少郭漢東和三山鄉四百多國民會不斷地從他們的墓誌銘中獲取戰鬥的勇氣。