處，而且他們的共和政體財政健康，製造業發達，實力令人生畏；他們的立法機構總是看得很遠，已不惜代價建立起了成打的殖民據點。是的，即便一時利潤受損，他們也會堅持下去，但由此卻保證了未來的利潤滾滾而來，為以後的興盛奠定了基礎。這些殖民據點及隨之而來的貿易，如同一個備用的大錨，未來遇到任何狂風巨浪時，他們的政府都可以仰賴於它。他們已經走得太遠了，我們無力追趕，因此在審慎考慮之後，我們必須爭奪在第二集團中的領先地位。我們應該對聯合省保持警惕和戒備，但對新興的對手法蘭西王國進行強烈的排擠。聯合省已經老了，暮氣沉沉，他們只想保住自己的利潤，但法蘭西這頭餓狼還沒吃飽，他們與我們的爭奪必將是長期的、血腥的，我們必須為之採取對策。”
看完手頭一份由金鹿商館抄送而來的外交信件，喬治·蒙哥馬利揉了揉額頭，很是無奈。又來了！隨著歐陸局勢的逐漸緩和，交戰各方的談判已經到了最後關頭，估計最遲明年，各方就會一起簽訂一份和平條約。這次反法同盟雖然眾志成城，沒讓路易十四的侵略野心得逞，但說到底仍然只是打了一個平局罷了，法國實力猶在，讓人十分擔心。而最讓英格蘭、聯合省這類海上貿易強國感到棘手的事，經此一戰，法國海軍是徹底崛起了，這個國家的船隊規模也迅速擴大，不但在紐芬蘭一帶與英國人、荷蘭人爭奪漁業利益，在北美一帶殖民地展開競爭，同時他們也把目光投向了東方，準備擴大自己再其中的貿易份額。
要知道，法國人的很多海外殖民活動都是由政府支援的，有的船甚至根本就是政府派出的，與英國、荷蘭這種主要依靠民間資金的頗為不同。而且法蘭西是一個大政府，一個高度中央集權的大政府，其可以投注的力量是英格蘭東印度公司很難比的，這進一步加深了倫敦朝野的憂慮。不幸的是，英格蘭國內看不慣東印度公司的人還很多，這進一步限制了政府對其提供幫助的能力。沒辦法之下，同情海外貿易的政治勢力只能在外交方面想辦法，看看能不能透過影響東岸，從而給法國人殖民東方製造障礙。
現在東岸控制下的自由港開普敦已經成了各國東行船隻的主要補給港口。幾乎每個月都有大量貨物在此集散，同時也有大筆的軍火交易在此誕生，法國人的殖民艦隊也不例外，他們已經習慣了在開普敦採購食品、藥物和軍火，而不是出發時就從自己國內攜帶（這會擠佔大量船艙空間，減少利潤）。因此，如果能夠成功說服東岸人對法國進行制裁，不讓他們的船隻在開普敦採購到足夠的補給品的話，那麼他們就很難在印度及東南亞一帶與他們競爭了。
但這種事情又何其難也！東岸人又不是傻子，他們不可能為了給英格蘭好處而平白砸了自家的招牌。南非開普敦港對所有國家開放，一視同仁，那是一早就定下的規矩。難道你英格蘭就面子特別大，能讓東岸人為你破例？想想也不可能——之前大使館就已經活動過了，但東岸外交部很直接地拒絕了，他們表示自己完全中立，不會限制任何一方。
喬治·蒙哥馬利看了這份外交信件，心裡面是苦笑加冷笑。還好這事暫時不用他去忙活，那是大使該頭疼的事情。至於自己嘛，趁著這邊工作比較清閒，還是好好享受一番吧。東岸的小姐們熱情大方，比倫敦那些不知所謂的淑女們強多了，就是為人比較高傲，不大看得起他們這些來自歐洲的公子哥們。但喬治·蒙哥馬利仍然樂此不疲，覺得依靠自己出眾的學識，早晚能夠俘獲一兩人的芳心。
他曾經在青島港認識一位法國大使館的工作人員，那傢伙出身同樣高貴，據說是奧爾良公爵家族的成員。那個可恨的傢伙整天穿得像個孔雀一樣豔麗，不知廉恥地參加各種社交活動，甚至還花費重金學習了東岸人的健舞。喬治·蒙哥馬利自覺自己長得比對方帥，也下苦功學習過東岸歷史典籍，還請人重金打造了幾套東岸式樣的服裝，沒理由競爭不過那個驕傲的法國公雞的。
算了，不想這些煩人的事情了。明天就去找一下房東，把這座別墅也買下來吧。然後請東岸煤氣公司的施工隊過來，把煤氣燈、煤氣灶、煤氣爐什麼的安裝一下，抽水馬桶已經採買到位了，接下來得請供水公司的人過來安裝。把現有的生活質量提高，比什麼都重要。至於那些無聊的貿易爭端，以後再說吧。英格蘭現在與東岸走得很近，未來不排除大幅度倒向東岸，真到了那份上，相信東岸政府上層也不會真的無動於衷，肯定會對法國人加以限制的。都是註定的事情，何必那麼著急呢？
對了，聽說隔壁搬過來一家子義大利人，明天順便接觸下吧。好