“先生們，可以乾杯了，去年的財務狀況很不錯，希望能一直這樣下去。”1695年8月10日，庫爾蘭公國最大海港同時也是最大城市的溫道港內，一群衣冠楚楚的紳士正在開會討論。
說話的是弗雷德裡克大公，公國的最高統治者，一位病懨懨、氣色不佳的中年人。託東岸人的福，弗雷德裡克大公這些年在波羅的海一帶的名氣與日俱增，他不但成了瑞典、丹麥、波蘭及德意志很多城邦宮廷的座上賓，同時還是著名的放貸人、藝術品投資者。包括瑞典王室在內的很多國家向他借款，來自英格蘭、法蘭西和德意志的藝術家們也紛至沓來，紛紛追隨在大公身後，並在他的資助下創作各類藝術品。
其中最著名的，當屬位於公國首都米陶及商業城市溫道的兩座宮殿了。這兩座宮殿總計花費了大公超過三百萬元的資金（其中一半向東岸銀行貸款），其富麗堂皇的程度，讓每一個見了的人都讚歎不已。尤其是德意志地區的很多土包子領主們，經常來這邊旅行，順便看看宮殿，回去後免不了一番吹噓，這使得弗雷德裡克大公的名氣更上一層樓。
此外，這位大公也是個喜歡熱鬧場面的人。就在前年，他還重金將曾在路易十四的各項慶典上表演的劇團請到了溫道，連續表演了三個月。三個月期間，大公本人不但經常過來觀演，還動不動就賞賜大量財物。最誇張的，他甚至請溫道港全城百姓吃飯，並在夜晚大肆燃放煙火，其豪奢程度，讓見慣了此等場面的法國人都咋舌不已。
毫無疑問，這些都是要花費大量金錢的！庫爾蘭雖然財務狀況良好，但也經不起弗雷德裡克大公如此敗家。要知道，他們國家現在已經欠了東岸人本息合計二百二十萬元的貸款，這些錢絕大部分都被大公本人享樂用掉了，只有一小部分被用於改善公國的衛生設施、修建道路、救濟貧民，浪費程度可見一斑。
到了今年，弗雷德裡克大公甚至又打算建一座豪華的莊園送給他情婦。自然的，除了挪用國庫資金外（這筆資金本是用於興辦一家大學的），他還打算向東岸農業銀行貸款二十萬元。這個時候，即便是東岸人也看不下去了，他們不得不出面警告，庫爾蘭公國的債務已經到了危險的邊緣，必須實行合理的財務控制手段。
隨後，在部分公國官員的支援下，東岸人派出了一個老練的工作組，對公國的財務狀況進行了審查。審查的結果讓人喜憂參半，喜的是該國現金流良好，透過向東岸本土出口菸草、蔗糖、胡椒、木材甚至是奴工等商品，每年都可以獲得鉅額貿易收入。雖然這些收入商人們要分走很大一部分，殖民地政府也要收取一部分用於自身建設，但公國本土也透過參股分紅、徵收稅金等方式獲得了可觀的財政收入。
另外，庫爾蘭公國充當東岸商品的代理商，也獲得了相當的收入。他們還是有辦法的，在從里加和溫道拿貨之後，他們透過各種東岸人無法辦到的方式，將商品銷售到了波蘭、立窩尼亞及部分德意志領地，所獲頗豐，是公國一筆非常穩定的財政收入。
所以，庫爾蘭公國還是有錢的，前提是要控制支出，而弗雷德裡克大公的揮霍無度是其支出中的最大項，必須予以大幅度削減。東岸人提出的不是建議，而是以其最大債權人的身份提出的警告，大公閣下如果仍然一意孤行的話，東岸銀行團可能會要求其提前還貸，並將其各項資產進行託管，直到償清債務為止。
與當初熱那*亞銀行家們借錢給西班牙王室有去無回不同，東岸人的追債能力還是可圈可點的。因此，弗雷德裡克大公不得不召集幾位方面大臣，到他的度假莊園內商討下一年度的國家財政開支還如何安排。
“陛下，去年的財務狀況固然不錯，獲得了包括分紅、稅金、商人和貴族援助金在內總計四十八萬杜卡特的財政收入，但需要注意的是，我們需要償還約十七萬杜卡特的債務本息。按照規定，12月底之前我們就需要將這筆錢存入東岸農業銀行的專門賬戶內。如果您不想失去榮耀的話，這筆錢最好不要動。”財政大臣斯特凡·海恩一本正經地答道。他是波美拉尼亞人，因為不滿瑞典人的統治，於是便來到了德意志氣息比較濃厚的庫爾蘭公國效力，能力還算不錯，在財政大臣的位置上幹了足足五個年頭了。
他之前一直是大公的有力支持者，對於國王各項揮霍無比的舉動並未多加阻止。但在東岸農業銀行逼債，幾個曾在東岸留學過的得力屬下也進行質疑後，他很快便改變了態度，傾向於緊縮開支，以挽救瀕臨崩潰的財政。
“陛下，我們的船隻需要修繕，港口需要疏浚，城市需要治理