！弗拉基米爾、尼日哥羅德這兩省的工業從阿歷克謝沙皇時期就開始奠基，為此帝國財政多年內先後投入了超過二十萬盧布用途採購機械及引進技術人才，但現在真的讓人太失望了。
彼得之前有過一些隱隱的印象，尼日哥羅德省的釀酒業、伐木業、傢俱業發展迅猛，產品行銷多個省份，主要集中在下諾夫哥羅德市、下諾夫哥羅德縣和巴拉赫那縣；弗拉基米爾省有鍊鐵業、金屬加工業和制氈業，主要集中的舒亞縣和維亞茲尼科夫縣；雅羅斯拉夫省的工業主要是皮革加工、糧食加工，另外還有一些器皿製造業。看起來都不錯，但這些產業佈局存在很大的問題，有產業的地方沒原料，有市場的地方沒產業，而各縣之間的交通問題又很讓人頭疼，導致生產效率十分低下。尤其是事關“出口創匯”能力的制氈業、皮革加工業和糧食加工業，受到了很大的限制，讓人很是遺憾。
如此看來，要想發展工業，光有技術、資金和人才還是不夠的——事實上俄羅斯在這三點上也很欠缺——還得搞好道路建設，但這需要耗費大量資金，讓彼得很是猶豫。要知道，他剛剛批准了位於坦波夫的內河艦隊擴大規模和武備，同時也在加快速度更新陸軍裝備，打算很快組織一次南征行動，狠狠打擊一下那些綠教徒的囂張氣焰。這些肯定是要花費很多錢的，俄羅斯沒有能力在大搞國內交通基建的同時組織十萬大軍遠征，那不現實。
他的舅舅納雷什金就曾經勸過，說暫時不要發動南侵戰爭，將寶貴的資金用在國內建設上。他現在有一個很大的計劃，如果好好執行下去的話，俄羅斯肯定會變得富裕、強大起來的。彼得猶記得舅舅用一種懇切的語氣說道：“給我二十年，還你一個不一樣的俄羅斯”，這句話一度讓彼得十分感動，差點就答應了舅舅。但他身邊的玩伴、將軍們也在不斷攛掇他南征，建立“男子漢的功業”，這同樣很符合彼得的胃口。彼得原本是傾向於此的，但在尼日哥羅德、弗拉基米爾、雅羅斯拉夫等省轉悠了這麼一圈之後，他卻真的猶豫了。
耗費上百萬盧布的現金，以及大量武器彈藥、糧食牲畜、工具藥品去打一場勝負未知的戰爭，真的合適嗎？或許正如舅舅所說的，打贏了也只不過得到一些埋下戰爭禍根的不穩定的土地，打輸了則損兵折將、顏面大失，實在是不划算。更何況，南邊的土耳其人、韃靼人、卡爾梅克人都並不孤單，他們的身後站著一個若隱若現的巨人身影，讓彼得感受到了極大的壓力。
這個巨人的實力無疑是極為強大的，而且各項技術也十分先進，這從他們重點投資的阿爾漢格爾斯克省就能看得出來。阿爾漢格爾斯克這個北方大省——好吧，“大”僅僅是指面積大，人口則未必——在東岸人的投資下，有了一家從槍炮修理廠升級而來的機械加工廠，有一家規模還算不錯的造船廠。另外依託這兩家大廠，還慢慢聚攏了幾家由荷蘭資本及俄羅斯本國商人投資的配套廠家，經濟在北方諸省裡還算不錯了。
上次有東岸商人說打算到新發現了多種金屬礦藏的彼爾姆省投資採礦業，這顯而易見會帶來俄羅斯經濟二度繁榮，只可惜因為他們干涉黑海局勢而黃掉了。但無論如何，東岸資本和技術對俄羅斯是非常重要的，其投資效率也是最高的，俄羅斯真的很難割捨，除非他們願意坐視原本已經頗有起色的北方諸省經濟再度陷入沉淪。
真是兩難的選擇啊！彼得沙皇發現自己現在真的很難做出決定了。清國的索額圖使團來莫斯科的目的他能猜到一二，無非是兩個，第一是一同剿滅準噶爾蒙古勢力，瓜分其龐大的國土及人口，第二則是看看有沒有可能從俄羅斯這裡獲得幫助，與東岸人在滿洲、蒙古及阿穆爾河流域展開對抗。
這兩個要求，第一個彼得覺得對雙方都有好處，答應了也沒什麼問題。但第二個嘛，基本上不存在答應的可能了！東岸人在遠東的勢力極為龐大，俄羅斯帝國本來就處於守勢，如果惹惱了對方，只會給俄羅斯帝國帶來災禍，一絲一毫的好處也沒有。當然也不用一開始就回絕了清國人，可以從對方那裡訛取一些好處後，再委婉地拒絕，這樣會比較好。
而說到東方，現在莫斯科朝野基本上已經達成了共識，那就是東守西進，即放棄在東方的擴張，全力在歐洲方面搞事。第一步自然是南下擊敗土耳其人，佔領西烏克蘭及北高加索地區，然後再圖其他。
當然他們目前在烏克蘭和北高加索一帶遇到了不小的困難。索菲亞長公主攝政時兩次南征失敗，損兵折將不說，還葬送了自己的未來。如今彼得沙皇秉政，雖然俄羅斯的軍事力量比起以前有了大幅度的增長，但